雨後初晴，雕花窗外傳來幾聲清脆的鹂鳴。

永安侯府的主母屋内，程時玥出神地盯着被微微打濕的鞋尖，思緒有些許紛亂。

“玥兒，我方才說的話，你可聽進去了？”

嫡母沈氏笑意柔柔，端坐在房内正中主位上。

程時玥低頭道：“女兒聽到了。”

廚房的人端了東西上來，是兩碗燕窩羹。一碗先端到了沈氏跟前，另一碗則放到了程時玥身側的花梨木小幾上。

程時玥雖也算是侯府小姐，卻鮮少得見燕窩這類東西——好的東西，大多是送往嫡姐和弟弟處的，再不濟，還有肖姨娘和兩個妹妹，總之輪不到她。

如今嫡母破天荒賞她這碗燕窩羹，讓她頭皮忽的有些發緊。

“說起來，昭兒這孩子少時也曾來府裡住過一陣子，”沈氏撚過一旁宋嬷嬷遞過的銀調羹，笑吟吟地問，“想來玥兒還記得這位表哥的罷？”

“少時表哥來過侯府，女兒自然有印象的。隻是當時年少，連表哥的樣子都記不太清楚了。”程時玥答。

沈氏手裡的調羹頓了頓，繼續笑道：“記得就好。昭兒性子溫和有禮，樣貌亦是出色，此次他進京科考，若是能榜上有名，你往後的日子自是差不到哪去……你放心，他雖是庶子，但往後前途無量。”

程時玥心中一凜。

前幾日便聽到了風聲，嫡母想将她許給娘家庶子沈昭。

卻沒想到她會如此急切，父親尚且還在榆州治水，她就已經迫不及待張羅了起來。

“女兒謝過母親關懷，隻是爹爹如今尚未歸京，此事不如等到爹爹歸京再——”

“我前些日已書信問過你父親，他隻道，‘他們小輩之間願意便可’。”沈氏道，“兩邊都是自家人，知根知底的，若是你肯，到時候隻消等你爹爹回來，便和沈家定下了。”

程時玥抿了抿嘴。

這表哥她其實頗有些印象，猶記得是清風朗月一般的貌美人物，亦負有才名。

隻是她，并不想嫁人。

眼前浮現的是另一張臉，瞳底如潭，幽深如月。

跨越許多年光景，他的目光依舊映照在她許多個有夢的夜晚。

“表哥前途無量，女兒自歎何德何能，能得青眼……隻是如今恰好在宮中當差，不敢絲毫辜負聖恩，恐怕無暇顧及——”

沈氏柔聲打斷：“此事倒好辦。待你們婚事定下了，禀了宮裡，自然就不必再去宮中做那女官了，”

說着她又苦口婆心：“聖上雖有意選女賢為官，可咱們女子再怎麼賢德，最後還不是得嫁人生子，你說，是麼？”

“……是……吧，隻是……”

“沒有什麼隻是了，你雖不是我所親生，我卻也盼着你能覓得良婿，如此你姨娘的在天之靈也能放心了。”沈氏說着，從嬷嬷手中接過一方精巧絹帕，輕輕抹了眼角的淚水。

屋裡靜了半晌。

“母親說得有理，”程時玥又遲疑片刻，終還是小心翼翼道：“但女兒……女兒近日身有要緊宮務，若是半路撂了挑子，恐怕會于侯府聲名不利。”

“再者，表哥科考在即，成敗在此一舉，切莫因此等小事分了心神……此事……要不等表哥專心科考後再議？”

沈氏神色深深地看了一眼程時玥。

見她桃紅的軟唇被咬得發白，那略顯倔強卻又實在不敢忤逆自己的樣子，片刻後終是道：“哎，你這孩子，就是想得太多。”

說罷便先揮了揮手，示意她下去了。

程時玥這邊從嫡母屋裡一出來，便吩咐自己的貼身丫鬟青橘道：“青橘，去取我的披風來。”

“二小姐今日不是休沐麼？怎的還要出門。”青橘奇道。

“……阿鸢約我今日賞曲，”程時玥匆匆走了幾步，又回頭溫聲補充道，“不必吩咐轎辇了，那裡離得近，我們步行去便是。”

面前是一間閣樓，上書“明月清風樓”五個大字。

青橘跟着程時玥入了樓，到了那上等廂房門口，正想跟進去，卻被兩個身形高大的侍從擋在外頭。

程時玥回頭盈盈一笑，芙蓉似的臉上帶有兩分歉意：“忘記跟你交代，這裡邊不讓帶人。”

頓了頓，她又交代道，“你在此處坐着喝茶等我。”

青橘心中升起一絲狐疑，卻見門口那兩名侍從衣襟上的紋路精緻，神色恭敬肅穆，想必的确是文丞相府上的侍從，這才放心了不少，道：“那奴婢在此等着二小姐回來。”

程時玥點了點頭，頭也不回地入了門去。

延慶公公早便侯在了屏風前：“程二小姐，請。”

程時玥跟着延慶走到屏風之後，那屏風後竟有扇不起眼的側門。延慶将那門畢恭畢敬地打開，熟門熟路地引着程時玥走進一條通道。

順着這通道一直走，不出一會兒便繞出了這樓。

面前空無一人的小巷中停着一頂轎辇，鎏金深黑的紋路紛繁複雜，雖未明示歸屬于哪家，卻已足顯低調和華貴。

四顧無人，程時玥整個人被寬大的披風罩住，在延慶公公的攙扶下，上了那轎辇去。

一切都神不知鬼不覺。

不過片刻而已，便到了目的地。

這是一處京郊别院，坐落面積很是龐大，方圓很遠沒有其他的人家。

“殿下在裡邊等着呢。”延慶領她入内，朝她弓了弓腰，便退下了。

别院中有處天然溫泉，正是早春時節，還散發着涼意，池水熱氣氤氲。

她猶豫了一會兒後，緩緩褪去衣物，隻留下一件單衣罩住該遮住的地方，小心翼翼摸索着入了池子。

水霧将程時玥全然籠罩起來，也不知是因為池水的熱氣，還是因為内心羞赧，她面色沾染了微紅，如三月剛開出的粉桃。

待到池水淹沒到胸前，她卻忽然被人攔腰撈起，輕輕抵在了微涼粗糙的池壁上。

“殿——”

“殿下”兩個字還未出口，頸側便已落上了細細密密的吻。

失神隻是一瞬間的事，下一秒溫熱的身軀摟了上來，程時玥耳廓發燙，覺得自己像一尾溺死在水裡的魚，任由溫熱的水波肆意揉碎拍打。

……

待到程時玥悠悠緩過神來時，身上已經重新穿好了衣服。

她緩緩坐起，見桌上擺着一個打開的木匣。内裡是一支工藝精湛的金簪，一眼便知不是出自凡匠之手。