殘陽西沉，鼓聲陣陣，秋風掠過金粟般的桂花，幽香浮動，祭壇下燔柴爐已備。

趁着無人在意，一禮生眼疾手快地往燔柴爐裡扔了一袋東西，接着用艾草鋪在上面，打着搬運祭祀物品的幌子，以此往複，朝爐底扔了好些，檢查好後，隻待祭品。頃刻樂工手持笙箫等樂器魚貫而入，肅立一旁，靜候太常卿的号令。

戌時已至，太陽緩緩下落，金色霞光染透了半邊天，百官皆垂首屏息，太常卿揮動麾幡，樂工齊奏樂曲，鼓聲如雷。

于喝道聲中，皇帝身着冕服自遠方緩緩而至。頭上旒珠的碰撞聲與身上佩玉的叮咚聲相和，寬大的袖袍随着他的動作輕輕晃動，這時，前方視線一晃，一白色的影子掃過他的睫毛，順着冕服掉落在地。

空曠的場地中，珠子掉落的聲音并不大，可落在皇帝的耳中，它卻如不遠處的鼓聲一樣震耳欲聾，這突發的狀況令他心中并不好受，可眼下萬沒有憤然離去一說，他隻能忍着舒緩心中的憤怒，輕蹙着眉頭繼續往前。

他的停頓隻一瞬間，并沒有任何人察覺出異樣。走了幾步後，腳下一硌，掉落的珠子正好在腳心的位置。

本來都已經收拾好心情再次前進，可這顆珠子就仿佛在和他做對一樣，偏偏讓他不好過，在如此重要的場合，通天冠卻出了問題，這是上天的暗示，還是底下的人的過錯，此刻，他更願意相信後者。

珠子猶如一把鋒利的劍狠狠刺入他的腳心，無形的痛楚自下而上來到他的頭頂，他的臉色再度黑了幾分。

緩步登壇後，他雙手過眉，将禮器供于神位前，太祝官高誦祝文，随後燔柴爐内燃起沖天火焰，青煙裹挾着祭品的脂香直沖雲霄，舞人踏步而舞。

正當他要接過玉圭時，變故再次發生，那玉圭的一角明顯有斷裂的痕迹，這破碎的東西如何能用以祭祀。

見他遲遲不動，離他最近的太祝官大着膽子看了一眼，不看不要緊，這一看差點沒給他吓個半死，祭祀出了問題，從上到下包括他都免不了責問。

這些人到底是怎麼檢查用具的，這等失誤竟還鬧到了天子面前！

明白問題的嚴重性，端着玉圭的那人吓得哆哆嗦嗦。

“換！”皇帝低沉的吼聲猶如蓄勢待發的鬃獅，禮生連忙跑下去更換玉圭。

位于下方的程煜南不動聲色地同顧澤安對視了一眼，察覺到他的視線，顧澤安投給他一個安撫性的眼神。

最近這段時間國内大大小小的事都是由顧澤安決斷，此刻祭祀出了問題，顧澤安雖不是直接負責人，但也少不了要被責罰，恐怕禮部也會從下到上翻新一番，屆時禮部的上任又是一場腥風血雨。

禮部是程煜南不久才收下的，這下經過這事又要重新定奪，關鍵是顧明卓也會咬住不放。

要說這件事和顧明卓不相幹，他二人絕對不信，隻是他們都想不到，顧明卓竟然會在祭祀上面動手腳，更可恨的是他竟然還成功了。

祭祀一事對于北淩國可謂是重中之重，尤其是對于萬人之上的天子，絕不能出一丁點兒差錯，所以在檢查時，衆人都恨不得把眼睛貼在每一個角落，顧明卓還能在這種情況下得逞，那隻能說明他的手底下有着不能讓他們忽視的人。

玉圭出事恐怕隻是一個小點，很難不保證接下來沒有其他的事發生，又或者在此之前就已經發生過了，隻是天子還沒有發作，現下玉圭又出了問題，這已經是不能容忍的事了。

對于天子來說，列祖列宗都在看着，在祖宗面前出了這種事，這不是往皇帝臉上扇了重重一巴掌嗎，連這點小事都辦不好，還談什麼治國，待死後又該如何面對列祖列宗。

若是傳到民間，百姓又該如何看待他這個皇帝。百姓可不會給他找理由，他們隻會覺得這是上天的旨意，他這個皇帝做得不行，人言可畏，屆時這場祭祀便會成為一場笑話。

沒過多久，新的玉圭便端到了皇帝面前。皇帝忍下怒氣，拿起玉圭繼續下一步。

三獻禮過後，太祝官将祝版與玉帛等投入燔柴爐，就在太祝官暗暗慶幸無事發生後，他眼皮一跳，燔柴爐中忽然發出爆炸聲，火焰猛地竄升，竟高達數米，烈烈紅光映照在皇帝臉上，灼熱的溫度烘烤着他的臉，火星不斷躍出爐，就在這時，第二次爆炸再次發生，竟比第一次還要猛烈。

突如其來地爆炸令皇帝腳下一偏，身體直直向階梯下倒去。

“皇上！”

“父皇！”

衆人驚呼道。

一直看着上方狀況的程煜南和顧澤安心中一驚，快速跑到祭壇上，顧明卓一滞，稍稍落後了一些。

程煜南與顧澤安相遇的那刻，顧澤安手心裡忽然被塞進了一個圓球，隻聽程煜南低聲說了一句：“扔進去！”，緊接着顧澤安趁着混亂，手疾眼快轉身将那顆圓球扔進燔柴爐中。

程煜南仗着有些武力，很快就來到了皇帝面前，與此同時，因為爆炸一根小臂粗的木頭帶着熊熊烈火于燔柴爐中飛出，眼見就要砸到皇帝身上，程煜南腳下一動，飛身躍到皇帝面前，帶着他轉到一旁。

二人之間本來就有距離，縱使程煜南速度再快，‘砰！’的一聲，那根木頭還是砸在了程煜南的左肩。

“蒙兒！”皇帝瞪大雙眼驚呼道。

程煜南咬着牙打掉木頭，灼熱的溫度貼着他二人的臉飛去，他連忙拍掉掉落在身上的細碎火星。

“子蒙！”顧澤安慢了一步，快速來到他們身邊後，伸手拍掉程煜南肩頭的小火苗，露出衣服下面通紅的皮膚。

“父皇！”此刻顧明卓也來到了他們身邊。