黑暗籠罩大地時，吟長與若彤已經踏入淩瞿生秘密修建的地道中，入口正是阿定斯大軍開拔那日，她進過一次的小院。

原來他在城裡到處置業，是為了早早做撤離準備，寰王深謀遠猷真真不假。

“來。”淩瞿生伸手向吟長。

地道裡黑暗，因造得倉促并未完全清理掉碎石土塊，她時不時跌倉一步都被他看在眼裡。

吟長也不僑情擡手放入眼前的寬掌中，被對方護在身側走得穩當許多。

八九人緩慢前行，約莫走了小半個時辰，眼前透入一點微弱的光，前頭帶路的徐漪揮掌擊在牆面，大大小小石塊應聲而倒，不足一人高的出口出現在衆人面前。

“少爺，不知周圍是否有官兵最好盡快離開。”徐漪急忙道。

密道修建時出口并未完全鑿通，留了寸許的石壁，籌劃時有三個方向，這是唯一能深挖的因此更為謹慎，距離隻能判斷已經出城，但具體位置無從預估。

淩瞿生沒放開吟長，将人護在身後率先鑽過出口，前方沒有任何人影，而背後巍峨的麥茨城屹立着。

大家動作都很快，借着星光徒步走向最近的樹林，隻是看着目标就在眼前，走一個時辰也未必能到達。

“累嗎。”趕路四下無聲，淩瞿生的關懷清晰傳入衆人耳中，此時相合而握的女子掌心微微沁汗，他才有此一問。

“尚好。”吟長還跟得上他們男子的腳程，她看若彤的步伐也不算吃力，便沒有停歇的打算。

隻是阿定斯氣候幹燥，吹起的夜風總攜入沙土，即使帶着面紗還是會吸進喉，她一路忍耐着沒絲毫表露，不知何時起當風沙再襲來，他會順勢擁她入懷将沙塵擋在高大的身軀外。

若彤從沒見過這樣的男子，面容俊美似妖，周身卻散發着拒人于千裡的冰寒，他鐵骨铮铮，言行有威，此時此刻全力護一人細緻入微，自己似乎找到了面對軒昊初那般的人物，小姐始終能夠無動于衷的原因。

迎着晨光一行人終于進入林子，這裡比想象中小得多，是一片樹幹異常高聳的旱地果木，葉已落光累累果實垂挂，遠遠望去掩映綠陰才将他們吸引過來。

“去看看。”淩瞿生吩咐。

隊伍中的兩人分頭進入林子，其他人在林邊休息。

“他們會阿定斯語?”吟長好奇問。

“嗯，我從徐氏帶出來的人。”淩瞿生俨然覺得沒有任何問題。

她卻備受打擊，原來沒有言語天賦的僅自己，在這裡過了兩月餘還進展有限。

若彤一直很安靜，不問不疑，她把手上的水囊遞給吟長，取下手繩重新替她規束好散落的頭發，做完便要走開。

“若彤，以後我再與你介紹他。”吟長喊住人看向淩瞿生言，并不是要刻意隐瞞隻是說來話長，所以開始就沒表明身份。

若彤嘴旁的笑意讓她心虛，身旁人分明知悉了她們的對話，卻又像什麼都沒發生般。

半響去探查的兩人帶回馬匹，這裡是阿定斯一個牧民部落的居住地，人口不多但畜養的馬匹羊群不少，從他們那裡買得了坐騎之後的路會好走很多。

“少爺，往東走距最近的城鎮五百裡，快馬加鞭入夜前可達。”徐氏侍衛道。

淩瞿生熟絡的翻身上馬，知道吟長善騎就沒多言，隻見她幹淨利落躍上馬背，正撫摸着良駒的鬃毛完全不見女子纖弱。

“呵。”

衆人紛紛策馬絕塵而去，沒看到身後牧民部族裡另幾騎人馬正加速駛向麥茨城報信。

五百裡之外的城池，是阿定斯除了麥茨外最富庶的地方，其屬地有金礦因而奢靡之風盛行，此時完全不受戰敗影響。

不是君王貴族所在主城，戰時也未封鎖進出，來來往往的人川流不息。

此時淩瞿生等人停在城牆下，到達的時間比預期早，還是那兩侍衛拿着商人文書分頭入城配齊水源幹糧，待到大家再聚集時城門外仍然大排長龍等着通關。

末尾處有支商隊尤為醒目，他們人數衆多運送的貨物裝滿了幾大車，護送的十幾人均禦馬騎行。

淩瞿生喚來徐漪“去和商隊主人談談，我們急趕路但馬奔波一日已疲能否與他換馬。”

徐漪不疑有他立刻去與商隊主人協商，交談中對方不時投來打量的目光，很快便達成交易。

商隊裡的馬論品相，比他們特意挑選用來趕路的良駒低了不少等，可商隊一般走走停停及時補給休息，此時坐下騎看起來确實比他們跑了一日的馬匹精神許多。

對商隊主人來說這是筆穩賺的生意。

“可知為何要換馬。”遠離商隊後淩瞿生向吟長道，身旁禦馬同行的女子點點頭，現在他們仍在城上守衛視線内，疾奔很容易暴露，所以大家三三兩兩的分開慢慢走着。

“牧民多得是方法找到自己的馬。”吟長接着說。

馴養牲畜是遊牧部族的特殊本領，他們一行人坐下騎均出自同處，倘若有人通風報信大家就都會成翁中鼈。

淩瞿生看來的視線不掩探究，想知道這十年她是怎樣過的。

“我隻是略懂馴養之道，以後再與你聊。”吟長還未适應這樣冷卻關懷備至的目光急忙解釋。

“我們換了馬商隊會不會受到牽連？”她接着又說。