“你的邏輯很強，即便漏掉一些信息也能通過推測補全。這很好。”

“隻是，一份真正有用的報告不該是信息的堆砌，而是判斷的呈現。你現在做的，隻有單純記錄和謄抄。”

“我這麼說，你能明白嗎？”

勞倫斯說話的語調比身後的紅絲絨窗簾還要柔和，像是在安撫她剛才的過度反應。

沈郁棠承認，她的确有被安撫到。

她也的确沒有想到，對人漠然到幾乎傲慢的勞倫斯，在工作時會這麼耐心、包容。

勞倫斯看着沈郁棠緊張未散的臉，沉聲問她：“你很怕我？”

“不是的先生。”沈郁棠急忙否認，

“如您所見，我想在畢業後進入Aeternum Arts公司工作，作為您助理的實習經驗對我來說很重要。我是怕…怕您會辭退我。”

“所以你就想主動請辭？”

沈郁棠沉默，不否認。

“Ivy。”

他又用溫和的聲音叫了她的名字。

每次聽勞倫斯用他美妙的嗓音這麼叫她，沈郁棠都會渾身起雞皮疙瘩，連手心裡都是酥酥癢癢的。

他那雙灰藍色的眼睛在昏黃的光線裡顯得格外深邃，

“你在藝術上很有天賦，還精通英文、意大利語。作為外國人，能做到這些是非常了不起的。所以我并不會因為一次小錯誤就放棄你，但也希望你不要輕易放棄這份工作，好嗎？”

沈郁棠一時說不出話，怔怔望着他那雙漂亮的眼睛。

這大概是她第一次聽人因為會講幾種語言而誇她。

她總覺得，這是留學生在意大利想要生存的最低門檻。她從不把它當成值得炫耀的資本。

但勞倫斯這樣講的時候，就好像真的是什麼值得被肯定的能力。

有那麼一瞬間，她想起了初到意大利時在市政廳排長隊，為了一張稅号卡站到腳麻；想起深夜打工用破爛的意大利語和老闆争執工資；想起每個邊哭邊背單詞刷聽力題的夜晚。

那些她從沒向任何人提起的痛苦，好像都被他用一句話，看見了。

沈郁棠低聲地、真摯地說：“謝謝您，先生。”

但勞倫斯沒有選擇繼續這個話題，“你畢業之後，會留在意大利對嗎？”

“是的，但前提是有公司願意提供給我offer。”

“會有的。”

“我相信你。”

他再一次誇獎了她，肯定了她。語氣沒有刻意稱贊的痕迹，也不像意大利人習慣性地“bravissimo”。

隻是陳述，帶着笃定和真實。

在意識到這點後，沈郁棠很不争氣地心軟了。心髒像是被一泓溫暖的潮水輕輕拂過。

其實在來意大利之前，沈郁棠并不是自信明媚的姑娘。盡管她從很小就意識到，她長得很漂亮。

從小學到大學，她的身邊從來不缺乏熱烈的追求者。

她的家庭條件不錯，但不幸的是，父親朝三暮四，母親剛生下她不久，父親在外的私生子也出生了。

在最需要父母陪伴的階段，沈郁棠從來沒得到過父親的疼愛。他對她漠視、嚴苛，吝啬地不肯分給她一份零星的愛意。

她一邊痛恨着父親，卻又扭曲地渴望博得他的關注。

哪怕隻有匆匆一瞬。

在這樣原生家庭中，即便看似健康地、茁壯地長大了；即便擁有高學曆、經濟獨立、外貌出衆，她仍在下意識裡想要得到成熟男性的認同。

好以此彌補童年的那份缺失。

——被看見、被關懷、被無條件接納。

永遠是她靈魂深處最深切最隐秘的渴望。

所以當勞倫斯毫不留情指出她的報告存在問題的時候，沈郁棠慌了。

在意大利誇誇誇的甜蜜環境下建立起的自信，輕易就變得搖搖欲墜。

她的内核遠不如外表看起來那般強大。

她知道她有一些心理疾病，可如果不是因為原生家庭帶給她的陰影，誰又願意如此呢？

“Ivy。”

勞倫斯的聲音傳來，将沈郁棠從回憶的泥潭裡拽了出來。

她看向他。

“介意與我一同去見一位老朋友嗎？”

勞倫斯已經穿好了西服，好整以暇地盯着她，禮貌征求她的意見。

沈郁棠一驚。

和他？

見朋友？

“這項工作好像并沒有出現在契約書裡，先生。”

勞倫斯心領神會，“額外工作加一百歐，你覺得可以嗎？”

沈郁棠立馬換了一副乖巧表情，把平闆往包裡一塞，揚起頭甜美一笑，

“我們可以出發了，先生。”