兩人間針鋒相對，本來就不算和睦的關系更惡化。

“回去養傷吧。”軒昊初留下情緒不明的話走進殿内，房勒趕緊跟随在其身後。

吟長喚來若彤擡腳走人，待要出後宮時被追上前的内侍喚住。

“狄小姐請留步。”

他停在兩人面前遞過手裡的鬥篷道“王上讓我給狄小姐送來。”

若彤接過披在吟長肩頭，進宮半日她們先是候在軒轅王書房外，接着跑了一趟洛妃處，剛剛又去往谷蒂殿，來來回回磨耗幾個時辰。

她倒是沒有不适，隻是看着小姐神色疲倦妝容憔悴，身上的裙衫也有些淩亂，披上鬥篷正好能遮掩。

“多謝。”吟長盡力收斂冷意。

不知道軒昊初在殿外聽到了多少看到了多少，那些話也沒什麼不能讓他知道的。

今日雖然沒給她行方便，但若其極力阻攔自己肯定也到不了谷蒂殿，所以連同贈衣的心意，該謝的一并謝過，後頭該做的她也不會忌憚。

葉家吟長便是這樣的人，有恩報恩，有仇複仇。

内侍站在原地目送她們主仆二人出宮門，鬥篷并不是臨時取來，而是軒轅王午時就讓人備下，王上早就料到今日會是個不死不休的局面，看似沒做任何事卻處處設法維護。

洛妃在狄小姐離開公主寝殿後，立馬轉向王前告狀，正被君王禁足在昊晨殿中，試想剛剛她踏出谷蒂殿，倘若最先見到的人不是王上，那老赤離王之死如何能以病故為由善後。

宮門外吟長把身體藏入寬大的鬥篷中，将往昔傷痛揭開傷人也傷己，她又何嘗不是深深困于過去，被禁锢在何姨慘死的那夜裡。

狄府的馬車候在一旁，車夫見主子出來趕緊搬下杌凳，吟長上車前側目掃了他一眼。

今日來時有勢在必行的事，因而覺得進宮的路程太長，此刻她這落魄模樣，怕那人見了會大發雷霆，心裡沒底又覺得回府的路程太短。

一時擔憂的心緒壓過了悲涼的恨意。

外頭駕車的徐三可不會體諒她心情，将馬車趕得飛快。

“小姐到了。”狄府大門外若彤已經喚了三次。

吟長視死如歸提起裙子下車入府，走到自己院前将若彤遣下去進食，房門就在眼前她有些忐忑，徐三在這裡那麼是不是表示淩瞿生也來了。

推門的手裝得鎮定，動作卻十分緩慢顯然心虛不已，才打開半尺寬她忍不住向裡張望，目之所及空無一人，桌前，案後都沒有，分不清心裡是失落還是慶幸。

索性把門扇完全打開，吟長默默走入内在紅木椅上坐下，她知道淩瞿生就在都铎城裡，歸來幾日始終未見到人，紅玉也十分安靜，反而是自己時不時錯覺它有異響。

吟長從不回避自己的心動，世間情愛既有何姨這般的悲慘，也有父母那樣的其樂融融，她不會一葉障目，可對象若是寰王就不得不多思量，做皇婦一直是自己唯恐避之不及的。

沉坐半響，刹那他用阿定斯語所述那句炙熱的話闖入腦海中，如一點火源投擲在冷漠的心間，非但沒被冰冷淹沒反而漸生赤熱。

吟長心中豁然，奪門而出的腳步輕快使得裙裾飛揚，鬥篷松了系帶飄落在地，她不甚在意一腳跨出院門。

轉身，院牆外站立之人白衣勝雪儀神隽秀，銀冠如霜光潤妖顔。

她眼中俱是驚豔。

他眸裡映入暖意。

“三哥，何時來的。”踱步到淩瞿生跟前，她蒼白的小臉因為方才快速奔走透着紅潤。

身前人不作答隻是緊緊看來。

“三哥。”吟長現在才想起自己滿身狼狽，心虛的後退一步，喚出的聲音帶着讨好。

待要再退，手腕被遽然握緊，對方用上的力道并不大，可正好壓在袖口下的傷處，怕被察覺她忍着痛意錯開對視的眼。

“如果我不來找你，是不是你也不會去尋我。”被她躲避的舉動刺激，淩瞿生将小别重逢的喜悅壓抑到眼底，出口的話語帶埋怨。

接連幾日他都在等，而這小丫頭枕穩衾溫從沒想起要去見自己，方才那般急匆匆不知又要趕往何處。

吟長錯愕擡眼平掃身前人，他棱角分明的臉仍冷着，心裡的歡喜因他的話而生柔聲道。

“想望風采，為日久矣。”仰慕其人，渴望一見，時長日久。

手下的鉗制瞬間收緊，淩瞿生想從她臉上探到真情實感，隻捕獲滿滿的狡黠，即便是戲言他也無比受用面容可見的平和。

待神情松懈收攏的指尖觸摸到點濕潤，尚帶溫熱一沾染上他就明白是什麼，翻轉對方手腕查看殷紅的顔色滲透袖口。

“沒關……”話還在喉間，吟長以為他又要發怒，耳邊卻長久靜默，她偷偷看去那個單槍匹馬，勇挑千騎追兵的人眼中竟然有懼色。

“阿九，就在我身邊可好。”他輕輕托起吟長受傷的手溫沉道。

眉目間不見冷硬，不再指責她置身險境，不再氣惱她偏體鱗傷，剖腹明心。

酸澀湧上心間，吟長在他面前從不懂迂回，十年前如此十年後亦然。

“三哥想要砥砺前行的同伴，還是并肩而立之人。”她神色堅定直抒胸臆，兩者之間差之毫厘謬之千裡。

淩瞿生凝眸看來，當年溫泉之上一不留神人就從身邊逃了，現在他伸手緊緊扣在對方纖腰上絕不容半點差錯。

此番言行難道還不夠明确，葉阿九既要揣着明白裝糊塗，他便再往前踏一步。

“山有木兮木有枝……”含情帶笑他牢牢困着身前人壓低聲道。

男子的話語萦繞耳邊，冷如冰棱的人在她面前放低身姿化作繞指柔，吟長稍稍側身推拒，愈加被攬緊，拂紅的耳根隐沒在淩亂發絲裡，其下一對白玉珰輕搖動人心弦。

他手下使力更拉進兩人距離，欺身側顔輕觸耳珰，一碰即離。

“三殿下若行誘定豔色生生蝕髓入骨。”她睜大雙眼語帶輕佻，把少時就藏于心的話說出口，但凡是個男子應該都不能接受這樣的調侃，吟長迫切想結束眼下尴尬處境所以不惜一激。

誰知聽了她的話淩瞿生不僅不惱怒，處處順應，步步循誘。

“你受用否？”他回以驚世駭俗之言。

吟長從震驚中緩過神，面前人言語肆意，敢想敢為這些都是她所熟知的性情，漸漸被引着放松心神。

“尚可。”膽大潑天的評論，笑聲情不自禁溢出口，她是第一個敢說寰王以色事人者。

“那便不枉。”淩瞿生坦蕩接受，十年前就知道葉阿九對這張臉有偏喜，所以為達目的稍加利用有何不可。

而那半阙自己未說完的話，彼此心照不宣。

“山有木兮木有枝，心悅卿兮卿不知。”