九脊重檐承接天光，鸱吻将金烏銜于口中。椒紋瓦當流光溢彩，仿佛赤霞燃起，化作千縷柔光漫射，像打翻的胭脂匣浸染了昆侖雪。

檐下侍立的少女們身着艾綠宮裝，連睫羽都不曾顫動。身着玄青四合如意紋錦緞宮裝的掌事宮女悠然轉過回廊，蹑絲履踏過白玉階，裙擺漣漪般漾開時，笑聲驚起梁間栖着的兩隻名貴鳥雀。

尚宮文如玉笑迎而出：“遙聞公主笑語，未知有何趣事？”

崔纾淺笑回應，話語圓融：“公主與王姬一見如故，相談甚歡。”

文如玉聞言，目光轉向司瀾音身側的紅衣女子，料定她便是南山王姬，遂斂衽施禮。她生就一張笑臉，眉眼間盡是親和，略一端詳月绯，便贊道：“原來這位便是南山王姬，果然大家風範，貴不可言。”

月绯微微颔首還禮，謙遜道：“尚宮謬贊。”

禮畢，牟僖告辭離去，文如玉複引月绯、司瀾音與崔纾入殿。一行人繞過正殿，折向東廊，但見九重椒殿沐浴在秋陽之下，雕龍畫鳳的廊柱将一線清光切割成菱花格紋，投于青石地面，宛如碎玉鋪陳。廊外，泥金香正當怒放，暗香浮動。兩列侍女自月洞門魚貫而入，茜色裙帶輕拂花叢，驚得花間宿露簌簌墜落，像散落的珍珠。又轉過檻窗，才見後殿沉香木門半掩半啟，門上雕琢的纏枝蓮紋在光影間若隐若現，透出一種古樸的莊嚴。

月绯等人在外稍候片刻，文如玉步入殿内通傳，須臾複出，引她們入殿。月绯斂眉低首，随文如玉緩步而入，她衣袂輕拂，朱砂紅的蜀錦留仙裙宛如一抹流焰。

紫檀殿柱間垂落的紗幔輕薄如霧，忽明忽暗，若晨霭流轉。其上蹙金繡的百鳥朝鳳圖在光影間栩栩如生，千雀振翅，似欲破雲而出，沖向九霄。

高台之上，兩重玉階泛着冷青色光澤。大昭皇後端坐其上，翟衣十二章紋在晨晖映照下熠熠生輝，散發着龍腦香的氣息。殿内左右兩側，列坐着官眷與宮中嫔妃，衣香鬓影，珠翠叮當，笑語低回，又存拘謹。

月绯目光落在織金地毯上繁複的寶相花紋上。然而，縱使它精巧絕倫，月绯也僅匆匆一瞥，便低眉斂目，行禮問安，聲音清亮而恭敬：“南山王姬月绯，拜見皇後娘娘。”

皇後的聲音從上方傳來：“起身吧。”她細細打量月绯，問道：“你年幾何？可有表字？”

月绯恭敬答道：“小女月绯，年十七，表字皎。”

“哪個‘皎’字？”