沒多大會兒，村裡平日跟蘇悅還算不錯的幾個半大孩子，就跟聞着腥的貓兒似的，呼啦啦全圍過來。

這些孩子大的不過十來歲，小的剛會滿地跑，瞅見蘇悅手裡的糖和餅，個個眼睛瞪溜圓，亮閃閃的，哈喇子都快下來了。

“蘇悅姐！”孩子們七嘴八舌地喊，小臉上淨是眼饞。

蘇悅笑了笑，把手裡的糖和餅分給他們，一人幾顆糖，一小塊餅。

孩子們得了好吃的，個個樂開了花，忙不疊往嘴裡塞。

等他們吃得差不離了，蘇悅才放低聲，湊到跟前，這般那般交代了幾句。

孩子們嘴裡含着糖，腮幫子鼓鼓的，邊聽蘇悅說話，小腦袋啄米似的點着，小臉上除了甜，更多了些神秘和興奮，好像領了啥了不得的差事。

“記住了沒？”蘇悅又問了一遍。

“記住啦！蘇悅姐姐放心！”小石頭拍着胸脯保證，虎子和二丫也跟着用力點頭。

周蘭香和蘇解放從堂屋的窗戶縫裡瞅着院牆外頭這一幕，閨女跟那群小猴崽子嘀嘀咕咕的，也不知道在搗鼓啥，看得他們一頭霧水。

蘇悅分派完“任務”，轉身回了院子，瞧見爹娘探究的目光，隻神秘一笑：“爹，娘，你們就擎等着看好戲吧。”她并沒多解釋，隻讓他們安心。

果然，沒過兩天，村裡的輿論風向就悄沒聲兒地轉了彎。

孩子們在村頭巷尾各處玩耍的時候，嘴裡頭總會“不經意”地念叨起一些話來。

“陸家哥哥可真是個好人！上回那大野豬沖過來的時候，要不是他眼疾手快，蘇悅姐姐可就危險啦！”一個剛換了門牙的小子，含糊不清卻又格外大聲地嚷嚷。

另一個梳着羊角辮的小丫頭，一邊跳着皮筋一邊脆生生地說：“王婆婆老說蘇悅姐姐壞話，可蘇悅姐姐還給我們糖吃呢！她才不是壞人！她可好了！”

更有那機靈點兒的，學着大人的口氣：“劉翠翠她娘也跟着瞎咧咧，哼，我娘都說了，她自己家那點事兒，屁股都還沒擦幹淨呢，還好意思說别人！”

這些“童言無忌”的話，一句句，一聲聲，就像一記記響亮的耳光，狠狠地扇在了那些個平日裡最愛嚼舌根的長舌婦臉上。

王婆子等人被孩子們當面這麼一“揭穿”，一張老臉頓時氣得青一陣白一陣，偏生又不好跟一群小屁孩兒較真，隻能是吃了啞巴虧，讪讪地閉了嘴，灰溜溜地躲開了。

蘇家那破舊的院門口，再也沒有人敢明目張膽地湊在一塊兒指指點點了，村道上那些個風言風語，也一下子消停了不少。

流言暫時是平息了，蘇悅心裡頭卻清楚得很，這事兒還沒完。

她可沒放松警惕。

傍晚，她提着木桶去村口那口老井打水。井台上人不多，她隐約聽見角落裡，劉翠翠她娘正對着張翠芬咬耳朵，聲音壓得極低，賊眉鼠眼的。

“……那小賤蹄子，我看是有點邪門道兒……不能就這麼算了……”

聲音細細碎碎的，斷斷續續，蘇悅隻模模糊糊捕捉到這麼一兩句。

她面上不動聲色，打滿了水，提起木桶，轉身就走。

剛走出沒幾步，陸衛東從不遠處那棵光秃秃的老槐樹後頭轉了出來，手裡拿着個用油紙包着的小包，遞到她面前。

“這是山裡頭采的幾味草藥，對清熱解毒有些好處。”他聲音一如既往的低沉，頓了頓，又補充了一句，“有些事，小孩子能擋得了一時，怕是擋不了一世。”

蘇悅接過那沉甸甸的油紙包，入手微涼，裡頭似乎是些曬幹的根莖葉片，散發着淡淡的草藥清香。

她擡眼瞅了瞅陸衛東，隻淡淡說了聲：“謝了。”