後半夜，狄府内襲籽昕提着酒壇豪飲，桌面上已經擺放了兩個空壇，她一口接一口，嘴裡還能騰地瞎扯閑話，說東談西興緻勃勃。

若彤趴在另張桌案後打哈欠，時間已至醜時又無事可做，再提不起一分精神，迷糊的看着小姐自斟自飲，不過喝的是茶水不似襲小姐貪酒。

“芯予，世間對女子為何諸多束縛。”酒過三巡襲籽昕話音一轉傾倒心中苦水。

吟長正視她面容，看不出醉意接話言。

“相比于其他人，你算快活自在得多。”武将家中沒有那麼多苛刻規矩，而她作為元勳之女受到的優待不言而喻。

“可惜，假如我是男子就不需要嫁人，還可以入仕為官光耀門楣。”襲籽昕接着喝下口烈酒歎道。

正因為家中沒有兄弟，她才會執着于找個能挑大梁的夫君，初識賀鳴時他美名在外，生得又豐姿潇灑故而心動不已，經年過去身邊并不是沒有比他優秀之人，隻是少時的情感純粹美好，所以念念不忘糾纏至今。

回頭看，賀鳴從未給過自己好臉，就連待普通人的和顔悅色都不曾有，剛剛賽馬場看台内，他身旁亦有美人作陪。

“女子為何不行？”晃了晃空茶壺，吟長用再平常不過的語氣反問。

空氣在兩人間凝結，襲籽昕聽聞此話将酒灑了一地，反應過來充滿歉意的看向對面，這是新娘待嫁的閨房，沾染得到處酒氣總歸不妥，她放下手裡物什，神情中迷茫又無奈，再多的特例也不可能改變朝制。

“雪域從沒女子為官。”襲籽昕黯然神傷。

這般喪氣的模樣與她真不匹配，能讓軒昊初賞識的人必定有真才實學，郁郁不得志是因為不曾嘗試力争上遊，需激其志而揚其心。

“中原曾出女帝，在她之前也沒人敢想有一天女子施政…”吟長的言論石破天驚，吓得襲籽昕手腳并用，爬上前捂住她嘴，生怕再多蹦出一個大逆不道的字。

不得不說短短時間，狄芯予這個人脫胎換骨，雖然如今的性情非常合自己胃口，但違逆之言彼此還是小心點好。

在吟長眼神威吓下，襲籽昕慎之又慎的慢慢松手。

“事在人為。”她說得萬分用心。

“多謝。”襲籽昕動容不已，終于振奮道，女帝尚且都有人能做到，區區女官之位自己卻不敢争，終究是故步自封。

今夜人生大事，志向抱負都開辟了新天地，豁然貫通後立刻想去計劃計劃，抱起酒她準備在府中尋個空房，不料手中落空，對面女子站起身，搶了壇子去。

吟長傾倒出半杯酒水，有上次醉倒的經曆不敢再直接灌，雙手送到唇邊輕抿，接着道。

“祝卿前程。”她笑逐顔開言語之中滿含肯定。

襲籽昕熱淚盈眶，自己的追求離經叛道，沒想到還有人能予之勉勵，為了不讓泣下沾襟的窘态落入對方眼，故作敷衍的揮揮手離去。

待人走遠，吟長看着趴在桌案前睡着的若彤，提起披風為其蓋上，這時辰就算回房也睡不了多會，不久宮裡的人就要來為新娘梳洗打扮。

細微的動作讓若彤翻轉頭，扶在案上的手不經意掃過書冊，吟長趕緊接住散落的東西。

一本殘舊得邊角卷翹的書落入視線，其上封底可見墨迹斑斑，好像不是自己的東西。

伸手抽出，走到光線亮堂的地方，異國志三個字毫無預兆的映入眼，她翻開扉頁熟悉的字迹遍布原來留白處，密密麻麻的圍繞在自己所書狂草旁。

随意翻閱，書中每個地點皆有比從前更詳盡的标注，風俗民情，方位地理，節氣含義，錯處還用紅筆一一圈畫然後更新補錄。

書卷内，海河生雲，溯漠飛沙，古樹之林，洞天險境。知之甚細，難不成這些年他親自走過了所有地方。

吟長倚在桌前看得入迷，随着字裡行間的驚險擔憂，跟着相思入墨的歲月歡喜，清風明月浩瀚山河，如身臨其境，他小心翼翼添筆加墨的身影，浮于腦中盤旋不去，牽引出揪心的疼惜。

“小姐。”不知過了多久若彤揉着手醒來，等痛麻感消散才撐起身，瞧見房裡的漏刻剛指向卯時。

所喚之人并沒反應，拿着書看得聚精會神。

“小姐。”她加重了聲音又道。

對方緩緩擡起頭，眼眶濕潤。

“這是怎麼了？”以往就算皮開肉綻也沒見小姐一絲淚花，不由慌張遞上帕子。

“它從何處而得。”吟長擡手指向異國志。

若彤想起祭天大典忙得不可開交那幾日，書案上不知何時擺放的，以為小姐沒有收檢好便整理放入文冊中。

“很重要？”她心急怕耽誤了事。

“失而複得。”吟長緩和下心中悸動，将妝盒裡金銀寶石一并傾倒出，然後珍惜的将它放入其中，說的不知是物還是人。

“時辰快到，先去沐浴吧。”她恢複往日神情繼續說。

等宮裡的人來了七手八腳更不方便行事，既然決定入宮，婚嫁儀式必須得走個過場，若此時讓宮人看出端倪功虧于潰。

沐浴更衣後披着濕發坐在銅鏡前，輕紗裡衣淡雅幹淨，案前燈燭已換上火紅的喜色，跳躍着歡慶的光，吟長愣愣看着鋪在托盤中的蓋頭。

“把禹之找來。”鏡中之人哪裡還有方才的傷神，此刻眼裡藏着滿滿算計，那小子私自見過三哥後就躲去城外不敢回，今日長姐出嫁怎能放他逍遙。

若彤捂着嘴去尋識香鳥。

吟長墨發未幹，宮裡派來的人已進府，昨日的年長宮女還是走在最前頭。

“奴婢為您梳頭。”因成婚的旨意下得匆忙，除前來參加祭天大典的狄鋒，狄家女眷并未趕得上觀禮，梳頭之事需旁人代勞，宮内協管女婢者多是名門之後并不算辱沒。

“謝謝。”吟長淡淡道，光影裡她挺直的脊梁單薄卻堅韌。

年長宮女拿起發梳，吉祥祝語随之吟出。

“一梳梳到頭，福澤不用愁。”

“二梳梳到頭，無病又無憂。”

“三梳梳到頭，多子又多壽。”

吟長微微詫異，三句話既沒有求榮華富貴，也沒有讨權勢位份，是尋常人家最樸實不過的祝賀。

理順了三千青絲，年長者熟練的分發盤髻，一舉一動有條不紊。

若彤在旁打着下手，遞上金鳳流蘇钗幫忙穿戴喜服，将禦賜之物一一裝扮，完成後天色大亮。

衆人起了個大早又忙活了這一陣，皆面有疲色。

“姑姑與各位姐姐辛苦了，府中備有甜湯，離吉時還有些時候，請先去歇息歇息吧。”若彤客氣的招呼大家移步廂房，新婚之日飲一碗喜湯，不管是對主家還是客人都寓意甚好。