自己名諱，從個之前素未謀面的小道姑口中說出來，子競倒從未想過。

他摩挲着杯身，試探性開口：“桓恂？”

話都出口了，羽涅這才恍然意識到，跟前人與那聲名藉甚的大奸臣好像是一個姓氏？

二者該不會是同族之人，或者親兄弟吧？那本《北邺覆亡錄》她沒看多少，也不記得桓恂這賊子到底有無手足。

腦海中各種猜測轉了再轉，她不由得冷汗涔涔。她這馬虎性格，心思到底是沒那麼細密。

師叔崔妙常老告誡她，言多語失言多語失。

這下，可真是言多語失了。

縱然桓子競與桓恂并無血緣關系，但他們倆好歹是上下級。

擱人面前說人家領導壞話，總不是件好事。

沒等她吱聲，他提起桌上的紫砂壺給她續了茶，又給自己滿上，眼一擡，像是很驚訝：“小道長認識我家統帥？”

羽涅憨笑兩聲，打着哈哈欲搪塞過去：“一般般認識。”

話不宜說得太深，她還未弄清他們二人之間關系深淺，說得深了，要是露餡，那可就找補不回來。

思慮至此，她當機立斷，抓住話柄，往前湊了湊，一副饒有興趣的神情：“校尉也姓‘桓’，莫非…你們是手足？”

她旁敲側擊的話音太顯著，他想當不知情都難。

聽出她這是試探自己，子競頭向後輕仰，“欸”了一聲：“統帥與在下，怎會為手足，那豈不是降格統帥身份。”

他撇清着自己與“桓恂”的關系：“統帥乃為都督中外諸軍事嚴大人唯一義子，地位尊崇着呢，我一個小小的校尉高攀不上。”

真摯的表情，純淨明亮的眼睛，看上去沒有一點騙人的模樣。羽涅若有所思點了點頭，再次問道：“可你們不是上下級，大人和桓恂，應該挺熟的吧？”

“哪兒能呢。”說謊話，是他最擅長的事，那真如行雲流水一般，絲毫漏洞都讓人看不出：“我上個月，才調至統帥身側任職，熟肯定談不上，認識那肯定認識。”

縱使他這麼說，羽涅心中仍惴惴不安。她暗自打量着右手邊的子競，面覆浩然之氣，言談襟懷磊落，并無奸同鬼蜮，行若狐鼠之态。

或許，他說的是真話呢。

可吃一塹長一智，她是不敢再多言，隻是道：“原來如此，看來是小道猜測錯了。”

瞧她全然無再繼續此談資的意願，子競掃了羽涅一眼，阖了下眸，夾着盤中的菜肴：“不過…在下倒是好奇，小道長為何方才對統帥做出那樣的評判？”

總得尋個由頭搪塞過去。扯謊這勾當，羽涅剛好也在行，眼珠兒一轉便信口謅道：“嗐，我也是聽旁人嚼舌根罷了。”她湊近半步，壓低嗓子，悄咪咪道：“大人應知曉的，坊間閑人嘛，就愛傳些有的沒的風影無憑的渾話。”

“到都是些甚麼渾話，說來聽聽。”子競調笑道。

“那我可不敢說，大人若是哪日說與你家統帥聽了，我這小命可不保了。”她便是随口一言，但落在子競耳中，這是在點他呢。

他再三保證，并以适才她給何塵勞那夥人下毒的行徑做擔保，他剛不會出賣她，此後也不會。

何況即便他說了，沒有證據證明，也無人會信。

他曉之以理，動之以情。說的羽涅耳根子終于松動，她逐漸道：“其實也沒甚要緊的大事，就、就是說桓恂此人，武力超群，殺人如砍瓜，狼子野心，為臣不仁……諸如此類的言語。”

聆聽完她的話，子競笑的無比暢快，胳膊肘杵在案上，托着腮，直咧嘴：“有意思，還有這回事呢。”

見他笑出了聲，羽涅面露疑惑：“大人聽了這話，難道不生氣？”

“區區幾句閑話，不值得計較。”他那雙眼眸，漂亮的跟畫匠描摹出來一樣，定定望着羽涅，言道：“便是統帥本人來了，同樣也不會動怒，他會将這當作，對他的稱贊，說不定還會給些獎賞。”

他這番話回得羽涅倒是好奇起來，她猶記得史書上說，桓恂死時近壯之年，二十有七。此時他的年齡恐怕還要再小些，難道，這人青年時期就有這樣的怪異的行徑。

古人下至平民，上至丹扆最注重名聲，這桓恂的做派竟如此和常人大相徑庭。

她不禁想狐疑問問，這位不得好死大奸臣的年齡。

話到嘴邊，倏然考慮到自己才說跟桓恂一般般認識，此刻若再問，豈不自相矛盾，惹人懷疑，遂噤聲作罷。

她想作罷，有人不允許。

子競端起桌上的茶杯，淺啜一口，随即接着問道：“小道長說，跟統帥一般般認識，這究竟，是怎麼個認識法兒？”

看人當面演戲，乃一大樂趣。他就愛在閑時候，找這樣的樂子玩。

“我們兩家是鄰裡，後來他去了皇都建安，便再也沒見過。”她扯着琅羲的舊事，完全不用現編，說得倒像自己的事一般：“再次聽聞他的名号，就是聽人閑談聊起了。”