倘若刺客真混迹于府宅，怕是專挑柔弱女子下手，丫頭彎眉微擰，頗感憂心忡忡。

“莫說我了，瞧你那弱不禁風之樣，歹人最先盯上的便是你這行不勝衣的姑娘。你定要備些防身之器才是。”

“前邊便是寝房，我先去歇息了，”眼望雅房已現于樓階之上，她柔婉道别，進屋後自然而然地阖了房門，“這二日我恐是出不了屋，還需盈兒多照看。”

“放心吧，我雖嘴笨，但仗義得很！”

輕然揮手作别，丫頭聞聽嬷嬷前來相報，命姑娘們此刻去琴堂聽學，便匆忙奔跑着遠去。

随着嬷嬷高喊，府中的姑娘們紛紛入了學堂，樓閣一帶便清寂了下來。楚輕羅從容自在地待至寝房，尤覺清靜。

窗外未見人影，所望之地空無一人，她來到窗旁俯望春色，連簾幔都未拉上。

她丹唇輕勾而上，感身後有玄影閃過，淡漠地開口：“凝竹，出來吧，我暫且被禁了足，無人會來我房中了。”

聽見此語，女子從暗中現身，長劍斜抱至胸前，見她的一霎，俯首臣服而拜。

想那城南宅院中的身高馬大之人死得幹淨利落，凝竹便欽佩起眸前的這位公主。

鳳眸凝視起這英氣逼人的女子，她悠然閑坐于椅凳，眸子半睜半阖，欲聽其後話。

主上思緒難測，凝竹忙收斂微不可察的笑意，将方才所思毫不隐瞞地道出：“屬下在想，馮猇經多年輾轉，由威林軍調入了宮衛，仍逃不過公主之手。”

“當年他如何欺辱娘親，如何一劍刺進娘親的腹中，我都記在心裡。”楚輕羅擡指一勾玉壺，慢條斯理地斟起清茶，眸色陰冷下半分。

“那樣輕易死了，真是便宜了他……”

彼時若不是顧及會有人闖入院中，她定是要刺上千刀萬刀，将那人刺得血肉模糊，面目全非了才好……

斟茶的舉動一止，仇恨四散開來，窗台之外春花燦爛，她桃面黯淡，玉指捏緊了茶盞。

凝竹立得恭敬，想到主上先前的吩咐，雙眉忽地一蹙，正色回禀：“屬下派人尋遍了後山，尋不見主上所說的匕首。屬下猜測，那匕首許是被主上所說的曲先生撿了走。”

這座府邸的先生瞧着将一切置身事外，對旁人之事不理不睬，卻還是拿了那把匕首……

然他身為一介樂理先生，要那物件又有何用……

憶起幾時辰前先生将上門來的李知府拒得啞口無言，心上疑慮更甚，楚輕羅沉思幾瞬，決意再靜觀上些時日。

“我知道了，此事暫且一放，”她眉目輕展，沉聲一轉話語，“拂昭至今召集了多少？”

“自從亡國後，隴朝的人所剩無幾。”城門被攻破時的慘烈仍未像雲煙那般散去，凝竹低聲而答，執劍的手握得劍柄細微輕響。

“如今尋回的……不足一半。”

此路舉步維艱，難如登天，唯有铤而走險才可有一線生機。楚輕羅面色平靜，眸中潭水似微漾起淺波：“司樂府的事你不必再顧了，繼續探尋其餘之人的下落便可。”

“可護好公主的安危是娘娘之命，我等定要誓死護着公主。”

閨房中的嬌柔姝色本該養尊處優，受下一世榮華，而今颠沛流離，藏匿行迹多年才找得這一居所，怎能放任她不顧……

凝竹聽罷蓦地跪落，鄭重而言。

她透過長窗望去，目光落至那莊重又不可冒渎的琴堂：“你們并非是來學琴的姑娘，長久出入，定會被人察覺。之後未有我應允，不可再踏入府邸一步，一切謹慎為上。”

“屬下聽命……”默然良久，凝竹妥協般回應，随後笃然道，“再尋到更多拂昭之人，屬下定助主上達成複國大業。”

複國，談何容易……

在心底默念起這一詞，許些恨意終化為自嘲。

楚輕羅靜望身處的狹小雅房，似乎快要憶不清當初的桂殿蘭宮是何模樣……

“拂昭”是母妃生前私下培養的暗衛閣，一貫效忠母妃在側。直至隴朝覆滅時，母妃對其下了最後一令，帶她這唯一的隴國公主逃出皇城，并護她一世無虞。

到頭來，母妃一物也未曾留下，唯留的是這散亂的拂昭。

她不自覺垂眸，随之歎下一息：“拂昭一派乃母妃所創，身為北昭公主和親來到隴國，培養暗衛之勢本是為了護自己性命……”

“到頭來都用在了我身上，母妃卻要與父皇共生死，真是糊塗……”

留她一人在世，連思念都不知該從何而思，楚輕羅一顫纖指，盞中茶水便灑落而出。

這些年仇恨未曾淡去，國恨家仇，一刻也不敢忘。

午夜夢回，日日纏心，她所受的苦楚，定要讓大甯以百倍奉還……