昭元七年，瓢潑的春雨忽然降下，氣勢恢弘的宮殿被籠罩在霧氣之中。
兩道朱牆之内，有辘辘馬車聲碾過瀝瀝青石闆。
馬車以織錦為蓋，絲綢為簾。車前一對金光雕飾随行而動，與通身金絲楠木的車架交相輝映成典雅又暗黑的氣勢，令人生畏。
守候在宮門前的侍衛遠遠地見了，紛紛下跪行禮開道放行，不必查驗身份。
如今舉朝上下擁有乘轎驅車入宮之權者，除那位以外，别無他人。
出了宮門後，雨漸大，連馬都幾欲失明，不肯往前。不知何時，駕車的馬夫拉緊缰繩，“籲！”
隻見朦胧黑霧之下，有一團素色身影擋住去路。
馬車夫眯起雙眼，一臉戒備地探頭盯，待看清來人之後，“大司馬，是九公主！”
姜采盈從未這麼狼狽過。
她的衣物已完全被浸濕，頭發淩亂不堪地糊在臉上。濕透的衣物緊貼着肌膚，将她身上的一點活氣漸漸吸幹。
“公主，您有何事？”
見帷幔内的人并無掀簾之意，馬車夫隻好一躍而下，向九公主畢恭畢敬跪地行禮。
他更想問的是，九公主怎會獨自一人在雨幕中，而且似乎等了他們很久。
姜采盈一出聲，嗓子已然啞得不成樣。
兩瓣唇也似乎因幹澀脫皮而黏在一起，她擡起頭望向馬車内，“我有一事想求大司馬。”
雨勢浩大，馬車夫并未完全聽清。
姜采盈又重複了一遍，車帷旁的兩盞燈被流蘇沾水打濕，斑駁的光影趴在車簾，可裡面的人影卻似乎一動不動。
馬車夫回頭望了一眼，說道：“公主殿下，您有事想找大司馬，大可明日登門，實在不必如此...”
“本公主不欲嫁與淮西侯之子，大司馬，你可還願遵守當年之諾，幫我向陛下開口拒了這婚？”
她在雨幕裡，朝着馬車内的人大喊，語氣裡有微弱的懇切。
......
今日寅時，她請旨入宮求見陛下。
養心殿内金磚鋪地，正中央設雕漆玄黃龍椅。
少帝姜叡端坐于上，他的目光上下掃過階下跪着的女子，一種無形的威壓穿過方階向下逼去。
“阿姐，朕沒聽錯吧，你不欲與李家世子結成姻親？”
姜采盈伏跪在地，聲音溫柔堅定，“是的陛下，昌甯不願。”
淮西世子李漠，字長遙，大雲朝中最骁勇善戰的少年将軍之一，他與昌甯九公主二人的八字，早已交由經太常占蔔，合星象八卦，是為良配，且此事在朝中内部已經傳遍。
隻是，還差一紙昭告罷了。
“荒唐！阿姐，朕今日召你入宮便是為你二人訂婚事宜。且過兩日，淮西侯便會攜夫人一同進京，與朕商議你與李家世子的文定之禮，你此時說不願，是将朕的旨意當做兒戲麼？”
“陛下，昌甯絕無此意，隻是...”
“隻是什麼？西北淮安侯李氏一族骁勇忠心，他們世代為我大雲鎮守邊關，朝中上下莫不稱頌。你嫁過去，便是大雲朝最風光的公主和新娘子，屆時朕定會為你們辦一場最盛大的婚禮...”
姜采盈眸底升起深深的晦意，“陛下...”
“好了，阿姐，朕還有諸多政務要處理，阿姐先退下吧。”
陛下甚至一句辯解，都不願聽她說。
随後，殿門被人打開，一束光透過漆光的地闆反射而來，夕陽的霞光映在她纖弱的身影上，似着了一場大火，要将人完全吞噬。
......
火！
那種蝕骨灼心的滋味兒，她實在不想再經曆一次。
可車内并無任何動靜。
馬車夫左右為難，最終還是跳上了馬車，握緊缰繩。大司馬今日心情沉郁，他還是不要惹為好。
車夫手正欲一揮，駕車而去。手中動作卻突然頓住，原來是九公主擡手，拉住他的衣袍。
車夫惶恐萬分，從車轅上滾落。
如霧般朦胧的春雨籠罩着宮牆。隻聽黑夜之中，一聲軟糯卻堅定的呢喃剪開雨簾，
“大司馬，你可還願守當年之諾？”
瓢潑雨幕，似在這一刻映照成凝固畫面，萬物靜止。
不知過了多久，車内才傳來一聲冷斥，“公主說笑了，您與李家世子之姻親乃由聖上欽定。本王，又豈能妄議阻攔？”
從始至終，男人連簾子都未曾掀開。車夫揚起車鞭，馬車随即揚長而去。
......
姜采盈心一沉。
蒼茫雨幕裡，她的視線漸漸斑駁。
沁入骨髓的顫栗，從腳底一直傳到頭頂。
唇上一點脂色早已被雨水沖刷幹淨，她整個人蒼白地像宮人口中充滿怨怒的女鬼，在雨夜飄搖着。
姜采盈沒有帶婢女出門的習慣。
此時，她卻有些後悔了。
她纖弱的身子因承受不住而微微佝着，最後縮成一個小點，搖搖欲墜，她感覺自己快要被這無盡的雨夜吞噬。
遠處的宮燈映照在黑夜中，一切都變得氤氲模糊。華貴的四驅馬車在雨夜穿梭，幾聲搖鈴清清脆脆地響着，不知何時馬車去而複返。
雨幕之下，姜采盈看不清馬車上那人的神色，卻見那人幾根指節掀開車簾，露出馬車内奢華寬敞的一角，仿似歎了一口氣，“上來。”
***
絲絲春雨飄進椒黃暖熱的内室，冷白如瓷的掌，握住她纖細、冷僵的指節。
一滴春水附着春夜的寒氣，沿着他掌心的紋路漸漸擴散。
冷與熱的極與極。
辘辘馬車聲，再次融進雨夜的蒼茫裡。
姜采盈全身濕透了，一坐上木闆的鵝絨毯上，便暈濕一圈。發絲，領口，袖口，還有裙邊，無一處不在往下滴水。
這樣的雨夜，夜也已深，以她的體質恐怕難以走到宮殿侍女侍奉值班處。
衛衡居坐于中，寬敞的馬車内全是他的氣息。
他閉目養神，“這條道，乃是陛下知我喜靜而特開的，來往人員不多。你若死在這條道上，本王難辭其咎。”
他似乎在解釋自己去而複返的原因，卻并不看她，隻向外吩咐了句，“去公主府。”