風濤縣衙後/庭，李大将軍欹卧紫檀交椅，手邊青瓷茶瓯裡浮着兩片雀舌。

縣令弓着腰遞過茶碗，殷勤地在旁邊招風打扇，恭維道：“大将軍當年三日破北宛大營的英雄事迹，下官每每想起都熱血沸騰！此番偃州流民作亂，幸有大将軍神兵天将……”

李策根本沒仔細聽他說話，他仰起脖子，一口把茶水飲盡，半合上眼假寐。

大昭立國之初，太祖主張“兵農合一，寓兵于民”，實行農軍輪戍制，士兵平時務農，戰時出征。但到了後期，由于鄰國和藩屬國逐漸發展壯大，又加上先帝希望擴張領土，而戰鬥力逐漸下降的鄉兵便不足以震懾諸國，為大昭開疆拓土。所以先帝又采取募兵制，招募職業軍人。但由于先朝乾元末年的動亂，皇權并沒有被順利交接，到了高陽年，掌管大昭軍隊的并非先帝的子孫，而是李策。

李策其人，出身寒微，不過束發之年即随兄長投身行伍，南征北戰，他在不到三十歲的年紀，已經在軍中樹立了很高的威望。乾元末年的奪嫡之争，正是他出兵幫助今上繼位，而在今上繼位之後，軍權似乎也理所應當且不容置疑的歸于他手。

這當然引來了皇帝的忌憚，君臣之間暗流湧動，相互猜忌。皇帝不斷削減軍費，裁減兵員，而李策則迫切擴軍，用以壯大自身勢力。這次偃州民變，他之所以不願輕易出兵，有兩方面的原因：第一點原因是他不想因為這場戰争削弱自身實力，而讓他人趁虛而入。第二點原因還是想向皇帝敲竹杠，趁機要求增加軍費。

但他萬萬沒有想到的是，皇帝竟然敢讓月暄出兵。月暄的祖輩是西南古國的後裔，他們在世宗朝向大昭稱臣，被封為南山王，世代鎮守雲中鎮，至今已經将近二百年。大昭曆代帝王對南山王一脈十分忌憚，先帝多次對他們進行打壓，月暄年少時就曾被強行扣留在京城清都做質子。

李策與月暄素來不合，兩個人互相看不上對方。但不可否認的是，李策對這個人的心計與能力心存忌憚，所以當他聽說月暄奉召出兵後，很快便帶兵南來。他此番南下雖隻攜兩萬精兵，卻教軍旗遍插三十裡連營，聲勢唬人。至于月暄所謂的二十萬大軍，更是聽聽便罷。像李策這樣的老丘八，隻消在城樓上打眼一瞧，便知對面虛實。可見二人此次出兵都多作威懾之用，打起來的概率微乎其微。

李策更好奇的是月暄究竟想幹什麼？自從今上繼位之後，月暄隻管自掃門前雪，已很少再涉足中原之地。他此番聽召出兵，想來不是給皇帝做白工的，日後勢必要在清都橫插一腳！李策心中暗罵：狗皇帝還嫌清都不夠亂，就會攪混水！

那縣令見李策心情不佳，忙朝身後屏風那處使眼色。屏風後面很快走出一個水靈靈的小媳婦，看年紀不過十八九，容色雖隻三分，情态卻有八分嬌媚。她穿紅着綠，梳了個婦人發髻，腰肢款擺，袅袅婷婷地走過來，朝李策盈盈一拜，溫聲軟語地喚了一聲大将軍，便伸出一雙帶了翡翠镯子的柔荑小手去倒茶。

李策懶懶的掀開眼皮一瞅，哪還有什麼不明白的？他揮手把人擋開，指着縣令笑罵：你個老棺材瓢子，真夠埋汰的！

李策說話太糙，縣令尴尬地笑了，他見李策對此并不受用，可見人是用不上了，便忙叫那婦人退下，打了個圓場：“鄉野婦人，不識禮數，伺候不周，比起京中差得太遠，叫将軍見笑了。”說罷，他自己過去彎腰把李策的茶續上。李策撇撇嘴，懶得搭理他。

這時門開了，李策的副将燕度與一名少年走入。燕度使了個眼色，縣令便自覺領着屋内侍者退下，隻餘三人在内。

李策見狀，稍稍正坐，問：“何事？”

燕度尚在斟酌詞句，他身側少年已無所顧忌地跨步上前，大落落地道：“爹，不好了，陛下讓咱們即刻班師回朝。”

說話的少年身形颀長，觀之唇紅齒白，風姿潇灑，樣貌與李策有七八分相像，正是其獨子，李湍。