“大将軍你覺得呢?”王轉而問道。

“臣下謹遵王命行事。“大将軍面向寶座一如往常的寡言，他是王手裡的一把利劍，隻要拼殺禦敵不需對政治有太多認知見解。

唛茨王早習慣其行事作風試且一問罷了，阿定斯的确有征伐雪域的計劃，因此才有近幾年的修養生息，可惜時機并不成熟，雪域新王繼位太多未知變數怎能貿然行事，定還有其他方法可化解眼下困境。

“國師所言過于危言聳聽，得洛與喬剌皆是本王手足如何會相殘，你們先退下吧。”議事廳内恢複安靜，桌上重沏的茶也冷卻，唛茨王灌下一口難以平複心緒，如今處境皆為大意所緻，他以為夜宴之日定不會有人敢妄言，不料宮中也非滴水不漏，需徹查當日所有入宮之人。

另一邊神殿内若彤穿着聖女的服飾在廳中走動，吟長趁着侍衛換崗空隙溜出，跟着手中紅玉微不可顯的牽引，向唛茨城另一頭走去。

路上盡量不與人産生接觸，雖然和若彤學習了問候用語，但口音上聽起來很别扭。

白日的主城非常熱鬧，上次她直奔奴隸場沒停留，此時走來盡管比不上雪域的物産豐富卻也别具特色，集市上珍貴的皮毛、寶石非常多，但生意尤為火爆的是販賣兵器之處，裡頭簡直人滿為患阿定斯尚武的傳聞不虛。

本來她不打算擠進去湊熱鬧，可瞧見昨晚駕車的暗衛也排在隊列中。

吟長悄無聲息的跟在暗衛身後，見他一言不發付錢币拿走短刀，而後出大門離開街市進入城南貧民聚集的房舍，來回繞路最後踏進最邊上小院，對比起周遭環境這裡還算幹淨。

手中的紅玉微震，裡面有什麼人她十分清楚，不過玩心突起，沒叩門繞到後牆準備翻進去。

才躍上牆頭一把利劍襲來，毫不留情的殺招讓人沒有還擊空間，吟長腳沒落穩就匆匆蹲下身躲避，在隻融一腳踩踏的牆沿上搖搖欲墜。

等終于站住腳，那邊持劍之人再出招，她紅玉出刃緊緊盯着變化多端的長劍，腳下移動受限近戰很吃虧，不動才是最穩妥的應戰，若正面扛上沖擊而來的人，相信對方比她更難穩。

況且在他地盤總不至于送命，好久沒有痛快打一架興緻正酣。

頃刻刀劍交擊傳出刺耳的銳利聲，對方接連幾招攻擊吟長均硬接，幸好兵器趁手不然換做普通短刀怕早震裂，持劍人被沖力反噬後退十餘步，果斷放棄急攻，非常冷靜的判斷眼前局勢。

好在貧民區中是武力高過法制的灰色地帶，私下械鬥也不會有人前來圍觀。

阿定斯女子勞作需求，衣裙設計極簡又好活動，吟長對打起來完全不受限制，此刻她面紗下的臉盡展笑顔，可惜無人能見。

突然，長劍被對方投振而來劍與人分而進攻，男子赤手空拳攜千斤之力，吟長果斷先抵禦人，紅玉匕首向他手腕動脈劃割被護腕抵住，對方剛想順勢回擊一抹刺痛傳來，毫厘之差其趕緊撤手回退，護腕斷裂利器割碰點點皮肉。

眼前隻見她迅速将匕首換手，回擋住逼到咫尺的長劍，雖勉強躲開但劍繞轉之下打亂步伐。

吟長一腳踏空背向地面跌落而去，面紗在打鬥中松散随着下墜的重力飄離在眼前，她透過絲絹望見天空湛藍，心想幸好牆不高，卻突然聽聞下方再熟悉不過的聲音道“喜歡爬牆的毛病沒改。”

心頭一緊，轉瞬已撞入其人結實的胸膛，她不由閉上雙眼面紗随之飄落頭頂，如蓋頭般遮擋住整張面容。

吟長被淩瞿生抱個滿懷，隔着面紗不敢看他情緒，對方似乎也不打算放人下地，她輕輕掙紮摟住後背與腿彎的手收得更緊。

“别動。”男子聲音低沉，隻是離得太近有些不自然。

萬幸還有面紗遮住，吟長努力降低存在，因為這樣被橫抱而起的姿勢實在丢人，可惜事與願違淩瞿生低頭靠近，遮面之物被拉扯，視線點點清晰，她直愣愣看着眼前人口裡正咬着面紗一角，不可控的紅了耳根。

再望見院牆上栽倒的暗衛與他身後慌張逃離之人，吟長作弄别個後的小竊喜大過尴尬，朝着淩瞿生莞爾一笑。毫無預兆環抱在身上的雙手突然一松，她反應迅速雙手摟緊身下人的頸項，對方揚揚得意低頭看來眼中全是戲谑。

盡管不服但使盡全身力氣也沒掙脫開，不得不承認男女在純粹力量上的懸殊，她卻不知曉這般亂來的動作有多磨人。

淩瞿生看懷中人青絲合着彩繩編織，前額光滑無配飾，鼻梁以上部位與往日并無區别，但其下素淡的小臉，挺直的鼻梁，似朱槿紅豔的唇，加上毫不收斂的黠傲心氣，與記憶中人萬分重合，是完全不屬于狄芯予的清高姿态。

假使初涉雪域那次他能見到這張臉，一定不用再多浪費三年。

“三哥，剛才說爬牆的毛病，我怎麼不記得在你面前施展過。”吟長嘗試逃離無果後老老實實任人抱着走，想起這話不禁有些疑惑。

淩瞿生将人放在木凳上，一張不施粉黛幹淨白皙的臉完全展現在面前。

她初初消失那段時間，自己曾傾盡徐家之力搜查，一封封傳遞到西北去的消息，幾乎将葉家小小姐冒充相府公子的事迹逐一翻遍。

“你兄長聲名遠播。”

不溫不火的一句話讓吟長羞愧，想起葉邵羽小時候回家抱怨自己胡作非為，每每都被娘親動之以情曉之以理的安撫下，彼時相府長公子的名号确實沒少受損。

“這次前來目的為何。”淩瞿生接着說，他梳理了聖女從出世至暗殺得洛城主始末，莫非雪域有意征戰此處。

“促成兩國交戰。”吟長毫不隐瞞。

“雪域想吞并阿定斯。”他早有判斷，仍想從對方口中确定。

“王權交替需要一戰穩固地位，加上阿定斯本就不安分。”她将所有計劃和盤托出，再不見之前的疑慮。

“為啟澤。”淩瞿生正色言。

“為少原君。”吟長坦白最後根底。

聽到此話身前人顯露敵意，其實無需更多解釋但吟長不知不覺道出更多。

“雪域前王後對我有救命之恩，啟澤自小跟着我長大他無意帝位，三年前我與軒昊初做了交易。”助他名正言順登位，然後帶着何姨的屍骨全身而退。

“所以隻要少原君得到雪域，你便可離開。”淩瞿生冷然問。

吟長點點頭算是回答，之前并不想他暴露身份，因為雪域與中原接壤一着不慎禍事纏身，可現在阿定斯與中原八竿子打不着，有寰王相助肯定會事半功倍，她不是矯情的人該求助時不會逞強。

正事聊罷，吟長打量起屋内的環境，一如既往的簡單，桌椅床榻再無其他布置。

從翻牆對峙到現在小半個時辰，院裡頭連個伺候茶水的人都沒見着，細想又覺得合情合理，潛卧敵國又不是觀光賞玩怎麼會帶仆從。

難道這十年他都是這麼過來的嗎，想到離開商會那夜珊甯提及的兇險，見面至今她都沒問對方過得好不好。

“三哥。”吟長從心而行。

“嗯。”他答到。

“這十年你過得可安好。”

毫無由來的話引得淩瞿生投來炯炯目光，接下來又是長久靜默，直至吟長抵不過他的視線轉而看向别處，耳邊聽到男子的話傳來。

“你若在這世間我便好。”他起身離去，徒留聲音回響在空蕩蕩的房中。

從來無懼天地的葉吟長看着眼前消失的背影，似乎有所悟近情者怯遠情則思了。