桑瀾和小柳安置好了行李和菜包，再去取了院服和課本，熟悉了下書院的布局，兩人準備去食堂打些飯菜。

書院确實自由。

如她一般，靠關系進來混日子的學生，有自己單獨的院子，可帶兩名随從。

勤學苦讀的寒門子弟住在集體院落，聽說是八人一屋，兩人共睡一張床。

先前引路的夫子，姓常。她考入書院，結業後留下來當夫子。

她同桑瀾說：書院的門檻很高。

桑瀾去學堂上課，發現的确“門檻高。”

翌日。

穿着白色院袍的少女伸着懶腰，身後的影子拉得極長，一路從門框延伸至屋内的牆壁。

陰影中，肥碩的三花貓慢悠悠走出來，用尾巴勾住少女的小腿。桑瀾舉起菜包，臉貼在它的肚皮上，猛吸一口氣，心滿意足地背着小書包出了院門。

清晨的寒風尚未褪去，路上的學子三三兩兩地往書院學堂裡去，這個時辰去上課的學子讀的并非正經詩書，而是類似于技藝班。

有心科舉的學子早在天亮時分就已坐在課堂中溫習。桑瀾路過他們的教室，看見他們提筆寫字，好像是在長文章。

當今聖上與長公主為統一大夏用了十年，而後又用十年安定朝野。長公主離世前留下治國之策，其中一條是廣推科舉，其弟端親王一直在踐行此事。

半月前，京城拐賣兒童一案攀扯出有人冒名頂替功名，數量不算少，桑瀾從端親王府下人口中聽到，端親王要南下親自查案。

拐子案與功名頂替案如何能扯上關系？

桑瀾走到學堂門口止住了腳步。

門口的夫子笑眯眯地攔着她，指了指教室後頭的門。

後門門檻有半人高，桑瀾想起昨日常夫子說門檻高，原來是為此。

前頭一個男同窗趴在上面翻了過去。後頭一個女同窗等侍女搬來凳子跨了過去。

至于桑瀾，她手一撐輕松越了過去。

門口的夫子也不意外，她昨日就聽其他夫子說，有個學子拿着端親王府的令牌，自稱是王妃的侄女兒。

趙王妃出生武将世家，她的侄女選學箭術和鍛造術也是情理之中。

至于刺繡，估摸着是家中長輩要求的。

第一堂課是書法，這門課是每位新進學子必上的課。考核過關者，結課。外頭人常說，從白鹭書院出來的學子，不管其他科目學得如何，總歸能寫出一副好字來。

桑瀾肩背挺直，下筆沉穩，看起來有模有樣。

夫子走過去一看，恨不得戳瞎雙眼。

桑瀾瞧着字帖，她沒寫錯字，問道：“夫子，我寫的有問題？”

“桑同學，我再送你兩本字帖，好生臨摹。”

旁邊的同窗聽見夫子的話，捂嘴偷笑，夫子說桑瀾的字醜。

“多謝夫子。”桑瀾謝過後，繼續認真臨摹。

夫子見她神色如常，繼續臨摹，不由得點了點頭，目光掃向一旁偷笑的學子：“你們倆，加練半個時辰。”這是書法基礎班，全班找不出一個寫字周正的人，有的人甚至幾年都不曾走出這個班。

沒一會兒，學生們聽見夫子打呼的聲音。

被罰的男同窗撇了一眼睡熟的夫子，問桑瀾：“喂，昨天有人看見蕭世子送你來書院，你跟蕭世子什麼關系？”

桑瀾沒有擡頭：“同學，墨汁滴到紙上了。”

男同窗回頭，紙上确實有好大一滴墨。既然白寫了，他攤在椅子上，将筆一撂。

沒事做，他轉頭打量桑瀾，院服寬松，卻能看出她底下凹凸有緻的身形，她的鼻骨高挺，眼眶深邃，雙眼如琥珀。

雙手在空中比劃，一把能掐住她的腰。他與左右的同窗對視，互相一笑。

一個時辰過去。

學子依次将自己寫好的作業上交給夫子，夫子一一看過後，點頭同意他們離開。

桑瀾拎起小背包，走到門檻前，先前與她搭話的男同窗攔住她。

“桑同窗，這門檻高，我抱你出去，如何？”

眼前人身長不足六尺，雖說模樣周正，但眼袋黑腫，一看就是縱欲過度之人。

桑瀾：“這位同窗，若是不嫌棄，我可送你幾張治腎虛的方子。”

“你。”