劉翠翠瞅着趙家那對母子跟鬥敗的公雞似的，灰溜溜地從蘇悅家門裡滾蛋，不僅半點便宜沒撈着，反倒成了全生産隊挂嘴邊的笑柄，她心裡那股邪火，“蹭蹭”就往腦門頂上竄。

那火苗子燒得她眼睛都紅了。

趙大勇得不到的，蘇悅那個小浪蹄子也甭想過一天舒坦日子！

尤其是最近，蘇家那日子過得邪乎得很，跟老鼠掉進米倉裡似的，三天兩頭就從那破草屋裡飄出勾人的肉香味兒。

蘇家那倆原本面黃肌瘦、風吹就倒的小崽子，如今臉上都養出肉膘了，氣色也紅撲撲的，看着就招人眼。

憑啥？

她劉翠翠哪點比不上蘇悅那個克夫的掃把星？

論模樣，她不差。

論身段，她自認也拿得出手。

劉翠翠心裡頭越想越不是滋味，堵得慌，就非得找點事兒出來，不然這口氣她咽不下去。

她專揀那些愛在背後嚼舌根的婆娘們紮堆的牆角根、磨盤邊湊，故意壓低了嗓子，作出一副神神秘秘、又像是“我這可是為了你們好，才透個信兒”的腔調，添油加醋地開始編排蘇悅跳河被救那檔子事兒。

“哎呦，你們幾個可是不知道啊，蘇悅那回跳河，救她上來的人，可不是咱們生産隊的……”

她故意把尾音拖得老長老長，跟唱戲似的，吊足了那幾個伸長脖子等着聽下文的婆娘的胃口。

瞅着她們一個個眼巴巴地催促着，劉翠翠才擠出一臉替蘇悅發愁的假惺惺模樣，繼續往下說。

“聽說是路過的一個毛頭小子，不知從哪個山溝溝裡冒出來的野男人給撈上來的。”

“孤男寡女的，在那河灘上待了老半天呢……啧啧啧，這姑娘家的名聲啊，怕是……”

話不用說透，剩下的龌龊事兒，那幾個婆娘哪個不是成了精的，腦子裡早就轉了八百個彎，給腦補得一清二楚，甚至比劉翠翠說的還要不堪。

果然，半天功夫都用不上，蘇悅“行為不檢點”、“跟野男人不清不白”的髒水，就跟冬日裡的西北風似的，呼啦啦吹遍了蘇家村的每一個犄角旮旯，連剛會走的娃兒嘴裡都能哼出幾句不成調的渾話。

周蘭香挎着一籃子髒衣服去河邊石頭上捶打，就覺得今兒個氣氛不對勁兒。

平常那些跟她還能搭上幾句話、說說笑笑的婆娘們，今兒個一瞅見她，眼神就跟見了鬼似的躲躲閃閃。

幾個人湊一堆嘀嘀咕咕，還不時偷偷往她這邊瞟，那眼神裡，明晃晃的鄙夷，還有那種看熱鬧不嫌事大的興奮勁兒，簡直不加掩飾。

她豎起耳朵，勉強聽見了幾句飄過來的碎嘴，那些髒的臭的字眼兒，就跟一根根燒紅的鋼針似的，狠狠紮進她耳朵裡。

氣得她當場就渾身哆嗦起來，手裡的棒槌差點沒握穩，險些砸在自個兒的腳面上。

那年月，磕了碰了，連個擦傷藥都金貴。

一進自家那土坯茅草屋的門檻，周蘭香再也繃不住了，一把拉住蘇悅的手，眼淚先下來了，聲音都帶着哭腔，發着顫：

“小悅，我的苦命兒啊！那些殺千刀的、挨千刀的爛了舌頭的，又在背後編排你那些沒影兒的瞎話！”

“說你……說你跳河是被不三不四的野男人救了，名聲……名聲都給糟蹋了！這往後可咋嫁人，可咋活啊！”

說着說着，那眼淚就像斷了線的珠子，“噼裡啪啦”往下掉，砸在幹裂的黃土地上，瞬間就洇濕了一小片。

周蘭香覺得天都要塌下來一塊，壓得她喘不過氣。

蘇悅那時候正坐在小馬紮上，手裡拿着個坑坑窪窪的土豆，用那把磨得發亮的舊菜刀仔細削着皮。

聞言，她削土豆的手隻是微微頓了頓，那圓滾滾的土豆“咕噜”一下，從她手裡滑落，滾到了竈台冰冷的邊沿。

她從旁邊抽了塊還算幹淨的舊布巾，慢慢擦掉周蘭香臉頰上混着塵土的淚珠子，聲音卻出奇的平靜，聽不出一點兒這個年紀姑娘該有的慌亂和羞憤：

“娘，你先别上火，仔細氣壞了身子。是誰說的？她們都說了些啥難聽的？你從頭到尾，仔仔細細跟我說說。”

她越是這副鎮定自若的樣子，周蘭香心裡頭那面鼓就擂得越急，越慌，覺着自個兒閨女怕不是被這髒水給氣糊塗了，反而哭得更兇，上氣不接下氣。

“她們……她們那些爛了舌根的，說你在河裡……被那些不三不四的男人……嗚嗚……救的時候……摟也摟了，抱也抱了……說你連姑娘家的名節都沒了！這……這往後還讓人咋活啊！”

閑話一旦起了個頭，就跟冬日裡滾下山的雪球似的，沾着泥帶着雪，越滾越大，威力也越來越驚人。

沒出幾天，這股針對蘇悅的惡風就在蘇家村傳遍了，家家戶戶的婆娘們私下裡都在議論。

早先蘇悅那幾下子，又是分家又是震懾趙家，确實唬住了不少人，讓他們隻敢在背地裡小聲嘀咕蘇家是不是刨着金元寶了，夥食咋能那麼好，油水都快從門縫裡滲出來了，卻不敢當着蘇家人的面多嘴多舌。

可這“名節”兩個字，沉甸甸地壓在一個還沒出閣的大姑娘身上，那分量可太重了，在七十年代末的鄉下，比天還大。

原先那些隻是怵蘇悅拳頭硬、不敢招惹的村民，這會兒看她的眼神裡，就多了些别的意味。

有審視，有懷疑，還有那藏都藏不住的輕蔑和鄙夷。

村頭那棵歪脖子老槐樹底下，向來是村裡婆娘們交換各路小道消息、評判東家長西家短的天然據點。

眼下，幾個平日裡就最愛搬弄是非、嘴巴像破棉襖一樣絮叨的婆娘正聚在那兒。

她們嗑着不知從哪兒弄來的幾顆幹癟發苦的葵花籽，唾沫星子随着她們的議論聲四下亂飛，時不時還對着蘇悅家的方向指指戳戳，評頭論足。

“我說呢，怪不得趙大勇家先前死活都要退了這門親事，鬧了半天，是早就曉得這蘇悅不是個幹淨的貨色！”

一個豁牙的婆子把瓜子皮“呸呸”幾聲吐了一地，聲音不高不低，卻帶着一股子幸災樂禍的尖酸刻薄，生怕周圍的人聽不見。