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二十餘載光陰荏苒，兩國氣象，已非昔日。穆天養病體沉疴，三王子穆戎桀骜不馴，激進主戰，有心一雪前恥，擺脫大昭的桎梏，重振宛國雄風。但他并無正統法理，朝中元老亦多傾向其兄穆碩。穆碩主張與大昭修好，穩固王權，免生刀兵之禍。

偃州民變後，李策與月暄勢同水火，相互傾軋，内耗不止。消息傳至桑達拉，穆戎便以為大昭江河日下，國中内讧，正是天賜良機！他欲壓穆碩一頭，主動上表大昭，提出再結秦晉，停貢降稅。昔日戰無不勝的帝國果真盛極而衰。高陽帝覽表，竟未斷然拒絕，隻說可以商量，遂遣使邀穆戎入京，洽談聯姻事宜。

宛國真正想要的是停貢降稅，緩民生之困！和親一事，意在挽回乾元年間武帝擄走聖女之恥，不過錦上添花！司良宜若無豐厚“嫁妝”，而隻草草遠嫁，她的下場可想而知。

司良宜沒有靠山，固然可憐，司瀾音又何嘗高枕無憂？她雖貴為中宮嫡女，父兄俱在，但能夠免于和親，非因骨肉親情，而是顧及皇室顔面，若國勢危急，利益豐厚，她亦不過棄子一枚，随時可以舍棄。如此算來，天下女子，有又幾人能夠幸免？月绯思及此，不免心有戚戚！

月暄已然知曉司承雲今日曾跑去椒房殿尋事，他見月绯心情低落，主動說：“這太子真是無事生非！你若不願蹚這渾水，咱們便推辭不去。”

月绯心中不快，懶得再擺好臉色，她說：“太子此人笑裡藏刀。我若遂了他之意，陪公主上山，面子上過得去，他自然無話可說。即便山中有變，女兒見招拆招，未必不能應對。若推辭不去，卻恐他借機生事，徒增風波。”