“話不投機，婆母下車吧。”青蔥細指捏着茶盞，趙清儀杏眸微冷。

羅氏驚訝于她的反應，居然連裝都不裝了？

“你這是趕我走？”

趙清儀不疾不徐啜了一口熱茶，聲音柔和，“婆母既瞧不上我，想來也不屑乘坐我的馬車，今日就當我多此一舉。”

礙于面子，羅氏還是冷哼，“下車便下車，正好讓外頭人都瞧瞧你趙家養出的好女兒！”

羅氏氣鼓鼓撩開車簾下去，李素素兩邊為難，最後還是跟着羅氏一起下了馬車。

縱使檀月是個穩重的，也不免嘟哝一句，“不識好歹。”

之後便是濃濃的擔憂，“奶奶，當初您陪嫁的鋪面莊子，還有您的私印都在她手裡，她不願交出掌家權，我們又當如何要回這些錢财？”

俏月咬牙，“她不肯，咱們便去官府告她強占嫁妝！”

“不必如此麻煩。”

趙清儀并不因此動怒，“惡人，自然要用惡人的手段來磨。”

她斷了羅氏母女日常的吃穿供應，羅氏為了過活，自然會想法子拿出錢來，隻要拿出來，一切都好辦。

一盞茶吃完，馬車重新駛向李宅。

羅氏盯着馬車走遠的方向，一瘸一拐行走在大街上，很快就後悔了。

她無緣無故同趙清儀賭什麼氣呀，最後累的還是她自己，這剛從诏獄出來，餓了一整天還挨了十鞭，哪有力氣走回李家。

羅氏不由想起方才在趙清儀的馬車裡，自己坐到的那塊雲錦褥子，是真軟啊。

李素素也後悔了，抱怨道，“娘，你說你逞什麼強呢？”

羅氏的形象實在談不上體面，她寶貝的暗紫色緞面褙子在受刑時被打得稀爛，被迫扒了去，上身隻有血污斑駁的中衣，蓬頭垢面，發髻散亂，一路走過去，街道兩旁的人都躲得遠遠的，不時沖母女二人指指點點。

李素素受不了異樣的目光，擡手擋臉，恨不得找個地縫鑽進去。

這還不是最糟糕的，糟糕的是有人認出了她們。

“這不那什麼李探花郎家的女眷嗎？怎的這般狼狽？”

“聽說是犯了事兒，進诏獄啦……”

“呀，這都沒死？”有好事者表示驚訝，遙望了一眼北鎮撫司的方向。

“可不麼？聽說最後還是靠兒媳才撿回一條命。”

另有知情者悄聲說，“這趙大奶奶着實倒黴，出嫁三年，就守了三年活寡，她還無怨無悔侍奉婆母三年，結果嫁妝還被強占了去……要我說，趙大奶奶不如别管，讓這老虔婆死诏獄裡，清靜！”

“竟有這事兒？”

李家雖破落，好歹出了個探花郎，于百姓而言也算高門了，天性使然，讓他們對李家後宅事充滿好奇。

“我家親戚是在孟家做粗使的，前日才去李家幫趙大奶奶搬嫁妝，那做婆母的霸占着兒媳嫁妝不放，要死要活，反過來指責兒媳仗勢欺人，連夜追到兒媳房裡咒罵……”

“呸，真是不要臉！”

一語既出，又有好些多嘴的婆子混入其中，七嘴八舌議論起來，再擡眼去看羅氏，已經有人出手沖她母女二人丢臭雞蛋了。

羅氏與李素素抱着頭，宛如過街老鼠般逃竄，等逃回家，母女倆頭上身上，不是臭雞蛋就是爛菜葉子。

“我……我要把這些刁民統統告到府衙去！”自李徹高中，羅氏何時受過這等侮.辱。

“娘，快别鬧了。”李素素已經累了，“您看這京中人處處議論咱們李家，您再去鬧，女兒臉面都快丢盡了！”

羅氏眼皮頓時吊起，“你娘我被害成這樣，你還嫌我給你丢人？”

這一嗓門，鄰裡又有不少人探出腦袋，而李家宅子就在府學胡同裡，這會兒還有剛散學的府學士子，也朝這邊看去。

李素素要哭了，大街上丢臉便算，這些府學士子可是她将來擇婿的目标啊。

她面色漲紅，見與羅氏說不通，便憤憤一跺腳，推門進屋去了。

直到仆婦出門相迎，羅氏才肯罷休。

羅氏有傷在身，其實不宜碰水，然她受不了這滿身晦氣，執意叫仆婦燒水來為她淨身沐浴，她也是個能忍的，疼得吱哇亂叫，還是忍耐着把頭發身體清洗幹淨，又讓人熏了香，總算聞不到臭雞蛋的味道了。

羅氏梳妝時想到了女兒今日的話，沉吟道，“我記得，大理寺通判的劉太太似乎很喜歡素素，前段時日才下了帖子邀我今日茶樓相會，我不若去見見，也好将素素的婚事提上日程。”

羅媽媽“啊”了聲，複又垂下腦袋，“有、有這事兒嗎？”

羅氏白她一眼，“我兒剛調任時，劉太太就來下過拜帖，隻是那會兒我沒空搭理她，今日正好想起來了，你去劉家傳個話，就說我在茶樓等她。”

羅媽媽猶豫，委婉地勸，“老太太，要不您還是在家中休養好了再……”

“叫你去就去！廢什麼話？”

羅媽媽隻能領命。

羅氏自覺為一雙兒女操碎了心，頂着帷帽，強撐着去了茶樓，結果半個時辰過去，也不見人赴約，便又派人去催，又過小半炷香，依舊無人前來。