晚飯過後，威爾遜家的姑娘們很有眼色的上樓休息了，樓下的大門開開合合，時不時有調笑聲從底下傳來。

情窦初開的姐妹們漲紅着臉，各自找了個借口回房了。

夜色如水漫進窗棂，外面也逐漸安靜了下來，不知道是不是認床的緣故，安珀完全沒有睡意。

她複盤着來倫敦以後的樁樁件件，眼下她們算是勉強有個落腳的地方了，但也不是長久之計，最關鍵的還是得找份工作。

罷了，明天就出去找工作吧。

夜深了，客廳裡隻剩下黛拉夫人和瑪利亞太太。爐火微弱地燃燒着，映照出兩人疲憊卻毫無睡意的臉。

“你接下來打算怎麼辦？”黛拉夫人點燃一支煙，直截了當地問。

“先找份工作吧。”瑪利亞太太歎了口氣，“家裡六張嘴要吃飯，總不能靠女兒們養活。”

“你要是不嫌棄，可以留下來幫我做些雜活。”黛拉吐出一口煙，“我給你一周五先令。”

五先令？瑪利亞太太的手指微微收緊。這比當年霍爾太太的薪水還低。

黛拉夫人看出了她的猶豫，哼了一聲：“你多年不在倫敦，現在的倫敦哪能跟當初一樣，到處都是流浪漢，工人多工作少，勞動力壓根不值錢，你考慮考慮吧。”

瑪利亞太太沒吭聲。

黛拉夫人歎了口氣，語氣軟了幾分：“瑪利亞，不是我說你，你怎麼就拎不清呢？我當然能理解你對威爾遜的恨意，但你找到他又能如何？他是勳爵，你隻是個平民，說到底，你們也不過是情人關系，他拿點錢就能把你打發了。

“你說你把心思放在這樣一個沒有希望的男人身上，那不是本末倒置嘛？伊麗莎白、科琳、安珀，都快到了成婚的年紀，你不該為你的五個女兒想想嗎？”

“……是我沒考慮周全。”

“你家老三是個聰明能耐的姑娘，”黛拉夫人忽然話鋒一轉，“你要是願意，我可以幫她牽個線。”

她在倫敦混迹了二十多年，什麼樣的姑娘沒見過？不論是表裡不一的千金小姐，還是面慈心苦的貴族夫人，又或者是心比天高想攀高枝的女傭，她一眼就能看透。

她有預感，好友這個女兒，将來的絕對不一般。

“不行！”瑪利亞太太猛地擡頭，語氣堅決，“我絕不會讓我的女兒走我的老路！”

“那伊麗莎白呢？她長得漂亮又不能吃苦，我看啊……”

“黛拉！”瑪利亞太太聲音陡然提高，“你要是再說這種話，别怪我翻臉！”

“行行行。”黛拉夫人冷笑一聲，“有你這樣的媽，安珀真是倒了黴！”

*

清晨，安珀在睡夢中感覺有人在輕輕推她。

“噓——是我。”

“科…琳？”安珀揉了揉眼睛，一下子清醒過來，“發生什麼事了嗎？”

“沒什麼大事……”科琳坐在床沿，手指絞着睡衣下擺，“就是睡不着了。我想着把樓下打掃幹淨，權當是感謝黛拉夫人收留我們。”

“好，我去叫艾米麗和貝拉——”

“别了，”科琳按住安珀的肩膀，“昨天奔波了一天，小孩子正在長身體，還是讓她們睡個夠吧。”

“那我給你做早餐。”

“打掃完，我就出去找工作，中午不用做我的那份了。”

“咱們倒是想一塊兒去了。”

這麼一來，安珀也沒了睡意，幹脆從床上爬了起來，然後去廚房把昨晚剩下的熱了一下，又煎了培根和雞蛋，烤了番茄——标準的英式早餐。

飯桌上，姐妹倆聊起了今天的找工作計劃。

在這個時代找工作，家庭和熟人網絡無疑是最方便的，但她們初來乍到，倫敦也沒什麼熟人，第一條路算是堵死了。

或者就是去求職中介，倫敦的中介主要負責為工廠招工或為富裕家庭尋找家政，但中介費十分高昂，可能一個月薪水就搭進去了，還有遇上騙子的風險。

當然也可以走街串巷自薦，有些工廠會臨時雇傭日結工人，不過時間成本很高。

思來想去，還是看報紙找工作成本最低。

安珀花了三便士買了幾份報紙，研究起來。

或許是報紙有一定的閱讀門檻，招的工種也不再局限于普通的廚娘工人女傭，而是家庭教師、律師助理、技術學徒、護士等擁有一定社會地位的職業，但是招工要求也高，不但要有學曆還得有經驗。

研究了幾份，安珀就頭疼了。

得，她還高估了自己的閱讀能力。

與此同時，她也更加堅定了要送艾米麗和貝拉去讀書的想法。

接下來的時間，安珀把買菜的任務交給了其他人，自己則整天在倫敦街頭轉悠。

她的目标是找一份包吃包住的工作。

連碰了幾次灰，安珀也不着急。現在已是三月，天氣逐漸轉暖，四月開始是倫敦的社交季，大批去郊外度假的貴族富商們都會重新回到這座城市。到時候的倫敦将變得格外熱鬧繁華，這段時間将從四月持續到八月，總有适合自己的崗位。

恰在此時，黛拉太太給她推薦了一個律師家庭做廚娘的工作，可以直接去面試。

安珀想到自己那件不成樣的鬥篷，不得不硬着頭皮，問伊麗莎白借了一件像樣的裙子。