約莫未申之交，一行人抵達清溪塢。

村中十來戶人家錯落分布，茅檐低小，卻因着青山綠水的映襯，顯得格外清幽。屋舍間零星栽着柿樹，青黃的果實壓彎了枝桠，偶有雞犬聲從柴扉後傳來。

月绯取出一件輕裘換上。那裘衣用雪貂腋毛制成，領口與袖緣綴着銀灰色的狐毫，每根毛尖都似蘸了水墨，走動時衣袂翻飛，光彩熠熠。

她與司陽并辔而行。雖帶着親随，但兩個人走在最前面，與後面的隊伍拉開了一段距離。

秋日的陽光透過稀疏的雲層灑下來，将兩人的身影拉得很長。他們就這樣不緊不慢地走着。

月绯勒住缰繩，望着村前一條淺溪潺湲，水面浮着幾片枯黃的落葉，随波打轉。對岸的山林已染上秋色，楓槭豔紅如火，松柏烏沉似墨。村民說那深處偶有野鹿、山兔出沒，冬日裡還能見到狐狸的蹤迹。

她側頭對司陽說：“我二哥陳朔是個打獵的好手，他所獵殺的野物沒有一千也有八百了。不過我想他應該是沒有心情再同我去打獵了。好在您還有這樣的閑趣。”

月绯早已從父親處得知李世恩死于陳朔刀下的消息。

陳朔這次惹上大麻煩了。

司陽原本在專心馭馬，聽到月绯的這一番話，蓦然回首朝她看去。他牽動了嘴角，露出意味深長的笑意：“南山王待你，倒是不拘小節。”

月绯忽然笑開：“此番北上，殿下卻是把我當吉祥物來看的。”

他們之間的關系說遠不遠，說近不近。司陽對月绯謹言慎行似乎也沒什麼不對，但她總覺得有點兒不舒服。

司陽輕扯缰繩，沉吟良久才說：“你的二哥縱然是少年英雄，人中龍鳳，但他不過也才剛到弱冠之年罷了。李世恩在甯遠主政已有二十多年，在天下大事上要比後輩看的清楚得多，他垂死一搏，豁出性命來要拖你二哥下水，隻會有成功，不會有失敗。”

雖然知道接下來的話很天真，但月绯想到自己和陳朔之間的交情，還是忍不住為他抱不平。

“那李世恩好歹藩王之尊，縱使他棄城而逃，在朝廷未定罪前擅殺親王，便是潑天的戰功也抵不過這條重罪！我二哥腦子發昏了才會真對他動手，這百害而無一利。分明李氏自知大勢已去，存心求死，臨死還要搭上我二哥的前程！陛下也肯相信嗎？這豈不是受到了李氏的蒙蔽而損失了一員忠臣猛将？”

司陽卻說道：“皎皎，你這樣聰明，難道不知道在利弊權衡之中，真假并不重要？放眼天下，青年才俊多不勝數，很多人之所以埋沒草野，隻不過是缺少一個冒頭的機會。一個年輕人的前途命運在老人們眼中更是輕如鴻毛。”

他講到這裡，頓了一頓，忽然很認真的看向她：“無論如何，陳氏都是你的母族，是你能夠依仗的一個家族。如果你因此摻和到了兄弟阋牆的争鬥之中，被迫站隊某一邊的話，便沒有退路可走了。倘若母族不能依傍，難道你全心全意托舉的另一方就一定可靠嗎？”

他的話沒有說絕，但是以月绯的敏銳，在聽完這話後卻已是心神一震，她的瞳孔微微顫動，旋即極快的低垂下眼睛，掩蓋下眼底低落。

司陽畢竟年長她許多，又在朝堂混迹多年，看待很多事情已經足夠冷靜麻木。

月绯覺得自己還是太年輕了，很多時候還是會被情分二字蒙蔽頭腦。

她擡起眼睛，扯動嘴角，笑了一下，對他說：“我要多謝殿下的指點。”

司陽說：“何來指點？閑談而已，你不要盡信。”

他這話說的疏離，月绯不太滿意，便歪歪腦袋，狡黠地說：“我看殿下是外熱内冷的人，平日是不會與無關緊要的人閑聊的，何以肯同我說這些話呢？”

司陽自己也不知道為什麼，于是隻能揪她話裡的錯處：“看來在皎皎眼中，我并不是個熱心的人，而是相當虛僞了。”

“哈！”月绯拔高了點音量，知他顧左右而言他，便說，“殿下好狡猾啊！”

司陽卻突然探身，一把扣住月绯的缰繩。他分寸拿捏得極準，明明連她一片衣角都未碰到，卻讓空谷順從地向他靠攏兩步。

“你看——”

黃昏月淡，與伊深憐低語……他的眉目近在咫尺，眉梢眼角都浸在暖金色的餘晖裡。這般近的距離，甚至能看清他睫毛在眼下投落的淡淡陰翳。

“那是什麼？”