“……剛開始時，是你跑到娘親和爹爹的院子裡偷聽到要把你送走的消息，你不願意，跑到我房裡抱怨。那個時候你才六歲，還這麼小，我也不樂意你走。”謝鶴瀾的手撫摸着謝廷玉的臉頰，“現如今你回來，我真的是很開心。”

謝鶴瀾如今二十有六，年長謝廷玉八歲。

數年的深宮寂寥早已把這位郎君一顆溫潤的心磨得僅剩一層殼子，唯有見到親人時才會帶些活氣。

謝廷玉道：“上清觀生活清苦，倒也磨煉心志。常言道，苦其心志，勞其筋骨，空乏其身，行拂亂其所為。命裡有這一遭，能受則受。”

說完，謝廷玉從懷中拿出一條紅繩編織的平安結，上系着個法相墜子，将其繞在謝鶴瀾的手腕上，“這是我親手編的，已在玄女元君祠前供奉了七日，願玄女庇佑，護兄長平安。”

謝鶴瀾颔首：“你有心了。”

他上下打量謝廷玉一番，對自家二妹怎麼看怎麼滿意，又道：“你剛回建康，按理說不急，但我作為你兄長，父親也同我說過這事，那我自然是有義務要替你相看一二。”

謝鶴瀾遞了個眼色，侍從立即走入内室，不多時懷裡抱着些個畫卷卷軸，再一一整齊地交疊擺放在小案上。

謝廷玉一怔：“這些是？”

謝鶴瀾道：“都是建康裡能匹配得上我們陳郡謝氏的貴公子們。裡頭都是我派人收集來的畫像。你看看，有沒有中意的。”

“我二妹長相出衆，自然也是要才貌雙馨的男子才能與你結為良配。”

他一道說着，一道從中抽出一卷，展開半幅，露出畫中男子的清隽模樣，邊緣有細字批注：“這是範陽盧氏的次子。上回我曾在宮宴上見過一回，是個溫麗兒郎。”

其餘的幾個侍從走上前，将每個畫卷展開，以供謝廷玉欣賞挑選。

謝廷玉一眼掃過去，皆是五官标緻的兒郎們。有的溫潤如玉，有的劍眉星目，有的則眼含秋水，且都出自名門望族，不乏隴西李氏、荥陽鄭氏、河東裴氏等等。

當真是琳琅滿目，各色各樣的都有，看得人眼花缭亂。

“秋獵之後就是各位貴女、兒郎們的相看宴了，到時候，妹妹你可得抓緊，定下個正君、側君什麼。”

謝鶴瀾見謝廷玉盯着一幅畫看得有些久，以為是看上了，“這是琅琊王氏的小兒子，名喚王栖梧。人很活潑可愛，有一顆至誠至善之心，父親在郊外的慈恩寺曾見過他許多回。怎麼，這就尋到自己心動的了？”

謝廷玉搖搖頭：“唔……我記得他小時候可愛吃各類甜食糕點，圓墩墩的，是個小胖子，怎麼瘦了這麼多？兄長，你這畫保真嗎？”

謝鶴瀾嗔了謝廷玉一眼，手輕輕打在她的肩頭，“你這孩子，怎麼說話呢？你要是見了他，可不許說人家胖，哪個兒郎家愛聽這句話？”又奇道，“雖然琅琊王氏的宅子就在隔壁，但你兒時容易生病，并不愛外出，怎麼知道他愛吃甜食？”

謝廷玉語塞，哪裡知道這副身體小時候去過哪裡，又和誰要好，還沒想到什麼借口搪塞過去，隻聞殿外高聲一句“陛下到——”，她順理成章地閉上嘴巴，非常迅速地站到謝鶴瀾身後，将手隐于袖子中。

謝鶴瀾則整個人突然蒙上一股寒意，剛剛和謝廷玉談笑的溫軟親昵氣息頓時消失得無影無蹤，脊背繃得很緊，一副如臨大敵的模樣。

宮外皆傳，謝鶴瀾和當今聖上相敬如賓，恩愛兩不疑，謝廷玉卻覺得這傳言頗為不實。

儀仗、宮侍們跟着一個身穿明黃色便服的人身後，浩浩蕩蕩地走來。

“聽聞你二妹來了，朕批完奏折就趕來瞧瞧——”

皇帝大步踏進來，不由分說地直接往殿中心的軟塌上一坐。宮侍立即為其沏上一壺茶。

姬昭一拍軟榻，分言未說，眼神隻盯着謝廷玉看，謝鶴瀾卻快步上前，面無表情地坐在姬昭身旁。

看了半晌，姬昭手臂一伸，摟着謝鶴瀾，笑道：“你這二妹長得真不錯。依朕看，倒是和朕的弟弟姬憐相配得很。正巧朕這弟弟恨嫁，總嚷嚷着要尋個好妻主，朕要不然做個媒，下旨為二人搭根線？”

這份看似皇天賜福的旨意在謝鶴瀾看來，等同于将謝廷玉直接隔絕于仕途之外。

如今陳郡謝氏大房這一脈僅有謝廷玉這一個女郎，其母親謝大司徒恐怕早已為孩子鋪好一條大道，就待一個巧妙時機，令其入朝堂。若是大司徒本人在此，也是要立馬反對的。

謝鶴瀾登時坐不住，轉頭看向姬昭道：“陛下隆恩，本不該拒絕，隻是二妹妹才從上清觀回建康，不慣拘束，恐怕與帝卿相處起來多有沖撞，反誤了彼此姻緣。”

姬昭一捏謝鶴瀾的側腰，“這可是天賜的好姻緣，誰不知道朕的弟弟容貌冠絕建康，滿腹經綸，善舞善琴，寫得一手好字，如此好兒郎可莫要錯過，二妹你意下如何？”

她轉而小聲對謝鶴瀾道：“朕娶了你，你妹妹娶我弟弟，親上加親，這不好嗎？”

謝鶴瀾不答話，隻是暗自捏緊手指。

謝廷玉行一禮：“陛下厚愛，廷玉本不該推辭。隻是下山前師傅曾為我批過八字 —— 離觀首歲需‘避紅鸾、遠姻親’，否則恐有血光之災。唯恐妨卿，不敢輕從。”