第十二章 痂皮下的血契

鴿灰色的雲層裂開一道縫，漏下的陽光像摻了冰碴的蜂蜜酒，潑在插滿紅黑垂地旗的街道和鐘樓上。那些旗幟被夜雨打濕後又凍硬，邊緣蜷曲如鷹的喙，風刮過如撕裂皮革。

重建中的新醫院鋼筋裸露，鏽水如血從斷裂的混凝土縫隙滴落。巫師們正拿着魔杖指揮磚瓦自動砌牆，旁邊有一群家養小精靈在幫忙。

海登·林頓站在“沃克柏曼茨克”醫院尚未鋪設地磚的泥地上，指間攥着一卷羊皮紙。格林德沃的批注字迹蒼勁如刀鋒：

“醫院與路德吉爾伯特東歐分校需同步完工。波蘭巫師兒童，今年九月必須入學。”

一句命令，擲地如錘，又如同裹挾着雪粒的風擦過耳際。而海登·林頓嗅到異味：鐵鏽、硫磺味，鲑魚炖到軟爛的味道，以及某種尖銳的甜腥——他知道那是黑骨礦場新開采的媒金原石，被重修的煉金廠加工時冒的金屬蒸氣。更遠處，蒸汽機車的轟鳴混着麻瓜勞工修鐵路的号子，像鈍刀刮擦着凍僵的耳膜。

他的指尖輕輕摩挲紙張邊緣，回憶浮上心頭。被奇諾科處死的國際事務司孕婦，隻因她曾說羨慕柏林給孕婦的生産養護條件。他又想起麻瓜母親在克拉科夫集市叫賣洋蔥餅和酸菜湯的冬日。而那年收到德姆斯特朗貓頭鷹信件時，父親微微顫抖的手是如何将全部傲羅薪金塞進學費存折中。他記得。

“總督閣下，”副官安德烈的低聲提醒刺破回憶，“《十二宮日報》的裡卡多到了。”

紅白相間的厚羊絨袍子，相機和三角腳架，叮當的眼鏡金鍊條，羊皮紙和刷刷記錄的羽毛筆，與泥地顯得格格不入。

“總督大人！請談談您對聖徒重建計劃的感想！”裡卡多熱情地說。

“感想？”林頓避開鏡頭，冷淡道：“如果一周内礦洞通風管還沒修好，你可以報道我被礦工家屬扔進維斯瓦河的新聞。”

這時，一男一女走過了風口。

西爾維娅·杜洛埃身穿銀灰色束腰長裙，白色高領鬥篷勾勒出瘦窄肩線，露出的皮膚白地近乎透明，銀金色長發垂落肩膀如晨光下的新雪。她身邊的阿爾裡克·艾森霍恩生的高大英挺，有着深邃明亮的藍眼和典雅的金發，一身筆挺的黑色軍裝，扣子系到了最頂上一顆，胸前别着秘銀骷髅徽章和八足馬家徽，扶着西爾維娅的手腕步過碎瓦礫時，像捧着一件瓷器。

裡卡多的羽毛筆刷刷作響，他仍在激動地表示：“我們會用頭版向全歐洲報道聖徒的仁慈！”

“裡卡多先生，”西爾維娅不動聲色地插話，“《十二宮日報》如果能把頭版留給礦洞通風管的設計圖，或許比贊美詩更有用。”

“杜洛埃小姐，當、當然！”裡卡多鞠躬的樣子像啄河蚌的鶴，“文達女士特意叮囑，要突顯格林德沃大人的遠見……”

“那就去東邊森林裡采訪路德吉爾伯特的工程師，而不是總督的肩章。”西爾維娅紫眸一斜，“真相不需要鍍金，擦亮你的鏡片就能看見。”

她轉向林頓：“總督閣下。”

林頓對她颔首，接過她遞過來的一張柏林瑟柏沃克銀行兌換清單。

“格林德沃大人指示，波蘭瓦維爾金龍币兌換金瑟斯比國際彙率高兩成，一個月後停止流通。但過渡期……你知道，需要代價。”

林頓凝視着數字，握緊了手掌。一個月，多少人能撐過這場風雪？母親們縫進孩子衣角的金龍币，夠買幾塊發黴面包？

格林德沃用陰屍和火龍讓金瑟斯的購買力居高不下，其彙率遠超英國的金加隆和法國的金埃居，更何況……波蘭的戰火讓瓦維爾更加貶值。

“金瑟斯的價值是鐵與血鑄就的。”西爾維娅柔聲說，“我們要赢得戰争，就要先統一計量一切的尺度。一個月後古靈閣收繳的舊币統一運往紐蒙迦德。”

“妖精不會接受。”林頓淡淡道。

德國巫師本來就對波蘭常年保持貿易順差，現在瓦維爾的淘汰更讓他們怨聲載道了。林頓敢打賭，妖精一定會收五成以上的手續費。而且，他們會連本帶利地從礦場讨回來。

他想起昨夜在棚戶區，一個女孩用凍裂的手指勾着他的袖扣：“總督先生，我爸爸為了賺錢已經連續工作二十個小時了……他說賺不到錢……我會被妖精抓走。可他的肺裡…咳出的血是黑色的。”

“讓你的傲羅監督。無論是誰，妖精、純血世家、舊貴族，誰膽敢吸血……”她語氣一頓，眯了眯紫色眼睛，“格殺勿論。”