野狗拖着不知什麼逡巡在屍堆間，成群的烏鴉撲棱棱飛上焦黑的樹枝，似是冷冷旁觀着這慘絕人寰的人間景象。

忽地，焦土中傳來細微響動，一隻沾滿鮮血與泥土的手動了動。緊接着，手的主人緩慢地，以一種極其詭異的姿勢坐了起來。

那是一名十幾歲的兵士，他的甲胄左側完好無損，右側卻被削去大半，肋骨間卡着半柄卷刃的長刀，随着他的動作發出細微聲響。

他皺皺眉，咬牙用力往外一拔，鮮血嘩啦啦撒了一地。随後，他拖着受了傷的左腿一瘸一拐地向前走去，直到一匹躺在地上的戰馬前。

那馬的腹部有一個血洞，此時已是出氣多，進氣少，一隻烏鴉正落在不遠處不錯眼珠地盯着這即将到嘴的食物。然而，那馬卻堅持着不肯合上眼睛，長長的睫毛下，眼中似有無盡哀傷。

“追風，”少年兵士輕柔地撫上它的頭，慢慢替它合上眼睛，“很快就不痛了。”

下一刻，他将手中的刀刃狠狠地插入馬腹中，一橫刀柄，利刃直直劃了下去。

躲在不遠處樹後的談黛悚然一驚，不禁退了半步。

“咔”，她腳下的細枝應聲而斷。

那兵士抽出染血的刀刃，登時朝她的方向看來。在看清是個活人的一刻，他露出一個極其扭曲的殘酷笑容。

不好！談黛轉頭就跑。在她身後，急促的腳步聲愈來愈近。

*

“啊。”她喘着粗氣醒來，單薄的胸口下心髒在瘋狂跳動，眼前是熟悉的天機閣暗室石壁。

還好，是假的。她按了按額角，試圖讓自己冷靜下來。

沒過一會，暗室的石門吱呀一聲被推開，一隊侍從手持油燈魚貫而入。

“噔，噔……”手杖聲由遠而近。

随即，天機閣閣主蕭玳陰沉着一張臉走到談黛身前，高大的身影下，他用杖尖挑起對方的下巴細細端詳：“何文瑜的事，編好了嗎？”

何文瑜的事？尚未散去的恐懼中，她努力搜尋着關于何文瑜的記憶。

何文瑜，天機閣戶門次老，日前突然叛離，企圖以謀反罪引來觀朝皇帝颠覆整個天機閣。

頃刻之間，記憶碎片閃過談黛的腦海：破碎的水鏡、強烈的窒息感，以及，那個非人的“煉獄計劃”……

她全都想起來了。

深吸一口氣，她偏過頭，背靠石壁坐直身子，露出個看似乖順的笑：“您想聽我編什麼，我都聽您的。”

蕭玳皺眉：“事實。你故意激怒何文瑜摔碎水鏡，擺脫我的監控後，你們所談的所有事實。”

“事實就是，六十年後的戰争也好，您的煉獄計劃也罷，何文瑜一無所知，他隻是受我指使。”談黛面不改色，張口就來。

“你？你會讓所有人都去死？”蕭玳輕蔑地笑了。

“當然不是，我隻是想向您證明，如果您一意孤行，我也有我的辦法阻止您。”

“你以為我真的不敢殺你嗎？”手杖被暴戾地砸上談黛的右肩。

“嘶，”談黛将痛呼硬生生忍下，冷笑道：“煉獄計劃尚未完成，殺了我，誰來替您推演最完美的結果呢？”

“你！”

“其實，天機閣到底無法網羅天下信息，故而樞鏡的演算結果并非絕對，煉獄計劃或許亦非消除戰争的唯一方式。”她盯着蕭玳的眼睛道，“如果能夠得到朝廷……”

“難道你還想偷竊内閣庫房不成？”蕭玳打斷了她。

“自然不是。即将赴京上任的戶部侍郎路舒，三年前因養母去世回雲江老家丁憂。他頭腦裡裝着的不亞于一個内閣庫房。而且，”她輕輕一笑，“風起于青萍之末，戶部永遠是最敏感的。”

蕭玳嗤之以鼻：“同朝廷命官合作無異于與虎謀皮，他們不會容忍天機閣的存在。”

“路舒會合作的。因為接下來，我會用盡一切手段成為他的知己，了解他，引導他，利用他，”她的指尖掐入掌心，“甚至在必要的時候，毀了他。”

蕭玳仿佛聽到什麼令他滿意的話：“我竟不知我們的談長老原來如此殘忍啊。”

“是我平日藏得太好，讓您誤會了。”

“三個月之内，我要看到結果。現在，你告訴我，從路舒的那裡，你都看到了什麼朝廷機密？”

路舒那裡的朝廷機密？談黛一時間有些錯亂，她好像不知道自己該記得什麼了。

這是怎麼回事？

“禁海令。”不知怎的，她竟脫口而出，仿佛這三個字是被楔入她的腦中一樣。

“還有呢？”蕭玳顯然不滿意于這個答案。

還有？她努力回想，可她的腦子卻如同鏽住了似的，除了“禁海令”三個字，什麼也想不起來。

忽然，幾個奇怪的符号閃過她的腦海。

這些，是什麼？頭痛了起來，她不禁面上浮現出痛苦的神色。

“你怎麼了？”蕭玳驚愕。

所以那些符号究竟是什麼？她的指尖死死嵌入掌心，心念電轉間，她想起來了！

是碼子！路舒的賬本！

她正欲開口，一陣劇烈的頭痛天崩地裂般地襲來，直教她死死按住頭部，一個字也說不出來。

“談黛……”

意識朦胧間，她聽到有人叫她的名字。

下一瞬，她猛地睜開眼。這一次，出現在她眼前的終于是，南汶縣城裡客棧的床頂。