張媽媽踩着自己拖長的影子挪進廂房，祁悠然正用茶蓋輕刮浮沫，水汽氤氲，遮住了她臉上的神情，隻有睫毛在眼下投出一片陰翳。秦婳則站在一旁，抱着琵琶垂着頭。

她心裡咯噔一下，暗罵了一句。今夜光顧着招待那位貴客了，沒想到這位郡主也來了，甚至比起來更為棘手。

“好久不見，張媽媽。”祁悠然熟稔地打招呼，挂起敷衍的笑，眼底卻沒有絲毫笑意。

“郡主金安。”張媽媽膝蓋一軟，硬着頭皮賠笑，眼尾扯出一道道褶子，“不知郡主前來，疏忽了，懇請郡主見諒。”

“哪裡的話，張媽媽貴客盈門，一時招待不過來也能理解。”祁悠然一派善解人意的樣子，卻也沒讓她起來。

燭火突然爆了個燈花，張媽媽抖了抖，堪堪維持着臉上比哭還難看的笑，寶石耳墜亂晃：“郡主有什麼吩咐，隻管提便是。”她攥着帕子，盤算着如何送走這尊大佛。就算祁悠然遷怒于秦婳向她讨要，她也認了，畢竟折一個姑娘總比把整個紅绡樓賠進去好。

“看把媽媽吓得。”祁悠然忽地輕笑出聲，“不過是——”

她放緩了語氣，瞧夠了老鸨驚疑不定的神色，才輕飄飄落下一句驚雷，“本郡主要為秦婳姑娘包身。”

“什麼？”張媽媽一時沒反應過來，嗓子劈了調。

“張媽媽舍不得？”

“沒有沒有。郡主為秦婳包身是她的福氣。”張媽媽連連否認，拿帕子擦了擦鬓角滲出的冷汗。

“一百個銅闆可夠？當年本郡主被賣進來，也是這個價。”

張媽媽惶恐地不住叩頭。

“行了，出去吧。後面的事會有人跟你談的。”祁悠然揮了揮手，趕客意味明顯。

張媽媽又點頭哈腰一番賠罪，看着祁悠然露出不耐煩的神情，才噤聲帶着秦婳出去。

秦婳抱着琵琶退至門邊，忍不住回首。空曠的廂房内隻剩祁悠然一人，光影在她面上遊移不定，顯出幾分落寞意味。

她暗中思忖，這位郡主倒是不像傳言中那般。

那時她自以為的巴掌并沒有落下。

祁悠然撫上秦婳緊繃的腮畔，指尖雖涼，力道卻輕得像柳梢拂過春水。

“長得也不像啊……”她低聲呢喃着。

秦婳不受控制地抖了抖，意識到自己似乎聽到了不得了的豪門辛秘，恨不得當場失聰。

祁悠然忽然笑了起來，頗為開懷：“長得也不像兔子啊，秦姑娘怎麼這麼好騙？不要人哄便自己往陷阱裡鑽？”

秦婳愣住，瞪着眼睛不可置信地看着她。

自己這是……被戲弄了？她後知後覺。

笑聲忽地嗆在喉間，祁悠然止不住得咳嗽起來，整個人蜷成枝頭顫巍巍的梅。

秦婳慌忙去替她斟茶，走上前才發現她掩在脂粉下憔悴的神色。

“讓姑娘見笑……”祁悠然咽下茶水，道了聲謝。

廂房内又安靜下來，依稀能聽見樓下歌伎唱着“良辰美景奈何天”的婉轉曲調，祁悠然突然開口：“秦婳姑娘如何看這縣令？”

秦婳眨了眨眼，一時沒有反應過來。思索片刻，她才意識到是剛才話本裡那位奪人所愛的反派。

受祁悠然那番話影響，她竟然覺得這縣令也不是那麼可惡了。

“……可恨之人，亦有可憐之處。他對秋娘一往情深，既是為情所困，終歸是……情有可原。”秦婳仔細斟字酌句。

“情有可原……”祁悠然呢喃着，生生将喉間咳嗽壓成一聲輕笑。

秦婳不解地看着她。

“城南瓦舍新排了《洗冤錄》，姑娘該去捧個場。别以後遇上惡人先兀自心疼上了。這世道可容不下姑娘的菩薩心腸。”祁悠然收斂情緒，将一片金葉子抛入她懷裡，“收起來藏好，别被張媽媽發現了。”

見秦婳手忙腳亂的樣子，她又開始笑：“罷了，被發現也不打緊。姑娘剛剛一曲，把賀蘭山的鼓角、玉門關的箭嘯都劈裂在冰弦上了，深得本郡主心意。以後姑娘若要找人讨公道，那本郡主也是願意的。”

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人去茶涼。

唯有暖閣的香氣仍袅袅不絕，凝成黏膩的蛛網，絲絲縷縷往眼耳口鼻裡鑽，熏得祁悠然頭疼。

“咳咳……”她壓制住咳嗽，信手推開窗棂，寒風裹着雪粒撲進來，卷起鬓邊碎發。她卻仿若無知無覺。

《良辰美景》的唱詞混着風聲飄來，祁悠然跟着低低哼了幾句，又被自己七拐八彎跑得不知道哪裡去的調子逗笑。她輕輕搖搖頭，這世上哪來這麼多戲文裡的癡男怨女。

倚窗站了一會兒，她徑直走到顧濯原本的桌案處。

月光被窗棂裁成碎片灑在她肩頭，眸光略過青瓷色的茶壺，觸及桌上空盞時，她伸出手，用指腹蹭了蹭冰涼的杯口。

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祁悠然迎着落雪往外走，檐角燈籠被風吹得打轉，晃得她發間玉簪泛起細碎的暖光。

馬車一側，一道挺拔的身影撐傘而立，傘面上落着一層雪，俨然等候已久。

“世子擔心您，特意派屬下來接您回去。”江烨抱着件墨色大氅，呵出的白霧糊了滿臉。

“擔心？”祁悠然嗤笑出聲，直直看着他：“擔心我砸了這銷金窟？”

“……”江烨眼神飄忽了一瞬，尴尬地蹭了蹭靴底沾染的污垢。

“把心收回肚子裡，我姑且還沒惹出什麼事端。”

江烨有意識地忽略“姑且”二字，為她撩開車簾。