濃烈的煙霧自竹林深處飄來，焦黑的葉子在空氣中打着卷兒往四處飛。

下一刻，飛鳥出林。竹林那處，铮铮鐵甲緩緩邁進，地面微微發震，樹木排排倒塌。

蜿蜒的小徑上，有銀甲紅披的士兵發現這塊寬闊地的竹屋，他高喊，“世子大人，找到了。公主在那兒！”

重甲胄兵很快将竹屋團團圍住，竹居周圍的空地，新筍野花被無情踐踏，在重重兵甲中，衆人紛紛為那白袍銀铠的英氣将軍讓出一條道來。

是，李漠。

從荊州刺史劉德光密報傳來後，他們便也迅速從滄州繞道入了靈澤，有薊州葛青策應，他們很快便将包圍中心定在了鳳頭陂。

劉德光建議沿着山外圍一路縱火，一路控制火勢，隻待尋回公主，他便可再無後顧之憂。

銀雪白駒上的他，面含肅殺與陰忍之氣。他們隔着竹院籬笆遙遙相望，不知為何，此情此景與夢中的可怖慘狀漸漸重合。

“公主，我來救你了。”

鮮紅的血，在他的白袍上染上一道觸目驚心的顔色。一如夢中，那般冷冽刺目。

姜采盈袖中的手攥成拳。

她臉上的呆滞和驚恐映入眼簾，李漠見她光着白皙的腳丫子，撒腿跑進了竹居。

門“哐當”一聲關上。

“公主，是我啊。”李漠從馬上跨步而下，正欲上前，荊州刺史劉德光大踏步攔住他。

“世子，小心有詐。”

李漠擰眉，冷冷地看了他一眼，似乎對他出手相攔的舉動極為不滿。

劉德光卻警惕地環繞四周，“世子，小心駛得萬年船。我們還沒看到衛衡的蹤迹。”

“你們别過來。”裡面傳來一陣嗚咽，寂靜地攪動着風聲，竹葉飒飒聲。

“衛衡...他在竹居的周圍都埋滿了硝石，一旦火勢蔓延過來，大家都活不了。”

此話一出，衆人倉皇對視。李漠面色一緊，卻聽竹屋裡傳來似泣非泣的聲音：“長遙哥，你們走吧。”

聽到這聲久違的‘長遙哥’，平靜的池水裡仿佛被吹起幾圈漣漪，微微向外蕩開。

其實，公主殿下也沒什麼不好。

雖蠢笨些，無趣些。

可她滿心滿眼都是他，跟她在一起足以令他忘記父親的期許，與兄長的差距。

叢林的火勢被卷得越來越大，濃煙漫天，李漠下了馬對着竹屋裡面大喊，李漠從回憶中回神，“公主莫怕，我這就來接你。”

劉德光額角發汗，在身後對着李漠無奈扯了扯嘴角，難怪侯爺整日罵小世子不成氣候。

他趕緊命其中幾人在庭院前的水缸裡浸上一道水，再往庭院中挖。

“快，小心點兒。”

不知是何人，在竹籬往内幾尺的地方挖出一大袋東西，仔細一嗅，“挖出來了！大人，這地底下的确全是硝石。”

一道風，将竹林遠處的熱浪吹過來，“大人，這兒也有。”

“這也是！”

此起彼伏的聲音令劉德光腿上一絆，踉跄了幾步。他頭皮發麻，唇邊的胡須也輕顫，這個量的硝石若遇明火，非把方圓一裡之内的人炸個粉碎不可。

劉德光當機立斷，“快，将這竹屋周圍的樹都砍掉，務必要防止火勢蔓延至此。”

衆将士也被這竹屋周圍的硝石吓住。

“世子，保險起見，我們必須馬上撤離。”衛衡那瘋子，竟敢真的拿公主的性命做餌，沒時間陪他鬧了。

“不行，陛下下了死命令，我一定要平安帶公主回京，否則...”

他娶不到公主，大計夭折，父親會如何看他？

這時，屋中的恸哭仿若更加大聲了些，“長遙哥，你走吧。縱使昌甯身心清白，可我與大司馬一同失蹤數日，想必陵都城中早已熱議沸騰。”

李漠死咬牙關，眸子裡迸出些寒光來。

“長遙哥，等回到陵都，昌甯便去求陛下，即便是死我也不嫁你了。我不能辱沒淮西李氏一生的清正門風...”

清正門風...姜采盈在門内忍住想作嘔的沖動。

“公主，我不怪你。”李漠在竹門外踏步擡手，牙根咬緊。這一切，都是那衛衡的錯。

若不是她，公主與他早該琴瑟和鳴。

他“锵”地一聲拔除腰間佩劍，高聲呼喊：“全體将士聽令，今日搜山，不可放過一個流寇盜匪，若有發現，直接射殺。”

這流寇盜匪指的是誰，衆人心照不宣。

“殺！”

整齊劃一的口号，響徹深林。山林深處的那一邊，幽長渾厚号角吹響，似與之呼應。

如此場面，倒真有些像行軍打仗。姜采盈在門内，心下驚慌萬分。李漠動真格的，他哪兒來的這麼多兵？