“我父親便是那赤霄将軍——楊鎮。”

“什麼？”兄弟二人不約而同地驚道，他們對視一眼，似是有萬般疑問，卻又沉住了氣，靜靜等着楊筱的後話。

“自打我有記憶起，就再沒見過我的家人。”楊筱喝了一口茶，輕描淡寫道：“按父親留給我的血書來看，我們一家受盡奸佞欺壓，母親為此而死，而奸佞手中的下一個棋子，就是不滿周歲的我。

“為了保住我的性命，也為了赤霄府擺脫奸佞的掌控，他含淚将我托付給他隐居多年的老友。自那時起，我便跟着老先生定居在青州。”

“原來你不是江南人士，”鐘離朔靜靜聽着，忽然恍然大悟地望向她，“我說你怎麼一點江南口音都沒有。”

楊筱聞言側頭一笑，繼續娓娓道來。

青州齊家與楊鎮一家是世交，又隐居山林，不被世人所察。所以當時楊鎮托孤之時，想也不想便咬破中指書信一封，将楊筱托付給齊老先生，以圖她一時安甯。

在齊家一日日長大的楊筱，很快便到了讀書寫字的年齡。她若要拜師，于情于理都該拜齊老先生，可誰知陰差陽錯下，卻做了長子齊琨的徒弟。

齊琨飽讀詩書，又熟通于兵法，教起楊筱倒也毫不費勁。他那弟弟齊琭機敏好動，也懂得拳腳功夫，所以楊筱幼時，文采武藝都有人教。

清晨跟着師叔聞雞起舞，修習百般武藝，夜裡陪着師父攬月入懷，讀遍千載春秋。閑暇時間，就幫幫農活，談談天下，好不快活。

小丫頭一來，便給這竹林深處平添許多樂趣。她自身本就活潑好學，為了教她，齊琨齊琭兩兄弟更是加了倍地修習，生怕自己有所疏漏，誤了楊筱的學問。

齊老先生看在眼裡，喜在心裡，對楊筱是百般疼愛，就像對自己的親閨女那般。

可她畢竟不姓齊。遊曆在外的雛鳥總歸是要知曉自己身份的。

死纏爛打看到父親血書之時，那是楊筱第一次對那昏君有了如此真切的恨意。

總說昏君荒淫無度，魚肉百姓，卻不曾想，他對開國名将亦能做出如此不齒之舉。為了貪歡和私欲，他勾結奸佞上道，将那忠臣殺的殺，貶的貶。日複一日，山河大亂，也是早晚的事。

這樣一來，倒也不知道蕭硯弑君之舉，是對是錯。

楊鎮圖她在外而安，自己卻帶着兒子楊崧與那奸佞斡旋抗衡，甚至還被昏君視作眼中釘，肉中刺，被發配往北羌邊境，駐守八年之久。

楊筱看過血書之後，頓時又悲又憤，她恨極了這吃人世道，又暗自埋怨父親，因何不将她留在身邊，共敵這不公之世。

“後來，我離家而去，隻身一人往西而行，此間萬難，想必無需我細說。身在并州，走投無路之時，被名喚“棱月閣”的戲院出手搭救，自此，我便居身戲院，報此恩情。”

鐘離桉靜靜聽着，手中的茶早已不覺間涼透。他把那茶盞撂在一旁，擡眸望着楊筱，“并州離長安極近，可你為何又到了江南？”

“造化弄人啊，”楊筱自嘲地笑笑，将盞中冷卻的茶一飲而盡，“我本以為長安觸手可及，可誰知那昏君非要斷了與北羌之盟約，那幾千鐵騎盤山而下，直攻并州。兵荒馬亂之時，閣主隻得帶我們一路南下，投奔江南友人。因此，我便與長安失之交臂，在江南待了三年。”

“這……”鐘離朔聞言，忿忿不平地拍了一下桌子，鐘離桉卻隻是垂眸歎息，起身提起一壺熱茶，向楊筱杯裡倒着。

“塞翁失馬，焉知非福。”鐘離桉将茶盞推向楊筱面前，真摯地望向她，“況且大局未定，還有從頭再來的機會。”

楊筱欠身接過茶盞，沖鐘離桉點了點頭，“是啊，塞翁失馬，焉知非福。蕭硯一把钗子刺死了那昏君，奪下滿朝政權，又礙于身邊盡是奸佞，毫無可用之人，隻能用盡了卑劣手段，軟禁我父，勒令我兄。”

楊筱微微握了握拳，站起身來堅定地望着二人，“他們自以為以此便能牢牢牽制住赤霄府，卻不知，楊鎮還有一十六年間從未見面的女兒。我，便是他們在外的唯一籌碼。”

“說得好！”鐘離朔不由得也站起身來，大步走到楊筱身前，滿眼贊許地望着她，“就該狠狠地煞一煞蕭硯的銳氣，讓她知道知道，隻憑一人，根本無法牽制整個時局。”

“兄長！”鐘離朔回眸看向站起身來的鐘離桉，“若有绫玉這般有志之士相助，何愁大業不成？”

鐘離桉從桌後繞出，行至二人面前，向楊筱抱了抱拳，“姑娘一心赤誠，所言字字血淚，深入肺腑，在下實感佩服。”