另一邊。

“你爹爹就這麼讓你回來了？”岑内琇一手叉腰，一手指着沈福達可能在的方向道。

“有随從護着，沉夏陪着。”

“那也不成，他答應親自送你回來，自己說過的話忘得一幹二淨，等人回來，定要好好與他說道說道。”

“是我讓爹爹不必送的，莊子上事又多又雜，一來一回又得耽誤不少時日，我還盼着爹爹能在冬至前歸來呢。”

“冬至？應該沒問題。”

“那就好。”沈寶珍松了口氣，露出甜甜的笑。

“你呀。”岑内琇寵溺地點了點她的鼻子。“既然回來了，那明兒就讓牙人把奴仆都帶來瞧瞧。”

“娘親，我忘了問了，為何要買下人？家裡已經有很多了。”

“有些上了年紀的，要贖身歸家，總得找些人代替，隔壁新買的宅子，雖不常住，但時不時得派人去灑掃一番，還得安排随從看護，别被歹人占了，竄到這邊來。”

【年紀大了，幹活慢慢吞吞，和吃白飯沒什麼分别，牙行不收，隻能清出去了，這次專挑年輕力壯，做事麻利的。不好，乖寶聽得到。】岑内琇露出懊惱的神情。

伺候的嬷嬷聽到夫人同小姐說的場面話，垂眸掩住眼底悲戚。

現在的老姐姐們，就是日後的自己，賣身為奴，從一開始就注定了不得善終，能奢望什麼呢。

沈寶珍輕歎：“娘親，家中上了年紀無人贍養的老人，問問願不願意去莊子上，若是…若是…可以擇一處安息。”

嬷嬷像被施了定身術，連呼吸都停住了，唯有掌中的指甲印痕，洩露了内心的驚濤駭浪。

小姐說了什麼？

要給她們這些奴婢随從，臨了一個安息之地？

這、這是真的？

自己莫不是在做夢，不，不可能，做夢她都不敢這樣想。

沒有哪個主子會在乎下人的身後事。

活着的時候都不見得有幾分人樣，老了死了，一床破席子卷吧卷吧丢亂葬崗一了百了。

如果爬到她這個位置，或許還能有善終，得以贖身歸家，與至親團聚。

可，少之又少。

因為，若有至親庇護，又怎會淪落至此。

果然，是她上了年紀，精力不濟糊塗了。

“劉嬷嬷，劉嬷嬷？你還沒上年紀怎麼就聾了？不會也要到莊子上去了吧？”岑内琇心頭一緊。

這人雖是半路買來的，可伺候了這些年，她都習慣了，冷不丁要換掉，真不知道讓誰替，不行，得讓她在離開前，培養出合适人選才行。

“啊？夫人有什麼吩咐？”劉嬷嬷回神。

“按小姐吩咐辦，家中上了年紀的那些，沒人贖身沒地去，就到莊子上，幫着種莊稼什麼的，自給自足，蹬腿前山上指一處，就是日後的安息之地了，也不枉主仆相識一場。”

“是，謝夫人小姐，老奴這就去辦。”劉嬷嬷哽咽着回，一走出朝晖居，眼淚就落了下來。

她沒有聽錯，是真的。

一衆幾乎在等待死亡宣判的老奴婢随從們，在劉嬷嬷踏進前院倒座房那一刻，頭就低了下去。

衆人不願，被看到自己狼狽不堪的一面。

“老姐姐、老哥哥們莫要喪氣，小姐求了夫人，讓你們到莊子上頤養天年，有餘力就幫着下地幹活，得閑了上山尋一處，若是哪日受不住了，便可埋身于此。這可是天大的好事，夫人已經同意了，适才吩咐我來，可是我說得不夠明白？還是……”

抑揚頓挫，飽含感情的一番話說完，一幹人等毫無反應，劉嬷嬷都有些不自信了。

難道，是她太想當然了，眼前這些人還有更好的去處？

那要不要去跟小姐說一聲，别勉強……

剛想到這，嗷地一聲哭嚎響徹天際，劉嬷嬷險些沒站穩。

緊接着又是一人哭天喊地，局面一發不可收拾。

劉嬷嬷：不是，别光顧着哭，到底是怎麼想的？去不去啊？！

等劉嬷嬷再出現在朝晖居，身後跟着一群兩鬓斑白、雙眼紅腫、走路顫顫巍巍的老仆人。

岑内琇瞄向劉嬷嬷：你動粗了？

接收到眼神的劉嬷嬷：我冤枉！

撲通——

齊刷刷跪地拜謝，岑内琇不自在地擺手。

翌日，門廳。

“都給我警醒着點，這可是沈家，若是能被夫人小姐瞧上眼，是你們天大的福分！”

岑内琇和沈寶珍靠近時，聽見牙人訓誡奴仆。

“挑合眼緣的，用着不習慣還能換。”岑内琇溫聲道。

“嗯。”

奴仆分男女兩列站着，母女倆緩步上階，落座于搬出來的兩張圈椅。

“見過沈夫人、沈小姐，這是牙行剛調教好的奴仆，還沒被哪家挑選過。”

岑内琇朝他點頭。“十歲以上、二十以下、力氣大、手腳麻利的出來我瞧瞧。”

牙人點了三分之一的人。

“都會做些什麼？”岑内琇又問。

“小的力氣大、會種地。”

“奴婢能挑水、會繡花。”

……

“模樣周正的留下。”岑内琇朝牙人道。

牙人察言觀色後，報出十一個名，被他喊道的其中一個丫鬟，叫大丫。

沈寶珍好奇望過去，被岑内琇注意到。“怎麼了？”

“她也叫大丫？”

“也？”

“我院裡有個灑掃丫鬟，也叫大丫。”