18.

此次拍賣會的拍賣師是倫敦蘇富比的首席——查爾斯，是一個英國人。

從他岌岌可危的發際線，以及快要消失的上嘴唇能夠證明這一點。

沈郁棠在推特看過查爾斯在拍賣會上落槌的片段，的确非常振奮人心。

尤其在現場體驗過，她才終于切身體會到了競拍的樂趣。

隻不過對于前幾輪的藏品，沈郁棠都表現得興緻缺缺，直到莊大千先生的《萬壑松風圖》在巨大的環狀電子屏上亮相，她幾乎立刻就坐直了身體。

拍賣台上，查爾斯揚起象牙槌，聲音激昂，

“莊大千《萬壑松風圖》絹本設色，1675年作，起拍價100萬，競價階梯50萬。”

槌音剛落，右排灰西裝的中年男人已擎起競價牌，電子計價器瞬間跳漲至150萬。

展廳裡響起此起彼伏的舉牌聲。

“二百五十萬。”

斜後方傳來翡翠手镯相撞時的泠泠清脆聲。

接着又是另一位女士的叫價。

電子屏上的數字正在不斷往上跳動。

沈郁棠喉嚨發緊，手心發涼，手中的競标牌沉甸甸的，像是一塊難以撼動的鉛塊，遲遲無法擡起。

她想要舉牌。

她确實很喜歡這幅畫，可理智卻在一點點剝離她的勇氣，拽着她的手不讓它擡起。

價格會不會太高了呢？勞倫斯真的會毫不猶豫地買下這幅畫嗎？

他這麼做的目的究竟是什麼？

這些問題不斷在沈郁棠腦海裡翻湧，令她無從下手。

拍賣現場的氣氛正不斷升溫，競拍者的報價聲此起彼伏，毫不猶豫地将價格逐步推高。

“你在猶豫什麼？”

一道低沉的嗓音在耳邊響起。

勞倫斯微微側頭，目光不經意地落在沈郁棠糾結的雙手上，輕易看穿了她的所有顧慮。

沈郁棠心髒猛地一跳。

“這不是你的錢。”他淡淡地開口，語氣平靜得不帶一絲波瀾，

“喜歡就拍，沒人會追究你的決定。”

勞倫斯的态度雲淡風輕，顯然根本不把這些數字放在眼裡。她的猶豫在他眼裡，不過是無關緊要的躊躇。

沈郁棠深深吸了口氣，在心跳聲的鼓動下，終于，利落地舉起了牌子。

“四百五十萬。”

斜後方再次響起叫價聲，“五百五十萬。”

直接加了一百萬！

沈郁棠有些坐不住了。

“六百萬。”

她再次舉牌。

“一千萬。”

斜後方那位女士緊緊咬住她，語氣笃定，藏着明顯的勢在必得。

沈郁棠被這個價格吓到，開始猶豫究竟還要不要跟。

手指收緊，指節因用力而泛白。然後，在所有人的注視下，她再次舉起了競标牌。

“一千五百萬。”

短暫的寂靜後，不出意外，斜後方那個聲音再次響起：“兩千三百萬。”

沈郁棠的呼吸變得急促，理智和沖動在她的腦海裡激烈交戰。

兩千三百萬……

這個數字已經太高了，值得嗎？而更令她不安的是，她始終無從确認勞倫斯的真正意圖。

但下一秒，她忽然感受到一股穩定的力量壓在了她的手背上，溫熱的體溫透過皮膚傳遞過來。

是勞倫斯将手掌輕輕覆在了她的手背上。

“繼續。”

他的聲音低沉，而又不容拒絕。

沈郁棠閉了閉眼，深呼吸一口，再次舉起競标牌，“兩千五百萬。”

拍賣師的目光一亮，聲音高亢地重複了一遍：“兩千五百萬，還有更高的報價嗎？”

斜後方的競拍者終于沉默了，她似乎在思考，但最終放下了競标牌，沒有再繼續叫價。

全場的氣氛陷入短暫的凝滞。

拍賣師環視四周，确認無人再競價後，手起槌落——

“成交！兩千五百萬歐元！”

“congratulations！”

沈郁棠緩緩放下競标牌，後知後覺地發現自己全身發熱，心髒仍然跳動得厲害。

接下來的幾輪競拍，她隻舉過一次牌，但沒有繼續跟到底就放棄了。

整場拍賣會在進行了兩個小時後結束，拍賣行的工作人員走上前來，恭敬地遞給了勞倫斯一張成交确認單。

“玩得開心嗎？”

他在協議書簽下花體字母，筆尖劃過“買方傭金15%”那行高昂的數字毫無猶豫。

洋洋灑灑簽完後，才擡頭看着一旁的沈郁棠。

“開心。”

隻不過這樣的開心，是虛無的，轉瞬即逝的。尤其是當腎上腺激素從頂峰落下，理智回歸後，沈郁棠的心裡竟隐隐生出一絲嫉妒。

她很嫉妒。

嫉妒他們為什麼這麼有錢！為什麼能在談笑間灑脫地揮霍掉普通人窮極一生也賺不到的财富。

為什麼這些錢不是她的！

她不敢想象，如果這幅畫是她靠自己賺的錢拍下來的，那種成就感和滿足感，大概會比此刻的快樂強烈千倍萬倍。

“在想什麼？”勞倫斯見她在發呆，忽然問到。

沈郁棠回過神來，憤憤喝了一口起泡酒，意氣昂揚道：“在想，我也要成為有錢人！”

勞倫斯沒有嘲諷，也沒有不屑，而是帶着肯定和鼓勵的口吻，淡聲說到：

“我相信Ivy會夢想成真。”

—

拍賣會結束後，接下來就是媒體采訪環節。

沈郁棠還來不及從勞倫斯身邊離開，記者們就蜂擁而至，将他們二人團團圍住。

十幾隻錄音筆同時堆了過來。

“首先恭喜勞倫斯先生順利拍下心儀藏品。請問您是準備納入L&D藝術基金會，還是贈予您身旁的女伴呢？”

沈郁棠自知她并不是這場采訪的主角，她稱不上是勞倫斯的女伴，隻是為期一個月的助理而已。

所以，她懂事地想往後退開兩步，不想後腰卻被一隻大手輕輕抵住。

她微微一怔，不由側過頭去，看向身旁的勞倫斯。

他已微笑着接過話頭，低沉磁性的嗓音帶着慣有的從容，

“我相信她會是這幅畫最好的歸宿。”

刺眼的閃光燈不停在勞倫斯臉上跳躍，可他眼睛都未曾眨過一下，手随意插.入西褲口袋中，領針在燈光下反射出近乎鋒利的銀光。

這是一幅兩千五百萬歐元拍下的畫，他眼睛都不眨，真的說送就送。

如果沈郁棠不夠清醒，或者對勞倫斯了解得不夠透徹，或許早已沉溺在這份悸動之中。

但她很清楚，勞倫斯這麼做，絕不隻是表面看起來那麼簡單。

這個問題結束後，記者們顯然不願就此放過勞倫斯，接下來的問題一個比一個刁鑽。

“德維爾先生，有報道稱您與某些候選人的競選團隊關系密切，甚至在他們的競選資金中扮演了重要角色。請問，您的支持是否意味着未來政府的經濟政策會更傾向于您的商業利益？”

在一連串暗藏鋒芒的敏感問題圍攻下，勞倫斯神色不變，修長的手指微微擡起，調整了一下袖口。