谷蒂殿在冷宮旁，少人伺候不說每日還會傳來奇奇怪怪的聲音，像夜半女子啼哭、殘破的樂器奏鳴、還有瘋言瘋語。

老赤離王在這裡除了每日宮侍來送食送藥，其餘時間半個人影都見不到。

他身衰體弱氣息奄奄連床都下不了，身形也佝偻萎縮，确實像房勒所說活不了多少時日。

若彤留在殿外打點守衛，吟長頂着蒼白的臉色走入室内，身上未愈合的外傷被汗漬侵染火辣辣的刺痛。

眼前所處的房間陰暗破舊，還有一股黴變的氣味，她熟視無睹徑直走到床榻邊，拾起骨瘦如柴之人的手号上脈，對方身上若隐若現惡臭。

脈象似“水中漂帛”軟細無力且遲跳。

吟長診得專注沒注意床上的人已經睜眼。

“怎麼是你。”老赤離王聲散嘶條但神智清醒。

她将切脈的手拿開，冷然望着床踏上殘年餘力的男人。

此情此景多像十年前，昏暗的房間使人分不清晝夜，那時自己與何姨等着出城的義父回返可惜天不遂人願。

當年她抱着必死的心出走雪域，機緣巧合活了下來，何姨卻沒那麼幸運，便是死後亦受盡折磨。

時至今日吟長夢魇裡還會常常出現，墜下城牆的那抹身影，剛剛房勒問她為何急于一時，那是因為他不曾體會過重要之人在眼前舍身相救的痛，十年自己已經等得夠久，所有施害者一個都别想躲。

宮變那夜會放走大祭司，是因為對他而言比起死，盡失所有苟全性命于人世更煎熬，況且那麼重的傷他剩下的日子也長不了。

吟長在對方疑惑的視線中緩聲道“對何豫你可曾有過一絲愧疚。”

躺卧在床的人突然驚坐起來，面前之人明明是狄芯予，他卻感受到了一絲何豫的氣息。

“你是誰。”老赤離王雙手支撐着床榻，顫顫巍巍的問，一直沒從她臉上移開眼，所以清楚看到吟長展露冷笑。

老赤離王有些失望這個人不可能是何豫，因為何豫已經再不可能對自己笑了。

“溯雪殿地宮是你建造的。”吟長不答反問。

這件事她推敲了許久，在君王眼皮下悄無聲息的修建地宮基本不可能，王宮中調人耗物都需記錄，管制也相當嚴苛，若不是奉王命誰都做不到。

“不錯。”老赤離王也不繞圈子。

早些年與妻子感情和睦，何豫偶然一次提及身後事，他便下令秘密建造了地宮，至她身隕自己扔按照蓬瀛栖地的習俗為其停屍一年後遷葬。

“身前建陵死後合棺，不知道的還以為你多深情厚誼。”吟長本就帶傷今日一番折騰下來臉色極慘淡，此刻看起來與索命的鬼魂一般。

“你是她的族人？”老赤離王急切追問着，想是太激動一口氣沒喘息上來痛苦的跌下床。

“你近日用了什麼良藥吧，得留心虛不受補。”吟長走近他身邊，完全沒有扶人起來的打算，她就這麼看着四肢無力匍匐在地之人繼續道。

“生藤丸可短時提起人的精力但毒性大，這副身體服一粒估摸着能折壽不少。”她落井下石接着言。

“拓格為了一紙手書真下得起本錢，連父王的性命都不顧。”吟長唇邊牽起的笑意森然可怖，說的話讓爬在地上之人心頭驟涼。

幾日前确實是拓格拿來了藥丸，他服下後立即覺得身體舒爽不少，不然以當時的狀态定然是寫不出手書的，還想着讓女兒多備些來，不曾料她心思歹毒至此，為了王後之位不惜犧牲親生父親。

“逆女。”老赤離王憑着怒意終于跪坐起。

聽到他的罵聲吟長嗤之以鼻。

“是你親手養了一條毒蛇，她既能弑母難道還會舍不得殺父。”吟長的每一句話都插在對方軟肋，兇狠惡毒。

其實拓格未必完全了解生藤丸的毒性，以她現在的處境老赤離王活着更有利，想必是求權心切倉促尋的藥。

“你想要什麼？本王...朝堂中還有部署，如果能救我...便為你所用。”他抓着最後可用的籌碼，斷斷續續提議道，這些天拓格再沒來過，想必是得償所願後覺得父王沒了價值。

可惜他的條件并沒有讓面色如霜的女子動容，她眼中滿是鄙夷。

“知道如今的赤離已經更名都铎嗎，還另立國号為軒轅，軒昊初可不僅僅是繼位那麼簡單，他徹底推翻了赤離王族另辟門戶。”狹窄房間裡吟長的聲音冷漠至極。

老赤離王不敢置信的跪伏在地，被刺激得抖如篩糠。

逼得曾經的王者魂搖魄亂吟長仍不滿足。

“真是可惜，抛妻棄子謀劃的王權也沒守住幾年，還把祖先基業都敗了。”

老赤離王徹底癱軟在地萬念俱灰，身體的破敗已經讓他再不敢奢望權勢，隻想安度剩下的日子，可眼下的生存環境，令習慣了錦衣玉食的自己生不如死。

死的念頭一旦在心裡萌發，便迅速占據整個腦海。

“也罷...我可以去找她了。”他仰頭吐出胸中悶氣，一副終得解脫的模樣。

吟長隻覺令人做嘔，分明是涼薄寡義之人臨了還裝得一往情深。

“恐怕你找不到，因為何豫脫離蓬瀛的代價，是死後永堕黑暗。”她蹲下身與坐在地面之人相視，要親眼看到對方的所有希翼，被折磨得一點一點消滅。

“什麼。”老赤離王渾濁的雙目湧上痛色，這些事他從不知曉。

何豫是他人生中的光，起初照亮了自己追求自由，追求情愛的赤誠之心，而後溫暖的陪在身側一同熬過王權交替，可惜他在陰謀猜忌裡漸失本心，越來越狹義醜陋，彼時那道光照得自己自慚形穢無地自容。

一開始想逃離躲避她便故意冷落疏離，還封妃納妾終日流連别處，以為如此可以讓何豫受挫暗淡。

然而沒有他，對方依然活得堅貞，教養兒女、打理後宮、救助忠良越發耀眼，所以當大祭司提及王後‘罪行’，自己心裡的自卑恐懼作祟，才會生出抹滅這束光的想法。

老赤離王跌躺在地就像被抽走全部心力，他以為的解脫原來是另種酷刑。

後悔嗎？他早就後悔了，心底甚至萬分懊惱回赤離繼位的決定，卻被自尊脅迫着往前走，不願承認做錯了選擇信錯了人。

堅持要将何豫葬入王陵，也是想自己百年後能去到她面前忏悔贖罪，懇求曾經燦爛了人生的那女子原諒，現在一切精神支撐都破滅。

躺在地上的人眼神渙散，腦中回閃過大川荒漠攜手共遊的畫面，耳邊聽到女子逐漸飄渺的聲音清晰明确道。

“合棺你想都别想，即便化了鬼你也再不能去找何豫，免得髒了她輪回的路。”吟長伸出方才診脈的手指，在地面擦拭良久直到感覺刺痛才站起身，拍了拍并無灰塵的裙角，邁開步子走出光線不明的房間。

身後的老赤離王嘔出口鮮血，神魂消散于凄凄暗色。

她執意要帶回何姨屍骨，是因為誅心之刑并未實施，隻要能回葬蓬瀛并讓靈骨歸位，那溫柔相護的人便能擺脫詛咒。

吟長踏出谷蒂殿，一眼也沒留給站在門外的軒昊初，此時她渾身冷冽，禮都沒行擦肩走過他身旁。

“等等。”房勒出聲制止。

今日還真是走到哪裡都有他，吟長停下腳步回頭言“若早點進去還能讨些遺言。”

房勒一臉嚴肅，沒想到去尋個食的空隙狄芯予就把人弄死了，現在還這麼肆無忌憚。