樂師們站在高台上，手持各種樂器，奏響了激昂的樂章。那旋律高亢激昂，如同戰鼓般振奮人心，激勵着在場的每一個人。随着樂曲的起伏，百姓們紛紛起舞，他們手拉手、肩并肩，共同編織着對英雄的崇敬。

在這片歡聲笑語中，初羽與胡玉芳等将士騎着高頭大馬，緩緩穿過人群。他們的臉上洋溢着謙遜而自豪的笑容，向四周的百姓揮手緻意。陽光照耀在他們的盔甲上，反射出耀眼的光芒，這就是她們身上榮耀的徽章。

民衆如潮，簇擁向前，将手中的鮮花與絢爛彩帶高高抛向蔚藍天際，以此神聖之舉，深情表達對凱旋而歸的将士們無盡的崇敬與深深的感激。在這一刻，那些英勇的戰士們不僅是硝煙彌漫戰場上的勇士，更是這片廣袤土地上人民的堅固守護神，是衆人心中永遠的驕傲與榮光。

在這樣的時刻，老兵與新兵之間的不同神态鮮明地展現開來。老兵們面帶微笑，神情從容不迫，宛如經曆風雨後的青松，屹立不倒，而新兵們則羞澀地低着頭，臉龐泛紅，仿佛初綻的花朵，帶着一絲稚嫩與腼腆。

同心營的将士人太多，是無法全員晉見聖上的，但将軍與副将精選了十餘人代表，其餘勇士則忠誠地駐紮在城外，靜靜等候他們回來。

他們一行人首先前往将軍府，因為聖旨中明确指示他們要與大将軍同行。然而，當他們抵達将軍府時，卻意外得知大将軍已經獨自先行出發的消息，讓他們也直接去宮中就好。

将軍面露詫異之色，疑惑地說道：“師傅怎會抛下我們獨自去見駕呢？前幾天我們還通過書信商定好要一同前往的呀。”

副将見狀，連忙安撫道：“或許是聖上那邊情況緊急，急需召見吧。我們現在也立即趕過去，以免耽誤了大事。”

衆人聞言，急忙啟程，踏上了前往皇宮的路途。雖然大多數人并未将此事放在心上，但初羽的心中卻莫名地有不好的預感，心跳的很快，仿佛有一隻小鹿在胸膛裡撲通撲通地狂跳。

她的直覺告訴她，似乎有什麼不祥之兆正悄然逼近，讓人心生憂慮。

衆人一路疾行，終于抵達了金碧輝煌的皇宮大門前。巍峨的宮牆，高聳的樓閣，無不彰顯着皇權的威嚴與莊重。初羽的心跳得更厲害了，她緊緊拽着衣角，目光中透露出幾分不安與忐忑。

在宮門侍衛的引領下，他們穿過一道道門禁，最終來到了金碧輝煌的大殿之前。大殿之内，龍椅高懸，皇帝端坐其上，身着龍袍，頭戴皇冠，威嚴而不可侵犯。兩旁站立着文武百官，各個正襟危坐，神情肅穆。

而這群人中，并不見大将軍的身影。

将軍與副将率領衆人跪拜行禮，高聲呼道：“微臣參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”皇帝輕輕擡手，示意他們平身。衆人起身，立于大殿中央，氣氛一時變得異常凝重。

皇帝的目光在衆人身上掃過，最終停留在了将軍的臉上。他緩緩開口，聲音低沉而有力：“将軍此次出征，立下赫赫戰功，實乃國之棟梁。朕心甚慰，特賜黃金千兩，綢緞百匹，以表朕心。”

将軍聞言，連忙帶着衆人一同跪謝：“微臣惶恐，這都是皇上洪福齊天，微臣隻是盡忠職守，為皇上分憂解難。”

皇帝嘴角勾起一抹微妙的笑意，其聲轉而深沉：“将軍太過自謙了。朕早有耳聞，将軍麾下猛士如林，皆骁勇善戰，今日親眼目睹，真乃百聞不如一見，盛名之下無虛士。然而，曆史上功高震主的事例，猶如繁星點點，不勝枚舉，不知将軍對此可有深思熟慮，如何自安其身？”

此言一出，大殿之内的空氣仿佛凝固，緊張的氛圍悄然蔓延。

将軍内心猛地一凜，他深知，皇帝此言絕非隻是随便一說，這話看上去平平無奇，實則暗藏鋒芒，意在試探。

他緩緩吐納，穩住心神，以沉穩之姿，泰然回應：“微臣才疏學淺，但君臣大義，卻銘記于心。微臣所獲之榮耀與功勳，皆源自皇上隆恩浩蕩，微臣願為皇上披荊斬棘，赴湯蹈火，萬死不辭。至于功高震主之虞，微臣惶恐至極，斷不敢有絲毫僭越之念。”

皇帝聞言，嘴角勾起一抹冷笑，眼神中閃爍着複雜的光芒：“将軍此行歸來，沿途百姓無不交口稱贊，更有甚者，高呼萬歲之聲，響徹雲霄，其風頭之盛，似乎已隐隐蓋過了朕這位九五之尊啊。”

此言一出，大殿之内的氣氛愈發壓抑，仿佛連呼吸都變得沉重。将軍心中雖驚，但面上依舊保持着冷靜與恭敬，他知道，此刻的每一個字，都需慎之又慎。