“當然啦，表哥一直是我的榜樣，學業上自然也不例外。”程時玥真誠道，“你自小刻苦，隻要心中不墜青雲之志，到時隻管叫他們甘拜下風。”

沈昭忽而笑了，伸出手來，替她重新别好有些歪了的簪花，跟從前一般自如。

“那便等着我的好消息。”

*

春二月草長莺飛，京中也越加熱鬧起來。

西域的小國便也開始蠢蠢欲動，頻繁滋擾邊鎮百姓。

鎮西王因此攜了嫡姐回封地鎮守，聽聞沈氏很是不舍，母女二人還相擁着哭了一場。

隻不過很快，沈氏便無暇顧及遠嫁的女兒了。

原因是沈昭進了京。

聽聞那日打城外來了個騎馬簪花的青衣男子，玉容雪貌，瞳如琥珀，衣袂飄舉時，竟比尋常女子更為動人。

街坊鄰裡的男男女女争着相看，便是連許多高門富戶的小姐，都動了春心。

可派人仔細一打聽，卻又都傻了眼，發現他便是永安侯夫人那生母身份低賤的娘家庶子。

沈昭倒似乎并不在意這些争議，來了京城便安心在侯府住下，專心備考之餘，不時還能指點嫡子程麟的學業。

這可把沈氏高興壞了，要知道這根侯府獨苗着實令她頭疼，尚未十歲，卻已開始厭學逃課，将夫子都能氣得夠嗆。

為此沈氏不知打了他多少頓，連棍子都抽斷兩根，他卻越發叛逆，甚至有油鹽不進的趨勢。

卻不知為何沈昭一來，他便乖乖地聽了這沈家表哥的話，每日與沈家表哥呆在一塊兒，程麟學業進步了不少，直叫沈氏頭昏心悸的病都好了幾分。

唯一令她不快的，便是自上次妝奁那件事後，坊間不知何時便傳出了侯府主母苛待庶女的傳言來。

那傳言甚嚣塵上，沈氏多番辯解也是無用。

偏偏程時玥還在這時入了宮，不再回那侯府，好似是故意向世人證實傳言是真的。

文鸢将這些說與程時玥聽時，程時玥已搬入了宮中女官的住所，小住了一段時日。

“你嫡母對你久不歸家頗有微詞，卻又沒法向你發難，畢竟你是為殿下辦事，不是為一己私欲。我還聽說你父親因你那事和你嫡母怄了氣，這些天都不曾去你嫡母房裡，”文鸢八卦地說起侯府的事，問道，“不過，你真不打算回侯府了？”

程時玥點點頭：“如無意外，當然是不回的。”

文鸢幸災樂禍道：“那便不回。他們都說你當初是被嫡母逼得入宮，如今隻要你一日不回，你嫡母便要多一日受這罵名。”

程時玥笑了笑，她其實也并非刻意不回去叫嫡母難堪，隻是脫離侯府的打算，早就在心裡醞釀很久，隻不過時間恰恰好，撞上了。

“對了阿玥，這是房契，你的。”文鸢從懷中拿出一張蓋有官印的紙，遞給程時玥。

程時玥謝過文鸢，将那房契小心翼翼收進内襟。

上月她湊夠了些銀子，托文鸢長兄出面，替她在懷遠坊買了間小宅院，雖不大，卻也算是有了個落腳之處。

她後來與父親在宮中倒是撞見過兩次，當時父親神色歉疚，言談之下都是希望她重回侯府，但都被程時玥不動聲色擋了回去。

至于這宅子的事，她更不會與他們說起。

嫡母說她翅膀硬了也好，不知恩圖報也好，總歸她不想再與侯府的人有任何牽扯。況且沈家表哥也住進了侯府，她是更不願回去的了。

沈昭雖好，她卻不能、也不願承嫡母這份“情”。

“明日晚些可有空？”文鸢問，“這些日子你既升官又受封，卻是馬不停蹄地幹活，咱們還來不及慶祝一番呢。”

“好啊。殿下曾允我們不忙時告假出宮遛遛，等忙完這兩日，阿鸢若是有哪處想逛的想玩的，叫我便是。”

“不如等明日幹完了活兒，咱們去郊外騎馬踏青，如何？”

“自然是好。”程時玥答應她之後，卻有些為難，“可我沒有馬，又不想去問侯府……”

“這好說，我都想好了，我家長尾去年生了小馬駒，很是親人。到時候我騎長尾，你騎它兒子便好。”

程時玥不比文鸢，從小便得到父親的全力栽培，樣樣都通，哪怕是程時玥後來入了女學奮起直追，在六藝之中，她也尤不擅騎。

卻沒想到文鸢竟替她考慮得如此細緻。

程時玥想到此處，情不自禁地握住她的手，笑道：“好阿鸢，那便一言為定。”

“那便說好了，明日早些幹完活，便去垂柳岸騎馬。”