為了讓琅羲能安心些，她補充回：“謝護衛告訴我，讓我們不必擔心，太守府無論要做甚麼，他們都留有後手。任憑那太守趙書淮為燕王之子，也絕無逃脫的可能。”

琅羲略為颔首，沉思半晌：“既然如此，那我就放心了。謝護衛與桓校尉到底身處官場許久，判斷形勢上，他們比我們更清楚。”

“隻要他二人沒有危險就好。”說着，她們倆到了涼棚裡，琅羲走到臨時搭的案幾前，繼續包沒包完的顔料。

羽涅也是如此認為。她蹲下将藥鍋下的火弄得更大了點兒：“就是……隻要我們多留意點兒城中的情況，有事再去幫他們去也不遲。”

鍋下的火逐漸大起來：“反正我給了桓子競不少東西，夠他們防衛一陣子，至少能撐到我們去求援。”

提到桓子競，她不禁想起，他後天要離開懷遠之事。

這事兒，她沒必要瞞着琅羲他們。緊接着，她将此消息，全盤托出。

并且愁眉苦臉地問：“師姐，你說……他要離開西北，我們送他點兒甚麼離别之禮才好？”

送人禮物，在她這兒是個難題。

得知子競要去皇都上任，琅羲震驚不已，手裡的動作跟着停下，好一會兒，才說：“桓校尉要調離邊境……此事未免太過突然，我原本以為，他要在邊疆待很久……”

“至于要送他甚麼臨别贈禮，我這一時……也想不出妥帖的物件兒。”别離這樣的事兒，她與羽涅性子上有一部分差不多，此刻面對離别，同是黯然神傷。

這種失落感，純粹是因為大家互相相處這麼久。

任誰都明白，此回子競一走，多半為永别，很難再相見。

她倆的話音傳進了竈房，正在裡頭忙活做糖餅的劉嬸，打窗戶裡探出頭來：“小校尉升官，這是好事兒啊。咱懷遠再好，也不能跟建安相比。”知道子競能有更遠大的前程，畢竟在北邺，擱天子跟前做事，無論誰看，都遠勝于待在苦寒的邊境，普通老百姓對那些個權力交織又不懂。

劉嬸的愁緒比她們兩個少很多，語氣聽起來看得很開。

“是好事……”羽涅附和着說：“可後天，我們肯定不可空手去給人踐行。”

“劉嬸……”她走到窗棂前，胳膊肘搭在窗沿兒上，與竈房裡的人商議：“您閱曆豐富，不如給咱們建議建議？”

劉嬸連思索都不用，回她道：“嗐，咱就把懷遠有的特産給他帶些，讓他在路上可以享用。”

羽涅若有所思：“建安甚麼好東西都有，我們送特産會不會……顯得寒碜？”

“傻丫頭，這有啥寒碜的？”劉嬸一聽就笑了：“老話說得好，千裡送鵝毛，禮輕情意重。送禮講究的是個心意，又不是比誰家東西金貴。”

她言語裡對子競為人十分相信：“況且那小校尉絕不是勢利眼那種的人。若他真是那等嫌貧愛富的，而今就不會替咱們懷遠百姓出頭，把何家那幫人關進大牢，按律治罪了。”

羽涅與琅羲聽罷劉嬸一席話，相視颔首。覺得劉嬸說得在理，便打算按照她的話做。

她倆決定，明天進城給榮家送孔雀藍的時候，順便在街上鋪子好好逛逛，挑些合意的物件。

知道子競馬上就要離開的劉嬸，說完送特産之事後，唉聲歎了口氣，音調裡裡外外甚是怅惋，瞅了眼羽涅：“原想着…要将這小校尉說與你，誰料他竟要高升離了西北…可惜…當真可惜……”

琅羲雖離得遠，但隐隐約約也捕捉到了重點，眼中流露出幾分困惑：“劉嬸，是甚麼說與萋萋？”

怕劉嬸一骨碌說得太多，羽涅連忙回到案幾旁：“無事無事……劉嬸亂說的師姐……”

她将話題扯到顔料上，琅羲旋即沒再多問，被她帶走了注意力，一時也忘了前話，跟她一塊兒數起木箱中孔雀藍的帖數來。

*

剛過中午，原本明晃晃的太陽不知何時被厚厚的烏雲遮住。

雕花窗棂外的天色一下子暗了下來，像蒙了層灰布，連帶着堂廳的氛圍都變得陰沉。

婢子托着木盤，依次将盤中的茶水放在子競，與坐在下座的趙書淮面前。

才從大門外進來，轉眼就變了天。

對素來信奉天象示警的趙書淮而言，可不是一個好兆頭。

望着黑壓壓的天色，他眉頭不自覺地皺起，端起手邊的茶放到嘴邊，低聲罵了句：“這甚麼鳥天氣。”

子競斜坐屏風前的長榻上，一條腿随意地支着，長指漫不經心把玩着手中的狼毫筆。

聞言他忽地掀眸，笑回：“太守此言差矣。俗話不是說，月黑風高夜，正是殺人的好時辰。”

他指尖轉動的毛筆倏然一停：“眼下雖離入夜還早，但這黑雲壓城的架勢，殺個人，也夠用了。”