“你叫什麼名字？”

“席清。”

“多大了？”

“……十四。”

一身破爛布衫的瘦小女孩忍不住動了動腿。

四周的目光沒多少惡意，但她已經恐懼到有人看她就想找個地縫鑽進去。

“嗯……”叼着杆旱煙的老鸨仔細端詳了一番她的臉，對旁邊龜公道，“是個不錯的貨色。去，帶她去洗洗，然後送到花月那裡去，讓她帶帶。”

其他立在一旁圍着看熱鬧的女孩聞言，卻都面露驚詫之色。

花月是她們這兒的頭牌，媽媽這樣安排，擺明了是對這孩子的臉滿意極了。

“從今往後，你就叫襲卿，知道了嗎？”老鸨對女孩道。

“是……”女孩呐呐，聲音低不可聞。

“官爺，官爺！你不能這麼進去！”門口攬客的姑娘焦急道，“我們花樓還要做生意的呀！”

“錦衣衛辦案！”領頭人兇狠的目光緊緊鎖定在她身上，眸子裡沒有絲毫溫度，仿佛眼前不是一個嬌軟美人，而是一具沒有溫度的冰冷屍體。

“妨礙辦案，莫非你是同夥？”

“不是、不是……”那姑娘急得快哭了。

“那就讓開。”

領頭人丢下這句話，直接撞開她走了進去。

在他身後，一隊錦衣青綠便服的人跟在身着飛魚服的千戶長身後。

這條花街人流量不少，錦衣衛辦案，其他人不敢湊近，一堆人圍在遠處指指點點。

“這是出什麼事了？”

“這些官老爺抓人來了……”

堂内，尋歡作樂的富商官員們一個個遮着臉，老老實實縮到了角落。他們可沒底氣與錦衣衛杠上，何況那千戶長甫一進門便亮出令牌，言明自己是要抓逃犯，誰敢置喙？

蔣文和大刀闊斧往椅子上一坐，手下都立在他身後，呈扇形将出口牢牢把住。

他環視一周，也不說多餘的話，直接問老鸨：“你們這兒，是不是有個叫花月的？”

“姐姐，姐姐。”

一女孩慌慌張張推開三樓角落一處房間，那名叫花月的頭牌背對着門，正拿一把梳子将一頭秀發從頭梳到尾。

“姐姐，快跑吧！底下有官爺來抓你來了！”

小鈴是花樓打雜的，平日裡就跟在花月身後，做些跑腿伺候的活兒。

錦衣衛進來的時候，她正端了個空托盤給小廚房送回去，還沒走出拐角，就看見了堂下有些冷凝的場景。

再一聽那官爺的話，小鈴吓得魂都要飛了。

花月平日裡對她很不錯，小鈴咬咬牙，冒着被發現的風險，悄悄跑過來通風報信。

花月放下梳子，站起身。

小鈴的目光跟着她動了動，隻見花月将一隻尖頭的素簪揣進了袖子裡。

“姐姐，你……”

“别管我了，小鈴。”花月對她笑笑，“平時跟在我身邊的隻有你一個，我不愛跟她們來往，她們并不知道我待你如何。”

“出了這個門，隻管說我對你不好，你與我不和，知道了嗎？”

花月知道，這些話可能起不到一點兒作用，但她也隻能盡自己努力，試着去挽救一條被她連累的無辜的生命。

急促的腳步聲響起，一隊人馬上樓來了。

花月眼神一肅，突然掀翻了桌上的果盤茶盞，而後便是狠狠一巴掌，将小鈴打偏了頭。

錦衣衛的人“嘭”地推開門，隻見一盛裝妩媚女子頤指氣使地站在桌邊，地上跪着一雜役打扮的女孩，捂着臉，頭偏向了一邊。

“花月，是嗎？”蔣文和上前一步，“跟我們走一趟。”

花月捏緊袖中的簪子，強撐着臉上的笑，後退些許：“官爺，您……”

蔣文和脾氣不算好，他徑直上前幾步，伸手就要去抓她的胳膊。花月将身子一扭，反手将簪子刺向他脖頸。

一隻大手在半空中硬生生截停了兇器，那簪子将蔣文和的手戳了個對穿，鮮血淋漓。

花月咬舌的動作一頓，蔣文和的另一隻手狠狠掐住她兩腮，竟使她嘴微張，無法再動作。

“帶走。”

一左一右上來兩人将花月癱軟的身子架起來，拖着出了門。

蔣文和面無表情的拔出簪子，将頭轉向地上愣愣跪着的小鈴：“你，和犯人什麼關系？”

他的臉上還有簪子帶出時濺上的血，加上剛剛那死狗一般被拖行出去的花月，襯得這人如同地獄爬出來的閻羅一般。

小鈴渾身一顫。

這一瞬，她腦海裡閃過很多。

有平日裡花月如何對她笑，把樓裡分給接客姑娘們的點心給她吃的畫面；有花月摸着她的頭，說她就像自己的小妹妹一般的場景；還有剛剛，花月說的那些話，那從上而下的一巴掌，和那一瞬花月眼中閃動的淚花……

小鈴睫毛顫了顫，落下一顆淚來。

“官、官爺……奴平日裡是伺候花魁的，她、她……”

＊

“啧。”

魏時不爽地咂舌。

“聽說錦衣衛又抓了一個銀蓮的同黨，據說是安插在一家花樓的探子。”他雙手抱胸，“哼，聖上好一頓誇，說什麼沒他們不行。”

“明德堂難道就沒有為國效力？我們抓的還是國家的蛀蟲、延誤軍機、貪贓枉法的爛人，不比他們抓幾個女人來得有用？”

“你口裡的‘幾個女人’，當年差點讓聖上沒能坐穩皇位，他當然害怕了。”謝辭微擡了擡眼，“何況陛下看着這些人，就會想起長公主，就會想起……”

“咳咳！”魏時緊急叫停，“哎喲我的左都使诶！雖然我們确實在背後讨論過咳咳那潛什麼龍咳咳衛的，但這些話可不興說啊！”

謝辭微挑了挑眉。

她自然不是無的放矢，也不是不謹慎。别說這種話本身就掉腦袋了，她身上還有個罪臣之後的名頭呢，雖然被赦免，總歸是不暴露的好。