“使君哪裡的話，”楊筱也朝鐘離桉回禮道：“不過是一片坦誠之言罷了。”

“兄長，”鐘離朔蹙眉焦急地望向鐘離桉，“能人就在你面前，你還在糾結什麼？”

鐘離桉阖眸頓了頓，望向楊筱，長歎一聲，“我二人亦是忠良之後，怎會不懂你心中所想，隻不過……”他回頭望向門外一片和煦之景，似是被陽光刺到般的眯了眯眼，“天下群雄并起，我亦有心挽蒼生于狂瀾，但……”

他回頭望向楊筱，無奈一笑，“我新領州牧，勢單力微，到底有何本事能傾覆天下大勢？安頓好全城百姓就以心力交瘁，若憑現在之勢與他人抗衡，倘若兵敗，豈不是陷全城百姓于水火之中？又何談保國安民？”

“那你也不能坐以待斃啊，”一旁的鐘離朔焦急道：“冀州乃軍事要地，你若不圖壯大勢力，自有他人來取，到那時不仍是死路一條？光說勢單力微，可現在有能人來投，你為何還是猶豫不決？”

鐘離桉似是被說到了痛處，闊袖下的雙手微微握拳，又無力地松開。

楊筱看了看蹙眉不語的鐘離桉，又看了看一旁悶悶不樂的鐘離朔，笑着搖了搖頭，“可我看這冀州城内，可不像毫無準備啊。”

鐘離桉的心思一下被猜透。他擡眸望向楊筱，頓了頓，轉而輕笑一聲，“此話怎講？”

“城中百姓一片和樂，而我在城前與二位相逢之時，哪怕起了争執，百姓都毫無逃散之意，反倒好奇地将我們團團圍住。由此可見，二位與民親如一家，深得民心。”

楊筱掰着手指，笑望着鐘離桉，“兵士精良，戰馬肥碩暫且不提，您那貼了滿城的征兵告示，我又豈能視而不見？”

鐘離桉笑着搖了搖頭，“就算眼下羽翼尚未豐滿，我又怎會真的坐以待斃？”

“既然使君也有試劍天下的打算，”楊筱笑望着鐘離桉，“那可否給我一個同您共創大業的機會？”

鐘離桉擡眸對上楊筱真摯的眼神，滿意地輕笑着點了點頭，“求之不得。”

“兄長你真是的，早這樣不就好了？”鐘離朔暢然地笑了起來，擡手攬住了鐘離桉的肩膀，“剛才還吓我一跳，我還以為你不願出兵，要把千裡迢迢趕來的绫玉拒之門外。”

“怎麼可能，”鐘離桉笑着擡起手背，拍向鐘離朔的肩頭，“我苦于無人相助，又怎會如此對待有識之士？”

“瞧瞧你把使君想成什麼樣了，”楊筱見二人氣氛終于和緩下來，也不由得放松地笑道：，“早聞使君與人親善，求賢若渴，就算做了州牧也沒有半點架子，今日相見果真如此。”

她擡眸望向鐘離桉，“我于大浪之中選定使君您，就說明您的名聲早已傳遍四海。今日有我前來相投，日後自會有千千萬萬的賢士慕名而來，到那時，何愁天下不定？”

“绫玉謬贊了，”鐘離桉輕笑着搖了搖頭，“有你這般有才之士不遠萬裡前來相助，便是我莫大的榮幸，”他擡眸堅定地望向楊筱，“從今往後，我定不負所托，終有一日，會問鼎長安，與你同報家仇國恨。”

“遇此明主，又何嘗不是我們一大幸事？”楊筱暢然舒了口氣，捧起還有餘溫的茶盞。

“绫玉，都說是‘明主’了，”鐘離朔看向楊筱，調侃道：“怎麼還不改口？”

楊筱恍然大悟地望向鐘離桉，撂下茶盞，站起身來，笑望着鐘離桉，“還請主公受在下一拜。”

“绫玉不必如此，”鐘離桉趕忙拉住要跪拜的楊筱，“你我皆胸懷大志，又有千裡相見之緣，何必拘泥于繁文缛節？主臣隻是身份而已，絕非地位。你于我如此信任，此間情誼，又豈是所謂主臣所能定義？”

“這……”楊筱擡眸望着鐘離桉，望着那如一望潭水般澄澈誠懇的眸子，頓時感慨萬分，“主公如此相待，在下終身難忘。承蒙主公知遇，在下願竭盡畢生所學，與君共圖大業。”

鐘離朔滿目感懷地望着二人，贊許地連連點頭，“既然如此，兄長趕緊把你的立業破敵之策拿出來，虧我等了那麼久。”

鐘離桉聞言不由得一笑，“現在绫玉前來投奔，也解了我的後顧之憂。”

話畢，他便從櫃子後面拿出那早已備好的圖，往二人面前一遞，“立業之策，就在此處。”