杏兒吓得不敢擡頭，一副欲言又止的樣子。

梅紅瞅了她一眼，呵斥道：“你跟我到屋裡去。”

她又看向那幾個丫頭：“忙你們的，誰要是再敢亂說，割下舌頭趕出水家。”

那幾個丫頭急忙說聲“是”，然後一溜煙地跑開了。

進了屋後，梅紅鐵青着臉，呵斥道：“杏兒，把你剛才說的話再跟老爺說一遍。”

杏兒這次真是吓哭了，她哭着說：“老爺，你罰我吧，可千萬别讓二小姐知道，要是讓她知道，她非打死我不可。”

水若寒冷冷地問：“你們到底在說什麼？”

杏兒戰戰兢兢地說：“二小姐告訴我，她……她喜歡莫公子，我覺得二小姐跟莫公子也很般配，她們也是那麼認為，因為大小姐什麼都不會，又體弱多病。更何況，更何況，大……大小姐還失過身，又懷過孩子。所以，我們都覺得她要是嫁給莫公子，是屈了莫公子。”

水若寒氣得嘴唇哆嗦了一下，擡起攥起了桌上的一個杯子，着點把杯子捏碎。

梅紅看了看水若寒：“老爺，你先别發火，還有下文呢，讓那個丫頭一并說完。”

杏兒哭着繼續說：“因為大小姐看不上莫公子，所以二小姐在屋裡發牢騷。我跟她們說了這件事後，她們都覺得大小姐太……太不要臉了，她們讓我鼓動二小姐，讓二小姐追莫公子，說不準就能成呢。更何況，自從莫公子來到水家，二小姐的脾氣好了很多，她們都說那是因為二小姐不想給莫公子留下不好的印象，所以，她們撺掇我去給二小姐打氣，說這樣對莫公子也公平。”

水若寒氣得的臉色蒼白，手中的杯子終于不堪重負，“嘩啦”一聲，碎了。

梅紅也不去看他，依舊盯着杏兒：“還有呢，接着說。”

杏兒身體微微發着抖，抽抽嗒嗒地接着說：“大小姐想去大漠，二小姐回去後發了一通火，說大小姐沒安好心，這是故意做給大家看。大小姐說，水家隻有二小姐就行，不用大小姐。二小姐猜着，是大小姐故意跟莫公子這麼說，讓他知道在這個家裡，二小姐比她管用。所以，二小姐回去後很生氣，想去找大小姐理論，我把她攔住了，我怕她再生事。可聽二小姐這麼說，我心裡也很生氣，就想說出來，讓她們評評理，她們都說，大小姐心機太深，二小姐玩不過她。于是，我們就在一起指責大小姐，這時梅姨就到了。”

水若寒用衣袖把桌子上的碎杯子掃到了地上，厲聲道：“既然是二小姐在自己屋内發的的牢騷，你用得着在外面再宣傳一番嗎？你是不是唯恐天下不亂？”

杏兒吓得“撲通”一聲跪下了：“老爺，饒了我吧，我……我再也不敢了。”

梅紅指着她大罵道：“大小姐哪兒招你了？你在外面這樣損她？同樣是丫環，你看看人家巧兒，從來不多話，從來不多事，裡裡外外打點得讓人說不出半個‘不’字；人家月兒也很好。就是你，是不是覺得有二小姐給你撐着，你就能為所欲為啊？”

杏兒一邊磕頭，一邊哭着：“梅姨，我，我再也不敢了。原先，我也沒覺得大小姐可惡，可二小姐天天講，我也不知道為什麼，就突然讨厭起大小姐來了。”

梅紅氣地打着哆嗦：“杏兒，記住今天我說得話，如果再犯這樣的錯誤，水家定不留你，你願意去那兒就去哪兒，出去吧！”

杏兒“崩崩崩”磕了三個響頭，站起來，抹着淚出去了。

水若寒無力地坐在了椅子上，隻覺得兩邊的太陽穴“突突”地跳得厲害，心中那股怒火卻又無處發洩。

梅紅看了看他，長歎一聲：“老爺，别再多想了。聽着這些丫頭們的話，我就突然在想，是不是我們又亂點鴛鴦了？要是大小姐能幸福，那很好；要是她不幸福，那豈不又是我們的錯？”

水若寒悲凄一笑：“事已至此，又有什麼辦法呢？”

梅紅看着他，問：“大小姐是不是為了這門親事去找過你？”

水若寒木然地點了點頭。

“你說了她一頓，把她打發走了？”

水若寒輕輕閉了閉眼：“是的！”

“唉！”梅紅哀歎一聲，“大小姐要不是萬般無奈，是不會去找你的。夫人說她一頓，你再說她一頓，那她就隻有認命了。可憐的孩子啊！”

水若寒無望又痛苦地低下了頭，他覺得自己束手束腳，做什麼事都提不起精神，思前慮後，可到頭來，還是千差萬錯。

梅紅看着他，幽幽地說：“對她好點吧！用不着違着自己的心意去做！多給她點愛，你能少什麼呢？她們是那麼像，你不是應該更喜歡她嗎？為什麼卻如此地讨厭她？”

水若寒使勁攥緊雙拳，站起來，看着梅紅，淡淡道：“你多關心她也是一樣。”

說完，水若寒淡漠地出去了。

梅紅望着他的背影，憂怨地自語：“若寒啊！你是不敢關心她，還是你從來沒把她當你的女兒？”