黃昏時分，定遠侯府花廳。

趙氏正同妯娌杜氏準備婚事。杜氏執掌中饋，一手托腮，一手流利地敲着算盤。

“酒水就訂‘關河家’的，瓷盞用城西的老字号，前院抄手遊廊再用紅漆刷一遍……”

趙氏聽着就頭大，自從成了孀婦她身子大不如前，鮮少管事，現在想到要迎個祖宗回來，一時間皺眉不展。

“姐姐這是怎麼了？二郎的大日子高興才是啊！”杜氏擡頭驚訝道，“怎麼跟丢了魂兒似的？”

正此時，服侍趙氏的李嬷嬷跑進來，一臉慌張，見了兩位夫人匆忙福禮，隻道：“夫人，不好了，聽外面人說，中郎将和人打起來了！”

“打起來了？”趙氏大駭，“打死他了嗎？”

李嬷嬷搖頭：“沒有。”

“噢，可惜了。”趙氏失望。怎麼不打死他呢。

杜氏忍不住笑：“真是親生兒子。”

趙氏歎口氣，“自打他尚主，我是恨不能打死他。也不知崇甯公主好不好相與，萬一是個跋扈的，還不得讓他受委屈。”

杜氏勸慰：“姐姐多慮，聽說崇甯公主性子最溫和不過。和她生母截然不同。”

一想到昔日的鎮國長公主，趙氏吓得直打哆嗦。早年這人與信王勾結，隻手遮天。權傾朝野之時最愛任用酷吏，濫殺無辜，折磨人的花樣兒層出不窮，就連先帝都奈何不了。

杜氏話鋒一轉：“将軍打了何人？”

李嬷嬷：“是溫左相家長子。”

趙氏一拍桌子：“又惹了溫家？！”

杜氏道：“姐姐慌什麼，溫相雖位高權重，但今時不同往日，有了公主這層姻親，我料他溫千琳也不敢拿我們怎麼樣。”

趙氏臉色稍霁。

李嬷嬷：“奴婢命人盯着，說是見崇甯公主的人去溫府送了禮。”

趙氏詫異：“什麼？”

杜氏笑起來：“瞧瞧，公主還沒過門就知道幫着打點。這事兒算妥了，你可得好好跟二郎說說，讓他記下公主的好！”

趙氏撇了撇嘴，一事不語。

太極殿偏殿，香爐浥浥，承明盯着攤開的奏折，眉頭越皺越深。朱紅的筆墨啪嗒掉落，染紅了紙面。

高康順遞來涼茶，“陛下龍體要緊，喝口茶洩洩火。”

“溫千琳居然上書替他兒子求娶元昭郡主！”承明給氣笑了。

高康順察言觀色，立刻道：“元昭郡主是淑華公主的掌上明珠，嬌憨可愛，若配給溫亭書那種纨绔，簡直暴殄天物。”

承明沉思不言。

“奴婢還有一事，不得不禀告陛下。”高公公道，“民間有傳言，說左金吾衛中郎将要娶前朝禍女的餘孽……”

“放肆！”

高公公身子一縮。

承明沉聲：“你說，是誰幹的。”

高公公道：“陛下心如明鏡，就别為難奴婢了。”

承明嘬了一口茶。再垂眸，忽而瞥見書案上的櫻桃紋香囊。

他神色一柔：“溫千琳這根刺，先不急着拔。”

他在朝中黨羽衆多，頗有威望。更遑論手握先帝托孤遺旨，幹預朝政就是名正言順。

承明若輕易動此人，一恐言官多事，二恐天下人議論。

“此事奔着崇甯而來，朕斷不能放過。”承明道，“至于溫千琳，先晾他一會兒。”

之後兩個月裡，禮部忙得腳不沾地。積善宮的大小奴婢也忙得團團轉，崇甯像提線木偶一樣被她們拉扯着換嫁衣和頭面。

今天下午好不容易得空，她在書案前提筆練字，打發時光。無人通傳，元昭郡主端着一盤棗泥山藥糕一跳一跳地進了屋。

兩人是親表姐妹，私下同處一室，禮節規矩自然甩在腦後。

“姐姐可真漂亮，當真有了心上人，都知道梳妝打扮了。”她打趣說。

崇甯微微一笑，以前礙于朝宜的威壓不得不人淡如菊。眼下她得了勢，定不會虧待自己。

崇甯笑她：“嘴裡吃着東西都不得閑，小心噎着。”

“祖母和皇兄真寵你，什麼好東西都往你這裡送。”元昭郡主一口一個吃得正歡，不時打量着多寶閣上的奇珍異玩，當真是開了眼。

崇甯在案前揮灑筆墨，垂眸說：“我出閨那天，你們可要陪着我。”她還想磨磨姨母，打聽打聽父親的事。

“我和娘親肯定來，我哥要去當史将軍的傧相，他們關系可真鐵，嘿嘿……”元昭咯咯笑着，眼裡蕩漾着浪漫的柔光。她比崇甯小兩歲，剛剛及笄，正處于滿心期待真命天子的年紀。

“我以為你要嫁給溫家公子呢，誰想緣分自由天定，簡直妙不可言！”

崇甯不以為然：“成事在天，可謀事依舊在人。”命運掌握在自己手中，婚姻大事當然要自己做主。

元昭沒理她話中意，湊過去一看，“姐姐的左手字可真漂亮。”

崇甯最擅書畫，右手能寫細膩的閨中小楷，隻有少數人知道她還能用左手書寫個性張揚的行草。

行草是跟母親學的，左手寫字是信王教的。

“你這水平真不輸姝媛姐姐。”元昭贊歎完，想到她們的手帕交高姝媛，心裡又不好受了。

“姝媛姐姐有孕了，整日困在甯國公府裡。我上回去看她，她的婆母專門派人盯着她，不許她出院子，還逼她好苦好苦的藥。”

崇甯揉揉她的頭：“等我忙完大婚，咱們一起去看高姐姐。”

“好呀，好呀。”元昭的大眼睛又亮了起來。