常母第一個站起來，臉上橫肉喜得跳躍，大喊道：“考上啦？！”

常春連忙點頭，急急咽下一口早晨的涼風，“考上了嬸子。”沒等常母大喜，常春又說：“官差老爺也來了”

在場人這才看到注意到後面來了兩個捕快，當即又驚又怕，平常百姓哪有機會能見到官差，原本聚集的人群全都鳥獸狀散開。

“你們，在這裡幹什麼！”穿着紅黑官服的官差質問鬧事領頭者中年人。

中年人趕忙回神陪笑伏身小跑過去：“差爺，您不認得我啦？我是徐家的徐行啊。”

官差怎麼不認得，正要問情況，常母連忙沖過來，“肯定是我兒子請你們來為我們家做主的！大人啊，就是他要強闖我們家裡啊，快把這幫人抓起來。”

“沒，都是誤會！誤會，差爺，這是我們家的親家婆母。”徐行立馬換個一個德行。心道常戚考上了，那就沒事了。

常母眼珠子一轉，叉腰反駁：“誰跟你們徐家是一家個人，現在我兒子是秀才！你們那點禮金起碼翻倍。”

徐行急眼，暗含警告之意：“你怎麼還坐地起價啊？别太貪心了！”

眼看常母還要說話，官差直接呵斥：“都吵吵什麼。”他壓根沒聽懂他們在說什麼。

另一官差提着刀鞘也大聲道：“都閉嘴。把常戚叫出來！”

常母一愣，感情這官差大人不是那小子請來的？那……她立馬換個嘴臉：“常戚不在家，他犯了事可跟我們沒關系啊。”

官差被她快得像翻書的嘴臉給驚了，質問：“早晨都不在家？他去哪裡了？”

常母心道她哪兒知道那死兔崽子去哪裡了。

人群中劉嬸子暗戳戳的說：“戚小子昨晚給他娘趕出門了，問我借個蠟燭，我看他向山上去了。”

“大半夜上山，别是躲什麼禍事。”

“說不定呢，那小子從小鬼主意多，這下好了，考上了秀才也沒用。”

村民七嘴八舌談論，不妨礙語氣裡隐藏不住的幸災樂禍的。

常母被說得惱怒：“你們懂什麼！都給老娘閉嘴！”

官差還在，冷不丁被她吓一跳，提刀套瞪眼：“吵什麼吵，官府在這你還敢吵？

常母一縮脖子，嘟嘟囔囔的退回去。

徐行瞅着這情況不甚明朗，從袖口裡掏出一些碎銀，“勞煩大人這麼遠道而來，能否告訴我常戚他怎麼了？”

官差橫眉看一眼，立即推開拒絕，“官府之事閑雜人等休問。你們快把常戚找回來。”

長栖聽到此也不得不出面了，他轉身對程幼說：“這一早上你也累了，先回去休息吧。”

程幼面上又喜又擔憂，但也知道自己身份不便出現，隻能抿唇看着他。長栖拍了拍他的手背，安撫一笑，“去吧。”

等見程幼往回走遠，長栖才走過去，朗聲道：“諸位怎麼都在我家？”

衆人齊齊回頭，常母見到他先一步沖上來，胖圓圓的身體特别靈活。“你個小兔崽子，一點都不安生，把老娘的臉都丢盡了，我就不該養你，早知道把你扔到河裡淹死算了。”

常母這種話從小聽得爛掉大牙，長栖懶得搭理，直直走向官差，行讀書人禮：“大人，我是常戚。”

官差上下打量一番：“你就是常戚？本縣縣尉找你，跟我們走一趟吧。”

“縣尉”三個字讓在場村民驚了，常戚什麼本事竟然能見到官爺，而且瞅着這情形，也不像是犯了事來拿人的。

長栖倒是心中有點數，做任務做這麼久，劇情提前也不是沒有過。

長栖拱手：“好。”說着擡步就走。

被無視的常母心中可氣，在後面“哎哎”了好幾聲無人搭理。

徐行眼珠子轉了轉，招呼家仆們跟着一道回去。

到了縣城，徐行趕緊回報徐家老爺去，長栖則向着縣衙走。

快走近時，卻未走大門，而是來到縣衙邊上的一條青石闆路，從這裡繞到了後面的一扇朱紅色的門前。

兩位官差示意他獨自進去，長栖心中疑惑，踏門檻而入，沿着四方回廊走。青瓦白牆、中央觀景，甚是雅緻古典，不太像是官府之地，倒像是私人住宅。長栖心中疑惑越來越甚，直到他走近一間會客堂，下意識往裡一瞥，竟看見了一位側背對着的白衣雙兒。

長栖一驚，連忙躲避，趕緊離去。

裡頭雙兒似有所覺，讓侍奴出去瞧一眼，回來禀報：“是那位公子。”

童軒秀面露微喜，将畫筆放下，“他來了？”說者轉身便也往外頭去。

這邊，長栖總算找到正确的地方，擦了擦汗，向上堂正襟坐着的縣尉行禮。

“草民見過大人。”

縣尉穿着深綠色長袍官服，頭戴黑色官帽，二十歲出頭，長相周正，先是不動聲色将他審視一番，才慢慢道：“知道叫你來所為何事？”

長栖回答：“草民不知。”

“院試查明一起惡劣作弊事件，其中一份就是你的答卷。”

長栖裝作震驚：“什麼？！”他撲通一下下跪，忙道：“草民不知此事，請大人明察！”

“你不知？”縣尉盯着他問，一點也不放過他的細微表情。

長栖面不改色搖頭，“不知，草民自小熟讀四書五經，學習大儒君子品德，并且早已暗下決心，此次若考不上來年再試，草民必将持之以恒實現心中抱負。請大人明鑒，絕恥于此等作弊之事。”

“說的不錯。”縣尉面色陡然溫和下來，他本意也隻是試探，不然也不會這裡見面。