火車緩緩停靠在Euston Station（尤斯頓站），站台上人聲鼎沸，各種口音的叫喊聲、行李車輪的滾動聲和蒸汽機車的嘶鳴聲交織在一起，形成一片令人眩暈的嘈雜。

對于坐慣了國内高鐵的安珀而言，這老舊的蒸汽火車實在稱不上舒适，但在威爾遜姐妹們的眼中卻很神奇，兩個妹妹将臉緊貼在車窗上，眼中閃爍着新奇的光芒。

“天哪！這就是倫敦嗎？”年僅十一歲的艾米麗驚呼出聲，鼻尖在玻璃上壓出一小片白霧。

科琳緊緊攬住兩個妹妹，生怕她們被人群沖散。瑪利亞太太不得不擡高嗓門：“要下車了，這裡人多，大家注意一點随身财物還有行李，跟着我——别亂走，别亂瞧。”

她們随着人流緩慢移動，穿過高聳的拱形站廳。陽光透過巨大的玻璃穹頂灑落在花崗岩地面上，投下斑駁的光影。安珀仰頭望去，那些縱橫交錯的鋼鐵支架宛如囚籠，将天空分割成無數碎片。

走出車站，三月的寒風迎面撲來。

安珀這才發覺，自己的後背已經被厚重的羊毛鬥篷悶出了一身細汗。

車站外的景象讓所有人不自覺地屏住了呼吸——寬闊的街道上，馬車電車川流不息，紳士們戴着高筒禮帽匆匆走過，女士們身着華美的臀墊裙掃過人行道。遠處的天際線被林立的煙囪切割得支離破碎，磚紅色廠房的煙囪正吞吐着灰黑色煙柱，與哥特式尖頂、巴洛克圓頂一同刺破湛藍天空，這座古老而又工業化的國際大都市一瞬間鮮活起來。

伊麗莎白不自覺地低頭看了看自己洗得發白的裙裝——是鄉巴佬進城無疑了。

“這裡比戈恩大十倍。"貝拉小聲說，聲音裡混合着恐懼和興奮。

“不，是一百倍！”伊麗莎白糾正道，但她的眼睛同樣亮得驚人。

剛出火車站的母女幾人帶着期待與忐忑，站在路邊守着各自的行李。

人心易變，十幾年沒見的朋友還能一如往昔嗎？瑪利亞太太自己的心裡都惴惴不安。

“瑪利亞——”一聲呼喚穿透嘈雜的人聲。

瑪利亞太太循聲望去，頓時紅了眼眶：“黛拉！”

兩位中年婦人激動地抱在一起，歲月在她們身上刻下截然不同的痕迹。前者骨瘦如柴，面容滄桑，後者穿紅戴綠，保養得宜。

“好久不見，你還好嗎？”

“這話該我問你才對。”

瑪利亞太太轉身介紹道：“這是我的五個女兒。”

“多麼漂亮的姑娘們。哎，可憐的帕特裡克……”黛拉夫人用手帕輕輕掖了掖眼角。

兩人交流均用的不是英語，安珀驚歎，原來自己這具身體居然還能聽懂俄語。要是以後沒飯吃，跑去當翻譯倒也不錯。

“謝謝你專程來接我們，黛拉。”瑪利亞太太真誠地說。

黛拉夫人利落地收起手帕，安珀敏銳地注意到那絹布上并無淚痕。這位夫人妝容豔麗，舉止輕佻，身上的香水味濃得讓人眩暈，安珀幾乎瞬間就猜到了她的職業。

“瞧我這記性！”黛拉夫人拍手笑道，“光顧着叙舊了。你們舟車勞頓，快随我回去吧。”

*

黛拉夫人租了一輛馬車，霍爾先生和馬夫幫忙把行李搬上車，也跟着坐到了前頭。

五個姑娘也各自找了位置坐下，新奇地探頭東張西望，追逐着街道上往來的行人與商鋪櫥窗裡的新奇物件。

路上，黛拉夫人詳細地給她們介紹了沿路的風景，她們下車的尤斯頓站位于倫敦北部，邊上就是鼎鼎大名的Regent's Park（攝政公園）——一座著名的皇家花園。

安珀對于這裡為數不多的印象就是有一座大英博物館和福爾摩斯博物館。但按照目前這個曆史節點，福爾摩斯博物館應該還不存在。

此行的目的地在卡姆登區的布魯姆斯伯裡，黛拉太太稱自己那邊開了一家藝術性質的沙龍。

馬車在蜿蜒的街道間穿行，兩旁的建築漸漸呈現出幾個時代交替的獨特風貌。

終于，車子停在一條安靜的小巷裡。眼前是一棟維多利亞風格的聯排建築。聯排上下共四層，紅磚的外牆上爬滿常春藤，搭配着一座略顯荒蕪的小花園，鐵藝欄杆上鏽迹斑斑，卻仍能窺見昔日的精緻。

黛拉夫人率先下了車，臉上帶着熱情的笑容，朝姑娘們招呼道：“請進來吧。”

今天是倫敦少有的晴天，明明外面豔陽高照。然而，當衆人踏入屋内，室内卻一片漆黑。