他纖細的腰肢被繃帶緊緊住，似乎是不方便彎腰穿鞋，便赤足站在地上，秋來風涼，屋内暖地未燒，足尖都有些凍紅了。

北渚：“……”

趙敬時察覺到他欲言又止，擡了擡手：“抱歉，渴得厲害，我就自己動手了，不能喝嗎？”

“……能。”北渚眨了眨眼，覺得他家大人看人還是太準了，“公子重傷未愈，好好躺着吧，有事知會一聲便好了。”

趙敬時從善如流地讓北渚給他倒了水，趙敬時接過來抿了一口，徐徐道：“多謝。您太客氣了，我不是什麼公子，隻是太子府上的下人而已，若大哥不嫌棄，便叫我一聲敬時吧。”

北渚嘴角微抽。

方才趙敬時接過來茶杯時，五指輕輕收攏，像一朵蓮花瓣一樣攏住杯身，就這麼一個細小的動作，就讓北渚敏銳地感受出連趙敬時自己可能都沒意識到的優雅與矜貴。

這人是肅王府下人？誰家下人這樣？？

趙敬時喝完了茶，老實地躺了回去，問道：“不知大哥如何稱呼？”

北渚報了名字，下意識遠離了這人一些：“公子才是太客氣，來者便是客。主人不在，小的當然要照顧好您。”

趙敬時倒沒把他的動作放在心上，而是細細念了一遍他的名字：“北渚……哪兩個字？”

“《九歌·湘君》。”北渚緩緩道，“朝騁骛兮江臯，夕弭節兮北渚。”

“九歌。湘君。”趙敬時眉間快速一皺，一絲疼痛的情緒劃過的很快，似雪泥鴻爪，轉瞬間就消散不見了，隻有一句清幽歎息，“你家大人好風雅。”

*

紀凜這一忙，便忙到了月上柳梢頭。

他去了宮中才知曉了所有的來龍去脈，從仵作驗屍的結果來看，耿仕宜死在放火之前，連帶着他左擁右抱的妓子與小倌，均是被人一擊斃命，連掙紮都來不及。

而那個時刻，身穿黑衣的那名刺客應當正在前廳斡旋，來不及跑到荷花池那麼遠的地方。

那便隻剩下那個身作仆從打扮混迹人群中的人了，可昨夜捉捕時人太雜亂，死亡的仆從也很多，哪怕找到了一個黑紗縛面的小厮，卻也從他身上無法判斷究竟是不是那個刺客本人。

紀凜坐着轎子回家，一閉上眼看見的還是新太子靳懷霁那雙仿佛看透一切的眼睛。

紀凜其實最不喜歡與靳懷霁打交道，那人雖然生得相貌堂堂，但眼角眉梢總像含了一絲刀光般，陰測測的令人不舒服。

“聽說紀大人昨夜伸出援手，救了我家一個下人，作為主子，本宮理當感謝紀大人。”

靳懷霁有一雙狐狸似的眼，笑起來一分真心都不達眼底，隻薄薄地挂在面上：“隻是，本宮好生好奇，昨夜怎麼就那般巧，來時剛好着火，又剛好有人向你求救呢？”

紀凜不語，靳懷霁卻沒有停下。

“紀大人，本宮知道，你是清流，不攀附于任何一方，但本宮總覺得，你好像格外讨厭本宮。”靳懷霁手中的折扇敲了敲紀凜胸前繡的那隻鶴，“這樣的情況下，你居然還能善心大發地救人，本宮着實欽佩。”

“當然了，本宮沒有别的意思，隻是大理寺卿遇害一事，茲事體大，本宮還是覺得，要不把那個受傷的下人與我府上昨夜當值小厮一起，一并交由三法司審問，想想這樣辦，是不是比較好呢？”

紀凜終于開口：“三法司會審是何等慘烈，當值的小厮那麼多，上天尚有好生之德，昨日還是殿下大喜的日子，今日就非要血流成河，難道不覺得晦氣嗎？”

靳懷霁若無其事地看着他，紀凜冷肅道：“重刑之下，必少真情；盛怒之下，決多冤獄。查案是要緊，但牽連那麼多無辜之人，于誰都不利，此路，殿下還是細想想的好。”

“紀大人果然是體諒衆生疾苦的好官。本宮受教了。”

靳懷霁笑眯眯地将話鋒一轉：“不過紀大人如此字字铿锵，到底是為了本宮府上與你素未謀面的衆多仆從，還是為了那個留在紀大人府上的下人一人呢？本宮竟記不得他是哪個了，何德何能，竟讓紀大人如此偏袒。”

轎子緩緩停下，車夫在外頭輕聲喚，到家了。

紀凜睜開眼，回憶尚未褪幹淨，他聽見自己的聲音冷肅又無情，漸漸消散在夜色裡。

“臣沒有偏袒，隻是人是我救的，傷得很重，還沒醒來。上天有好生之德，臣亦不是半途而廢的人，既然救了，那便要管到底，待他好轉，臣定會細細審問，若真的有問題，臣絕不姑息，必定親手扭送三法司，還耿大人一個公道。”

屋内燈影幢幢，趙敬時纖弱的影子在窗戶上落下一道剪影。

紀凜沒有立刻回屋，輕手輕腳地走過去，伸手按在那道剪影的輪廓邊。

裡面北渚在和趙敬時說話：“這篇就是《九歌·湘君》，第一句是，君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲？”

紀凜呼吸一滞，半晌，趙敬時的聲音輕輕響起。

“君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲？”

意思是，你猶豫着不走，是因誰而留在了那片水中沙州？

扣在窗戶上的手驟然發力，将那剪影戳出扭曲的弧度，紀凜幾乎都要盯出血來。

趙敬時清越的嗓音和某個記憶深處的聲音重疊，隻不過那道聲音遠比趙敬時的嗓音要明媚，仿佛銀裝素裹的天地間，落下了一道冬日暖陽。

“君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲？”那聲音帶着笑，“可我這不是來了嗎？”

是你嗎？

是你回來了嗎？

紀凜推開門，夢境在看見趙敬時那雙微微上挑的眼尾時破碎。

北渚行禮：“大人。”

趙敬時剛想起身，又被紀凜用一根手指戳了回去。

“我最後問你一遍，你到底是誰？你叫什麼名字？何時到的肅王府？”紀凜用手指抵在他的鎖骨上，“你隻要告訴我實話，不管真相是什麼，你這個人，無論是皇帝還是肅王要你，我都保了。”