“公主，我們到了。”

夜間打更的垂老聲音在巷道拉得悠揚，姜采盈挑簾側目，由攬月攙扶着下了馬車。

隻見巍峨的朱門高立于長階之上，門前一對巨大的石獅子怒目銜珠，門楣上黑底金漆雕刻着兩個狂狷肅穆的大字，“衛府”，氣勢恢宏。

自從她及笄後，還是第一次到訪衛衡的府邸。

庭院内有參天古樹與紅牆綠瓦相互掩映，府中仆從披着夜幕，匆匆向主廳去，“主上，九公主在府外求見。”

主座上的男子氣派非凡，姿态慵懶。聞言，衛衡将手中握着的書卷放下，“知道了，你先下去。”

他的謀臣郭欽白衣青須，此時正在庭中緩慢踱步。身為主上的謀臣，他有些隐隐不安。

昨日主公進宮面聖，回來後主公便一直凝眉，未曾片刻展目。

主座上的人傳來低沉又富有磁性的聲音，“明日啟程去皇陵，皇城巡防可安置好？”

他隻好收回思緒，拱手答道：“都已按照計劃進行。”

衛衡話鋒一轉，“薊州那邊呢？”

郭欽立馬正色，“回主上，一切都已準備就緒，葛青也照我們所說前往了荊州。”

“很好。”

一個月前，有暗哨傳來消息，說淮西侯李慕正在暗中聯合各邊陲散州，籌集兵馬意圖謀反。他與荊州刺史劉德光沆瀣一氣，控制了西南四州。為渡赤洛河，掌控中原要塞，他們又欲策反薊州參軍葛青。

可葛青，是衛衡的人。

衛衡輕笑了然，吩咐道：“這些日子我不在京中，你要多加防範。”

“是。”

郭欽行禮領命，口中欲言又止。

衛衡複拿起手中書卷，百無聊賴地翻着，“想說什麼，便說。”

郭欽心中似頓了下，“主上，皇陵修繕本不是您職責所在，您為何不拒之？還有，陛下如此輕易便應允了九公主随行皇陵的條件，此事恐怕有詐。屬下鬥膽，還請主上三思。”

一旦九公主随行皇陵的消息傳出去，她與淮西侯府的婚約必然被廢。

他停頓片刻，仿佛在斟酌字句，“九公主與淮西李氏之間早已密不可分，陛下，當不會輕易毀掉這樁親事。”

衛衡不語，許久之後才道：“可她，不願再嫁與淮西侯世子。那夜她口中呓語，你不是聽到了麼？”

他指的是，姜采盈雨中攔駕那晚被衛衡帶回府的事情。那夜她情況兇險，衛衡在床榻前寸步不離，略通醫術的郭欽也在旁随侍。

姜采盈在睡夢中發抖，嘴裡不斷呢喃，“亂臣賊子，豺狼之輩！”

“李漠，本公主總是化成厲鬼也不會放過你們。”

郭欽懇切谏言，“主上，不管公主意願為何，此時我們最好不要牽涉其中。倘若皇室真的對淮西李氏起了猜忌之心，欲除之而後快，這恰恰該是您該警惕之事。”

“如今的官場，制衡甚至比驅除腐敗，保證公平重要。倘若淮西李氏勢力被剪除，陛下豈會容忍您勢力獨大？”

“近來陵都城内淮西侯與宮中太妃娘娘的謠傳甚嚣塵上，你我都清楚，那并非是捕風捉影。可陛下卻遲遲不降旨賜罪，這便足以說明，陛下還是有意偏袒淮西李氏。”

“如此明晃晃的陷阱，主上，您不可能看不清楚。眼下這個關頭，你您離九公主越遠越好啊。”

衛衡放下書卷，指腹輕輕磨着右手食指上的玉扳指，眸色漸漸幽深，“郭欽，你之憂慮本王已知，隻是這事本王自有打算，你無需再多言。”

“主上...”

餘下之言，被衛衡大手一揮輕輕擋去。郭欽青須抖動，雙目迥然迫切，神情間有無限慨歎。

當年的事他了解的不多，隻知道當年主上之命，乃公主所救。先帝命主上貼身保護公主，二人曾在宮牆内嘻嘻玩鬧，言笑晏晏。

後來不知為何，公主差點溺水身亡，主上因護衛不利被先帝調離宮門，兩人便漸漸疏遠起來。

傳聞主上事後曾多次試圖挽回與公主情誼，卻皆被公主無視。

再後來，主上被調離去了荊州，總掌地方軍政，随着時日延長，先帝逐漸放權，西南六州便都歸在他管轄之内，“輔國大将軍”之名也由此而來。

郭欽陡然敬跪，“縱是主上心有千秋，可屬下卻不可不敬謀臣之責。若主上執意為之，屬下鬥膽請辭，自此隐居田園不過問塵事。”

衛衡聞言眸子一暗，俊美的臉龐上仿佛罩上一層冰刃。郭欽乃是自五年前起，便與他一直在戰場上出生入死的兄弟。

如今他改換戎裝，素衣提筆，也皆是為成全衛衡心中圖謀。衛衡又豈能忘斷恩交，自私自利？

他靜靜地摩挲着手中的茶盞，最終還是解釋道：“本王，是要借這個機會，讓一些久藏于陰暗裡的東西，在陽光下劃開一道口子。”

郭欽聞言不禁擡頭，“比如？”

衛衡漆黑如黑墨的眸子，湧動着些意味不明的情愫。室内靜了一會兒，他将杯中的茶一飲而盡，“比如裕陽公主。”

說到最後幾個字的時候，衛衡的嗓音哽咽而細微，回憶裡沉重的哀傷似狠狠地扼住他咽喉。

當年，承瑄就死在他的面前。她仿若一朵素色雪蓮，在血海中悄然綻放，不過刹那間芳華盡失，她頃刻間就沒了活氣了。

郭欽聞言，面色肅然，“主上，當年之事怪不得您...”

衛衡眉目微阖，神色間的哀傷漸漸斂起，“請九公主進來吧。”

郭欽不敢再說些什麼，隻能默默退至一邊，“是。”

昏黃的燈影之下，一道長影落在院内窗柩上，姜采盈纖細的身影便由遠及近。

“九公主駕到。”

衛衡擡眸望向來人，她今日穿得極薄，一身水藍色束腰衣裙，外襯一件白絨襖子，淺色裙擺随小碎步輕輕舞動，在每一處落點拉出蹁跹殘影。

因是晚間，她的發髻不如白日裡繁複，幾根钗子堪堪绾住半頭，幾縷烏絲靈動而搖曳地落在玉頸窩上，更襯得她肌膚雪白，容貌清麗。