“你的工作做得不錯，這是夫人額外給你的賞錢，一共是四十先令。下次有機會的話，還會再找你的。”

安珀攥着微微發燙的硬币，沉默不語。她當然明白這隻是羅拉太太委婉的說辭。實際就是，受到伊麗莎白的連累，她也被赫伯莊園辭退了。

好在名義上她隻是臨時工，且莊園上下對此事守口如瓶，好歹是保住了名聲。

“謝謝您。”安珀垂眸行禮，聲音低得幾乎被壁爐的噼啪聲蓋過。

“你的廚藝非常棒……”羅拉太太欲言又止，她也沒想到伊麗莎白居然是這位小姑娘的姐姐，更沒想到自己的一時沖動，導緻了這樣的後果。

“我可以為你寫一封推薦信，讓你去利物浦工作。那裡有很多貴族家庭正在尋找廚娘……如果你願意的話。”

安珀思索了片刻，最終還是婉拒了。

伊麗莎白做出這樣的事情，羅拉太太還能不計前嫌為她考慮，她已經很内疚了。如果還要搭上羅拉太太的人脈幫她找工作……

而且她不确定威爾遜先生會不會放她離開，大概率是不會的。

*

從赫伯莊園回去以後，安珀将這四十先令放進了餅幹盒裡。

謝天謝地，因為帕特裡克的出生，原本就無人關注的自己，如今愈發像透明人一般，因而她這個小金庫也得以保存。

想了想，安珀又拿出十先令當作伊麗莎白介紹工作的報酬，托艾米麗轉交給她。反正她是不想再與伊麗莎白有任何接觸了。

别說她這麼大個人，用這樣的方式針對一個小姑娘不厚道。她已經提前給伊麗莎白打過預防針了，對方還能做這樣的事情，可見根本沒有把自己和其他姐妹當成一家人。

自私自利、無法無天……

最關鍵的是，自己好不容易謀劃好的賺錢逃離威爾遜家的計劃，現在隻能被迫擱置。

安珀氣得想嘔血，這是她第一次體會到一個家族聲譽的重要性，一榮俱榮，一損俱損。

但事已至此，多說無益。

至于接下來的路該怎麼走，她自己也很迷茫。體會到付出勞動就能獲得報酬的美好生活，她就不想待在家裡過伸手要錢的日子了。

這場無聲的戰争，很快就被家中其他人察覺。除了神（毫）經（不）大（管）條（事）的威爾遜先生，和滿心滿眼隻有兒子的瑪利亞太太，其餘姐妹都敏銳地捕捉到了空氣中緊繃的氛圍。

科琳反正向來是站在伊麗莎白的對立面，雙胞胎雖然年紀小，但艾米麗作為大的那個更機靈，她也敏銳感知到了大姐的所作所為是不對的，因而她也帶着貝拉向安珀靠攏。

姐妹們都沒意識到，她們開始隐隐以安珀為首了。

與此同時，伊麗莎白在家中的地位也一落千丈。

以前她總仗着大姐的身份，對三個妹妹呼來喝去，因為有工作的緣故，家裡的家務活也是完全不需要做的，如今瑪利亞太太身體未愈，她隻能被迫承擔起照顧帕特裡克的任務。

這樣的日子才過了一周，伊麗莎白就後悔了，照顧一個新生兒實在是太累了，跟赫伯府的輕松工作比，簡直是天上地下。

她再一次意識到自己失去了什麼。

而且她也不得不承認，在這件事上，自己無形中連累了無辜的家人們，尤其是安珀還因此失去了工作。可話道歉的話到了嘴邊又咽了回去，驕傲與倔強讓她遲遲無法邁出第一步。

伊麗莎白最終還是沒有收那十先令。

安珀自己也缺錢，對方不要她自然不會強塞，重新将錢放進了餅幹盒裡。

距離二十鎊的目标，還差整整十八鎊，攢錢之路漫漫呐。