“上回三萬兩，這次十萬兩，胃口越來越大，真不怕撐死！”

“五年任期快滿了，再忍忍。”沈福達寬慰道。

“他走了，還有兩江總督，那可是一隻喂不飽的老虎，也不會輕易離開。有時候我止不住想，掙的銀子還不如讓乖寶都花光好了，總比便宜了外人強。”岑内琇口不擇言道。

“還沒到傷筋動骨的地步，犯不着生這麼大氣。不過你說的在理，乖寶怎麼花都比白白送給他們強，名聲這玩意，有時候挺頂用，我都沒想到，那些役民、佃戶會為我喊冤，更沒想到，被趕走的掌櫃、管事，竟然幫着求情。”

“你以為是誰的功勞？”

“怎麼？你知道？”收起感慨的作派，沈福達正色道。

“乖寶幫着善後了，不然他們肯定落井下石。”岑内琇語氣酸溜溜。

沈福達很是意外，又有些自得。

“别賣關子了，快說說。”

“是這樣……”

岑内琇一五一十說完後，沈福達發出暢快的笑。

“不愧是我閨女！”

“也是我閨女。”

“對，不愧是我們閨女。”

“行了，洗洗睡吧，天色已晚。”岑内琇打了個哈欠。

“嗯。”

臨睡前，沈福達還是沒忍住喟歎，末了道：“乖寶的法子值得借鑒，冤家宜解不宜結，把四海酒樓物歸原主，怎麼樣？”

說到“物歸原主”，沈福達怪笑了一聲。

數酒坊、豐稷雜糧鋪、裕民典當行屬于沈家，顯然是瞞不住了。

樹大招風，得想辦法避避才是。

不是夥同長青裳坊來報複嗎？大發慈悲，讓他得償所願一回。

“他會樂意？”

“求之不得。”

*

長青裳坊。

“沈福達進了趟知府衙門大牢，竟然無罪釋放了？”

“沈家夫婦這些年屬實長進了。”原五湖酒樓東家，頹然道。

“呵，我不信！”

“事實如此，由不得我們不信。”

“我們找錯人了，不該找江甯知府，他财迷心竅，隻要使得銀子夠多，黑的都能說成白的，我們去蘇州，找巡撫大人，他定能為我等做主！”

“算了，我不想折騰了，上有老下有小，沒有精力争一時之氣了。”

“你變了，變得畏首畏尾。”

“人都是會變的。”

“我派人送你回去。”

“不必。”男人走到門口，停下腳步道：“退一步海闊天空，不必非得你死我活。”言盡于此。

坐着的男人，冷靜了些。

“東家？”掌櫃走了進來。

“什麼事？”

“榫卯堂的前管事求見，說是有關于沈家的把柄。”

“榫卯堂？”

“聽他的意思，榫卯堂，也是沈家的。”

“？？？不見。”他隻是氣不過，不是活不起。

連沈家藏了多少底牌都沒搞清楚，上趕着找死嗎？

沒過兩日，在四海酒樓見到主事的友人，又被他遊說将岑記布行攬在名下，長青裳坊的東家，徹底打消和沈家作對的念頭。

這兩口子，太可怕了！

……

收到伍珂玥的帖子赴宴，沈寶珍才得知四海酒樓、岑記布行易主了。

返程路過這兩處，看了眼招牌上熟悉的元寶印，沈寶珍頓時明白了爹爹娘親的良苦用心。

中不溜，保平安。

回到芳菲院，沈寶珍想起伍珂玥提及的那位兄長同窗。

與孤女定親，靠着她的供養，方能心無旁骛讀書，得以進入金陵書院，竟想着過河拆橋。

若非差人跑了一趟，許是已經讓他得逞。

這種人，但凡日後高中，定會故态複萌，絕非善類。

甯得罪君子，不得罪小人，伍家還不敢拆穿他的真面目，隻能當做什麼都沒發生，絕口不提相看之事 。

此前一心隻讀聖賢書的學子，反倒按耐不住，頻頻言語試探。

伍家二郎為了躲他，連書院都不去了。

伍珂玥說起時，樂得前俯後仰。

【區區秀才功名，鹽商伍氏都隻能避其鋒芒，沈家對上江甯知府，卻全身而退，還真是人比人氣死人。】

末了，伍珂玥感歎。

這話，一直在沈寶珍腦海中回蕩，讓她很是不安。

哪怕是回到芳菲院，還是忘不掉。

民不與官鬥，商不與勢争。

沈家面臨的危機，可太多了。

要怎麼辦？她能怎麼辦？

“小姐呢？”見惜竹、宛梅在院子裡忙活，崔芙狀若無意問。

“在屋裡。”宛梅道。

“小姐心情如何？”

宛梅搖頭。

“不好？”崔芙追問。

“不知道。”宛梅再次搖頭。

“……”

崔芙被這回答一噎，這丫鬟得虧不是自己的，沒點機靈勁。

算了，且試試。

想到這，崔芙進了屋，找上沈寶珍預支月例。