她像是自言自語，又像是在回答我的問題。

“……老人家？”我不确定地問出聲，老人沒有應我的話，自顧自朝村子深處走去。

我心存疑惑，可好不容易終于探聽到一個住所，我不敢浪費時間繼續逗留，尋到方向後馬不停蹄朝東面走去，直到走出村子見到一座似是被攔腰斬斷的山峰。

風雪又大了，連雲層都黑得透不過日光，整個山頭被烏雲籠罩，難以看清腳下。

我摸着土路不斷往上，走了好久都不見房屋，四周隻有挂雪的密林。

回頭往山下看去，明明沒有多長的路此時變得遙遠，可回到村中也不會有人願意接待我，我隻能抱着一絲希望往更深處尋去，說不定可以找到某個山洞蜷縮一晚。

又一段後，我走到小路盡頭，撥開一片樹叢居然真的見到了老人口中的祠堂。

它的确荒廢得嚴重，周圍土牆坍塌大半，枯草瘋狂生長，将這一大片地皮都納入了領地，祠堂的屋頂一半被雪壓塌，一半被風掀翻，隻有案台底下尚且能容我休憩。

我沒有精力打掃裡面的灰塵，費勁力氣搬來幾張破木闆，又匆匆在四周拔來些野草鋪在上面，潦草的床鋪一搭建好就迫不及待地滾上去。

外面風雪嗚咽狂怒，卻不會再來迫害我了，我抱緊膝蓋微微打顫，好不容易聚出一團溫熱就昏睡了過去。

……

我記不清自己睡了多久，隻知道轉醒後，一直喧嚣不歇的風聲停下了，斷梁上再沒有噼裡啪啦的落雪聲。

頭疼沒有消退，身體反倒越來越燙，這一晚似是枕在火爐上熬過的。我迷迷糊糊睜開眼睛從案台下爬出，發現天色黑得吓人，比沒有月亮的夜晚還要晦暗深重。

餘光裡，一塊半牆外閃着光亮，不是朝陽也不是月色，而是晃動着的，和那院兒中火盆一樣烈烈燃燒的焰火。

我站起來朝土牆跑去，祠堂外的景色與我來時簡直天翻地覆。

山下火光大盛，層層熱浪卷着火星翻騰往上，梁木斷裂的脆響與慘叫哀嚎聲交纏，整個村莊被火燒得猙獰又扭曲。

大火不斷朝外延伸，卻始終燒不到我的方向。

一瞬間，我以為自己還在夢裡，可遠處刺耳的凄鳴又無比真實。如果我還理智，就應該趕緊轉身逃走，免得自己也葬身火海。

可我根本挪不開腳。

我在那煉獄火海中看見了一道神鬼莫測的身影。

待那火燒得洶湧，哀鳴漸漸弱下，我終于将它看清——一條青白相間的巨蟒在火中不斷攪擾翻騰，青鱗映着火光，褐紅的烈焰潑在它身上，竟泛出青銅器般的濃豔。

它在火中竄動翻飛，所過之處無不脆弱，我看見燃燒的茅草屋頂像紙灰被吹飛湮滅，有黑影在它腹下化作齑粉。

突然雷鳴乍現，無數電光劈下紮在它脊背上，碎鱗迸裂綻開，天雷沒有壓制下它的作祟，反而使它更加躁動惱怒。

我死死捂着嘴巴，瞪大了眼睛将一切盡收眼底卻不敢作聲。

祠堂門框被映得通紅，如漆上一層血色，又一輪雷光降下，瓦片從檐角震落，在石階上摔得粉碎，此起彼伏的慘叫被大火吞沒殆盡，再傳不到我耳中。

不知多久，山下的火熄滅了，荒地上隻剩殘垣斷壁，寒風吹來硝煙，我被嗆得不住咳嗽，眼中流出淚花，再擡頭，隻見那條巨蟒停在灰燼上空一動不動，癡傻呆愣了好久才昂起頭顱，盤旋着朝我飛來。

我吓得腿軟，直直跪下躲在半牆後面，發現它并不是來滅我活口，隻是也和我一樣躲在這山林中。

曾有人告訴我——實則是我偶然聽來的——那人說話并不利索，我隻記得：這世上神仙難見真容，牛鬼神蛇的野路子卻數不勝數。若是有幸能夠參拜神佛，那要心懷敬畏；若是不幸被妖邪纏身，那便是躲不過的災禍。

我聽了這磕絆的話，卻不全信。

說不害怕是假，可遇上這麼一件神奇荒怪，我心中好奇更甚，猶豫片刻就爬起來追了上去，甚至暗暗期盼，希望我能找到它。

我腳步飛快，病氣像是不複存在，山下大火被我抛之腦後，離奇古怪的村民是否還有存活也無心顧及。

最終我還是找到了它隐匿的地方。

我沒有冒然探出，而是躲在一處岩石後面小心屏氣看着它。我離它很近，方才在煙霧中模糊窺見的身形在此時更清晰了些。

那确實是一條蛇，一條纖細、清麗、安靜的青蛇，與我方才所見的兇猛判若兩獸。

它縮在一片漆黑密林中，蛇頭垂落，靜靜看着面前一塊已經裂開的石碑，石碑上的字太小，大片被雪蓋上了，我看不清，即使是看了也認不得。

雲層暈開，投下淡淡冷光，它守在石碑前，宛如一塊生了青苔的玉雕，身上鱗片一張一翕微弱動着，似還帶有剛從火海中罷休的熱氣，我所看見的銀白也不是幻覺，是那月色照在它身上、投在我眼裡的光輝。

它很漂亮，是我無法說明的具體的漂亮，我吞咽了下喉嚨，大概在我以後的時日裡，再見到像它一般美麗的事物可就難了。

我貪婪地窺視着，從蛇尾看到蛇腹，又從蛇腹到蛇頭……

我盯着它的眼睛，大約因為周遭的寒氣，剛剛激動難抑的心跳驟然冷卻，定格似的無法動彈。

蛇也會有人一般的情緒嗎？

沒有人教過我說人和蛇也能和睦相處，隻說不要觸碰它們，如果看到它們朝你露出牙齒，那就要馬上逃走。可我沒有看到它的牙齒，我隻看到了它的眼睛，那雙金黃的瞳孔一動不動，隻聚焦在身前石碑上。

可我哪能琢磨出它到底懷着什麼心思，那種神情我大概也有過，不過我是吃了不幹淨的爛果子後被病痛折磨得死去活來時才有的頹喪。

但或許它比我更嚴重些，像是失魂落魄，行屍走肉。

我無畏地想，它是否也和我一樣吃不飽穿不暖，沒有家人朋友、沒有尋常人唾手可得的一切。或許就是因為這樣，所以它才會對一個村莊的人痛下殺手，即使他們什麼都沒有做錯。

它活得比我肆意快活，不開心了、不如意了就是屠戮殘害，可我隻能忍受孤寂，落魄到死。

我在這裡站了太久，夜晚的寒冷是我僅憑一件單衣無法抵抗的，不多時，那燥熱又襲上我，錐刺般的疼痛從眼角擴散至全身上下，直至栽倒在地的那一刻，我還能憶起的唯一個想法便是——

我與它對視上了。