公主府的侍衛見是桑瀾來，無不喜笑顔開，多虧這位女俠客，不然府上的侍衛都得給公主陪葬，極為客氣地為其指路。

“小柳，我找回小花了。”歡喜的聲音先主人一步傳入廳中，眼皮紅腫的侍女轉頭對上來人的視線。

笑容在桑瀾臉上戛然而止，她看見小柳跪在廳中，蕭夏彤坐在榻上一言不發。春花與秋實兩位姑姑一左一右，站在兩側。

蕭夏彤見她安然無恙，松了口氣，起身迎她。

“小柳，你跪着做甚，我找回小花了。”

小柳見桑瀾懷中的小豆丁，眉梢一喜，很快又低下了頭，磕頭道：“奴婢多謝桑瀾姑娘，奴婢多謝桑瀾姑娘…”小柳連連磕頭，桑瀾将小花放到蕭夏彤懷中，轉身拉起小柳，小柳起身一個趔趄，好在桑瀾力道大将她扶住。

“彤彤，小花重嗎？”

蕭夏彤下意識地點了點頭，她快抱不住小花，春花姑姑将小花接到自己的懷裡。

秋實姑姑擰着眉道：“桑姑娘，你逾越了。她與府上簽了賣身契，怎可讓主子陷入險境。”

桑瀾沒有搭理秋實姑姑。

“彤彤，比起剛剛的重量，人命更重。我讓小柳去報官，是因為我曾被拐過，我親眼見到他們是如何将生病的孩子扔到深山裡喂狼，我親眼見到他們視孩子為貨物明碼标價地賣出去，我也親眼見到他們對孩子做龌龊的事。”

她指向自己左臂，掃視一圈人：“這裡是被拐子砍的，倘若我是個普通的孩子，墳頭草都有三丈高了。我不理解你、春花姑姑、秋實姑姑為什麼要罰小柳。”目光從幾人身上略過。

“她是個人，和你我都一樣的人，人會有七情六欲。假設我是你們的親姊妹，我被拐子拐走了，你們能做到冷靜地不聞不顧嗎？再者，她隻是與公主府簽了賣身契，并不是賣命。我雖然沒讀過大夏律法，但我也沒聽說哪家小姐自己要跳湖，主家就把她的奴婢一同淹死的道理。”

蕭夏彤的臉憋得通紅，她想開口解釋，卻找不到任何說辭，眼裡的淚花急得打轉：“小瀾。”

“蕭夏彤，我同你說這麼多，是因為我拿你當朋友。作為你的朋友，你這麼做，我很傷心。”桑瀾又接過春花姑姑懷裡的小花，拉着小柳離開。

見她走遠，秋實姑姑道：“公主，我早于你說，桑姑娘是江湖人，你生了太多情意。”

“秋實，住嘴。”蕭夏彤擦了擦眼角的淚水，“桑瀾很好，我不允許你這麼說她。這裡是公主府，少将母後的說辭當聖旨。今日這案子，派人去傳話，務必找回所有孩子。”

剛剛小瀾離開時，蕭夏彤看見她的裙擺上的暗紅血迹。小瀾離府前還給了院中婆婆銀子，答謝婆婆的照顧。更何況是日日貼身照顧的小柳。小瀾心裡隻有善惡之分，她不該聽秋實的話，罰跪小柳。春花是父皇送來的，秋實是母後選派到她身邊。她看見緊鎖眉頭的秋實，就像看見了終日陰郁不散的母後。

蕭夏彤微不可查地歎了口氣：“春花，小瀾真生我氣了。”

“公主，不如送小柳去端親王府與桑瀾姑娘做伴吧。”春花姑姑有自己的私心，經此一事，即便小柳重新回到公主府，公主心裡終究有個結。

桑瀾将小柳與小花送回家，端王世府馬車上隻剩她與蕭北辰。

“小瀾，你從前怎麼生活？”

“可能是上山打獵，下河摸魚。别的，暫時想不起來。今日拐子一事，還是突然記起來的。表哥，你說我是不是多想想，就能想起來從前的事情。”

蕭北辰看向窗外：“該想起來的時候，你會想起來。”母妃說自己不是個壞孩子，所以妹妹還是别想起來從前，才好。

圓月當空，高聳的屋脊上趴着形态各異的脊獸。

慕容蓮笙坐在堂中的塌上，手裡抱着暖手爐：“表哥，你回來了。”

衛安晏解開身上的大氅：“你怎麼不睡。”

“白天的迷藥下太多了，睡不着。”慕容蓮笙擡眸問他，“救我的人，是阿蘭姐姐？”

“不是。”衛安晏單手倒茶，騰騰熱氣升到空中。

“我聽見她的聲音了。”

“端親王世子路過救了你。行了，你沒事我就回去睡了。忙了大半夜，我困得緊。”衛安晏拍他肩，打了個哈切，“白鹭書院的名額，有了。等我休沐，送你去書院。我就你一個弟弟，下回别拿自己身體算計，不值當。”

慕容蓮笙處在陰影中，眼中分明是難掩的欣喜。

…

端親王知曉此事後，賞了桑瀾一副弓：“當年，你母妃也是這個性子。聽說衛安晏這幾日往府上送東西，小瀾認識他？”

“小瀾找拐子的路上救下成化侯府的慕容蓮笙，慕容蓮笙的母親是衛安晏的姑姑。聽說這個表弟被挑斷了腳筋，衛安晏上公主府求醫，也是為此。”

端親王嗤笑一聲:“禦史台有人上了折子，聖上聽說了成華侯之事，寵妻滅妾，殘害嫡子，成化侯免不了被削爵奪官，亦或是将他的爵位直接給他兒子。”他拿起茶蓋撇開上頭的茶葉，“衛家與蘇家向來沆瀣一氣，兩家又定了親，蘇相請旨讓衛安晏回京，無非是她的老相好被我們送走了，急需一個武将加碼。我見過此子，他心機過于深沉，小瀾心思單純，還是與他少接觸。辰兒想送她去白鹭書院不失為一個好提議，但辰兒當真不怕她将書院拆了？”

蕭北辰答：“父王，小瀾是野，不是瘋。”

端親王拿出令牌，放到桌上: “送她去吧。過幾日，為父奉旨出京城，南下巡視，前朝餘孽未除，辰兒務必小心，出門時多帶些人手。”

千山居。