眼見着雨又要下起來了，皇帝身邊的大太監張介公公陪着笑，帶人去殿前的檐下避雨。

隻有栗姬仍舊跪在雨裡，長發被細雨淋濕，一身華服狼狽地黏在地上，頹态盡顯。

她的衣服像是鳳凰打濕的羽毛，大雨沖刷了她的脂粉，也澆滅了她身上的火光，露出已然衰老的面孔，再不複平日裡半分雍容華貴。

栗姬成了斷了翼的鳳凰，再也不能飛了。

———

不知是湊巧還是有意，在房檐下站定後，陳阿嬌回過頭來，看見了王美人。

陳阿嬌對這位劉徹的生母并沒有太多印象，隻道當年王氏姐妹二人一起被送入太子的宮中，也生了四個兒子，卻不如自己的姐姐得寵。

而現在，這位美人就站在自己的身後，眉眼遠比栗姬要柔和，擡手對着阿嬌招了招：“來。”

她的笑和劉徹如出一轍，天真裡帶着點柔和，不漏鋒芒。

可見後宮皇子能長成什麼樣，并不關皇帝什麼事——他隻是給孩子留了個龍脈，冠了個姓名——最後能否成大業，還是要看他母妃的教誨和支持。

劉嫖擡手把她往王美人的身前推了推：“快去啊。”

幾人中間忽然落下來一隻喜鵲。

喜鵲嘴裡銜着一根剛剛結了花苞的桃花枝，眨着綠豆似得小眼睛看看阿嬌，又看看王美人，把那桃花枝放在了阿嬌的腳邊。

陳阿嬌對着王美人行了禮，彎腰拾起那桃枝，就見喜鵲拍了拍翅膀，飛走了。

“阿嬌果然是人比花嬌，就連喜鵲都傾倒。”

王美人擡手，輕輕摸着阿嬌的臉頰。

陳阿嬌聞到那人身上有一股香氣，大概是劉徹命人從膠東帶回來的珍貴香料。

那味道初聞分明是溫吞的，可一旦靠近了，就覺得那味道要把人整個吞沒了，恨不得把陳阿嬌周身的空氣全都掠奪一般。

她屏住了呼吸，勉強笑道：“多謝娘娘誇獎。”

“王爺可說，往後娶阿嬌做妻子。往後啊，金屋藏嬌，白頭偕老，可好？”

可見王美人誇獎人也是明碼标價的。

受了她的誇，就要做她家的媳婦了？

這可不是什麼好事。

陳阿嬌皺着臉說不出一個好字，就聽得關了門的太廟外一陣哭天搶地，皇帝怒氣沖沖走了出來。

天子盛怒，殿外一群人不明所以，雙膝下意識便軟了，居然以栗姬為首，就着濕漉漉的地面跪了滿地。

皇帝看着跪了滿地的人，視線停留在狼狽的栗姬身上。

年少時那樣嬌貴而容貌傾城的戀人，而今這樣頹然傾倒雨中。

他第一反應是愣住，曾經相知相伴的樁樁件件都在眼前流水樣劃過，最終被大雨和歲月沖刷到，隻剩下面前這張絕望而蒼老的臉上。

容色不再。

像是在心上挖了個孔，年少時候的情愛在瞬間傾瀉，最後隻剩下綿長的無奈，空落落的好幹淨。

再不見半分，當年盛寵，鴛鴦被，紅酥手，高燒龍鳳雙喜燭，郡王苦短春宵。

皇帝無奈的擺了擺手，像是在對着栗姬說話，也像是對着衆人，壓着聲音道：“地上盡是水，都别跪了。張介，讓人傳了午膳來。

陳阿嬌滿了半拍，起身以後，手裡還抱着那枝桃花。

皇帝的視線不知怎麼居然被她吸引了去，朝着她走了幾步，垂頭對着阿嬌溫聲說道：“京郊的桃花還沒開，倒是劉嫖你這丫頭先知春。不愧是……人如其名，貌比花嬌，宜室宜家。”

難為他剛剛把縱欲過度的太子罵了個狗血淋頭，轉過頭來，還能若無其事地品評外甥女有多貌美如花。

陳阿嬌恭敬答道：“臣女謝陛下擡愛。”

“看來，阿嬌是個有大志向的姑娘。當皇後，恐怕有些限制你的前程了。倒不如我賞你黃金萬兩，去遊山玩水，飽覽江河湖海，可好啊？”

“方才有喜鵲經過堂前，以桃枝贈我，并非臣女所折。桃之夭夭，有蕡其實，又是喜鵲所贈，臣女以為是個吉兆，今年一定糧食豐收，五谷滿倉。”

阿嬌心道好是好，可此情此景，她說不出一個好字。

江河湖海，還是她主動去看的最動人。

旁人逼你看的，都是過眼雲煙。

皇帝和王美人不愧是夫妻，就連文化都是如出一轍，非要人說個好字。

怪不得生了二女一男，要巴巴地送出去一個呢——湊好字呢？

面前的九五之尊對着她點了點頭，轉頭看向劉嫖：“看來咱們阿嬌也長大了，不是小孩後那個貪玩的性子，也到了該嫁人的歲數了。京城中皇宮内，要是有她看上的，姐姐盡可說與我聽。”

王美人從後面走出來，對着皇帝深深一福：“我瞧着徹兒和阿嬌年歲相仿，又是青梅竹馬。不知長公主可有意向，選徹兒做良婿？”

像是安排好了一樣，劉徹走上前來，對着劉嫖深鞠一躬。