最開始，他隻覺得姜文煥這個人可靠，現在他恨不得扇自己兩巴掌，這不是可靠，這是可怕。
為了達到一個目的，他不會吝惜任何手段。
這樣的意志力，的确少有。不如說，也正是這樣的意志力，才是他卧薪嘗膽、一朝翻身的最佳解答。
朝歌的夜還是那麼昏暗，霧氣漫卷，像當空飄散開烏灰的紗。即使出太陽，也難以穿透這層霧。
日出不代表光明，這世上的人們，何時能迎來真正的破曉？
酒店長廊裡，太颠問呂公望，要不要把分部的事告訴姬發。
呂公望否決：“分部不是和我們做生意，沒這個必要。”
太颠啧啧道：“你變了。”
“嗯？”
“你現在會巧立名目了。”太颠痛心疾首，“我那老實肯幹的好兄弟啊——”
呂公望捂住他的嘴：“那你決定，說還是不說？”
太颠被捂着的嘴裡發出一串奇怪的調調。
“什麼？”呂公望松開手。
“誰說誰傻逼。”太颠搖頭晃腦，“公關部那小子說了，私事統統以糊弄學論處。”
姜文煥确是個悶聲幹大事的，悄無聲息地就建起了分部、劃定了業務範圍，悄無聲息地與小孩們暗度陳倉。
比如新年時的祝福電話。
姬虞的病控制得不錯，複查間隔從一個月延長到三個月。但他不太高興，因為這意味着他從姜叔叔那收到小禮物的數量大大下降。馬上要過年了，爸爸允許他們給好朋友打電話拜年，他第一個打給了姜叔叔。
之前，他們一聊起姜叔叔，爸爸的臉就會晴轉多雲。爸爸正在廚房忙活，姬誦謹慎地帶弟弟進書房打電話。
不是他不在乎爸爸，隻是模型手腕上的缺口太讓他難受了……
姬虞的問候依舊很淳樸：“叔叔新年好！”
然後打開了話匣子。
不知那頭說了什麼，姬虞先是回答“爸爸也很想父親”，又跟那頭講：“爸爸很想你呀。”
廚房裡，忙着和面的姬發渾然不知自己被兒子們揭露了個底兒掉。
他們又說了會兒話，姜文煥那頭似乎有客人。姬虞已很懂事，正要挂斷，姬誦攔住他。
他接過話筒，說：“謝謝你，姜叔叔。”
“不客氣，”聽聲音，他應該是笑了，“新年好，小誦。”
姬誦問：“您還會再來嗎？”
那頭安靜了一下。
他說：“你留下，爸爸會開心，阿姨會開心，我們都會開心……父親也會開心。”
他通過了跳級考試，明年八月，他就要進入初中部念書。
姬發本來不同意，但大兒子實在有超出同齡人的心智和天分——強行壓抑他的才能絕非好事。
姬發最後聽了勸，同意為他辦理跳級手續。
此刻，他再次發揮了這個年齡的小孩罕有的成熟。
“他和爺爺最想看到的，就是爸爸能幸福。”
“我覺得你能做到。”姬誦說。
姜文煥沉默了一下。
“我在做準備。”
“準備什麼？”姬虞插嘴問。
“準備去見你們。”姜文煥說。
電話挂了，姬誦感到前所未有的輕松。
終于找到人來解決那個模型的問題了，他很高興。
晃眼就是六月，姬虞又要去兒童醫院。小崽子恢複得很好，有望減藥，再堅持一段時間，複查間隔就能延長到一年。
姬發留在岐山，他操勞于大兒子跳級的事，錯過了很多重要信息。
當他看到東魯的安陽分部正式投入運行的報道時，一股涼意從腳底直竄天靈蓋。
安陽到他這兒，車程最快隻要半天。
這是什麼時候的事？
他怎麼一點消息都沒收到？
姬發不願以惡意揣度姜文煥的想法，但他信不過殷商。姜文煥擴張東魯的規模不是壞事，或許是出于表兄弟之間的利益交換，殷商答應得很痛快。
下一步呢？
姜文煥的表弟長年在國外，姬發和他交情不深，并不了解他的為人。倘若殷商坐大，會不會重演帝乙乃至殷壽的過去？
這件事的性質太重要了，重要到姬發無法徇私，無法從感情層面上圓融。
他立馬給姜文煥通電話。
姜文煥摁掉，沒接。
姬發猛地起身，繞着辦公室來回踱步。
他不想用情分去牽制姜文煥，那就隻能硬碰硬。
聞仲一定是站在殷商一頭的，毋庸置疑，否則東魯分部不會選址在安陽。他查過，這件事得到了比幹的首肯，他在殷商德高望重，說話很有分量。
要麼，就從黃飛虎那兒入手？
黃飛虎礙于情面，才同意了殷郊接過殷商這一大攤子，其人是殷商新秀們的代表，并非沒有野心。姬發确信，有自己暗中扶持，黃飛虎就有足夠的本錢與其他元老抗衡。隻要從内消磨，可保西岐無虞。
他秉承“先禮後兵”的原則，給姜文煥傳了條訊息。他用極其官方的口吻告知姜文煥，如果他不能對此事作出解釋，他将采取激進手段維護西岐利益。
不排除玉石俱焚。
傍晚，姜文煥回信，讓他等兩天。
姬發一口氣沒上來。
再等兩天？黃花菜都涼了！
他說走就要走，呂公望卻攔住他，不叫他去找黃飛虎。
“小虞還在東地，後天才能回。”
他沒明說，但意思很清楚。
姬發硬生生忍了兩天，忍到姬虞回岐山。他親自去高速入口接小兒子，卻看到一輛眼熟的車。
他心裡咯噔一下。
對面車門開了，姬虞跳下來，小炮彈似的沖向他：“爸爸！爸爸！”
“哎喲！你胖了姬小虞……懷裡抱的啥？”
“花！”姬虞坐在爸爸臂彎上，歪着小腦袋，“嗬……嗬……”
姬發瞥一眼欲放不放的清麗花苞：“荷花。”
“對！”姬虞用柔軟的花苞戳爸爸的臉，“有人賣！姜叔叔買的，送給你！”
“不是白送的。”姜文煥的聲音響起，姬發看過去，他不知何時下了車，倚在車門旁。
姜文煥眺望遠處，正值芒種，是小麥收成的好時節。岐山的麥田融化了，熔作金色的海——豐收的海。
“我想換西岐的一株新麥。”他說。
姬發掂了掂手裡的小崽兒。
“先回，”他拉開車門，連小孩帶花塞進車裡，“晚點再談。”
姬誦最近待在家裡，他正在補習初中的課程，作業堆得山高。剛溫習完筆記，他爸抱着弟弟進了家門，跟他說：“陪你弟玩會兒，明天給你請假。”
姬誦疑惑地看向弟弟。
姬虞跟他做了個口型。
哦，姜叔叔來了。他平淡地向爸爸揮揮手：“路上小心，早去早回。”
姬虞捏着荷花左右晃晃，權作揮手。微微張開的花瓣顫巍巍的，卻□□着不落下。
他爸風也似的跨出家門。
“分部定在安陽，是因為那兒離你近。我确實争取了殷商的支持，請你相信，我沒有惡意。”
“說得倒輕巧。”姬發質問他，“你能保證殷商始終和你一條心嗎？”
“不能，”姜文煥回答，“我聽說，西岐有意建立海外糧倉，但苦于地理位置不佳，始終進展不順利？”
“……”
“你可以把西岐分部建在東魯旁邊，”姜文煥精打細算，“夷方我收拾妥了，過幾年就要啟動收購。隻要你想，随時可以進駐東地，做你想做的任何事，包括監視我。”
“……”
他好像很期待被西岐監視。
姬發的手指繞着杯柄：“夷方騰出地方，西岐再進去，你們東魯能同意讓利？”
姜文煥不以為意：“同不同意，我說了算。”
“分成多少？”
“友情價三七分，親情價你說了算。”
“你獅子大開口。我警告你，我是做正經生意，不是賣身。”
“我買的是你們家的入場券。”
兩人間的空氣一瞬凝滞。
許久，姬發重重吐出一句話：“……我有孩子，兩個。”
“嗯。我很喜歡孩子們，他們也不讨厭我。”
姬發不作聲。
姜文煥步步緊逼：“我知道你在怕什麼。我想說，不論你有多少顧慮，我都可以解決。”
姬發節節敗退。
他咬牙道：“可我不喜歡你，你自作多情。”
“那你看着我，隻要你親口告訴我，你讨厭我，受不了我，煩到一眼都不想看見我，看到我就惡心，我立刻就走。”
“……”
說這種話，那他良心是被狗吃了。
“姬發，”姜文煥收起笑意，“死纏爛打是不對，但有些事不是你回避，就可以當它沒發生過。”
太陽向西斜過一個微小的弧度。
姬發說：“我不可能忘了我哥。”
“你見過我哥嗎？他特别好，我是他帶大的，西岐在他手裡做大做強。我發現了殷壽的真面目，離開了朝歌，他要報複我，所以他找上了我哥。死的不該是他，應該是我？你明白嗎？可我還活着！他明明可以殺了我！”
他的情緒過于激動，這是動搖的征兆，姜文煥不會錯過。
“你盡可以去懷念他，就像我也會懷念離我而去的人們。”
姬發啞口無言。
“我來是想再征求一次你的意見。”姜文煥勾了勾嘴角，“如果你依然不願意，我就回到東地，不再打擾你……和孩子們。事先說清楚，就算我不成家，跟你也沒關系，你不用在這上頭費心思。”
不再打擾——
聽到這兒，姬發心裡蓦地升起一絲恐慌。
“在你做出選擇之前，我必須讓你知道我的想法。”姜文煥繼續說下去，“十多年前我就錯過了一次，如果這次不說，也許不會再有第二次、第三次機會。你不用費心去想怎麼委婉地拒絕我，我隻是希望，你能知道我的心思。無論你同意與否，我告訴你的這些想法都不會變。”
他從口袋裡掏出一隻天鵝絨盒子，打開。
是一塊手表。
表盤是深藍色，看上去是某種寶石打磨的，金屬表帶有一圈紋路，看上去華貴非常。
姬發眯着眼睛瞧，發現那是蟠螭紋路。做工精細，甚至能看得到細密的鱗片。
“你有一個戒指了，不需要第二個，所以……我定了塊表。如果你願意接受它，以後它走過的時間，就是我們一起度過的。聽上去有點像推銷，但我不是……我隻是、我是……算了。”
他的額頭滲出一層汗。
“我十幾歲的時候不愛說話，我爸就趕我去市場部，讓我幹銷售的活，簡直要折磨死我。可你看，我現在就像在跟你兜售什麼似的……其實我現在有點感謝我爸，不然我現在可能什麼都說不出來。”
姜文煥破天荒說了一大堆話，姬發懷疑他來之前給嘴開過光。
“我知道你會做飯，不過僅限于包子、餃子和面條這些面食。”姜文煥嘴上打了個磕絆，“我跟阿姨聊過，我恰好會做一些……你不會做、她也不會做的菜。我是說……我其實挺會做飯的，可以給你們的餐桌上加點新菜色。”
姬發苦笑道：“孩子們挺挑食的，而且做四個人的飯太累了。”
“不會，那很簡單。”姜文煥說。
姬發看着那塊表，陷入了沉思。
“我不知道我能不能走出來，”姬發低聲道，“像你說的那樣走出來……我真的不知道。我總是忍不住推演當時的每一件事，如果我那天不出門、如果我早點擺脫跟蹤的人、如果我……這都是我的錯。”
“我也這麼想。”
姬發微微瞪大了眼。
姜文煥重複道：“我也這麼想。”
他說：“我也在想，如果我那天早點下班、如果我下班打車……如果我扔了刀，跟殷壽同歸于盡，是不是就沒有後面的事發生。所以你看，我們總有一天要原諒自己。”
姬發有些微的失神，過了一會兒，他喃喃地問：“我……我不确定，我究竟值不值得你……”
“你總有一天會看清自己。”姜文煥說，“我不是聖人，我隻是個人，人永遠會選最值當的。”
姬發擡起臉，眼圈微微發紅：“你就這麼相信我們嗎？你有很多更好的選擇，更适合你的……”
“選擇沒有更好的，隻有唯一正确的那一個。”姜文煥走近了些。他欣慰地感受到姬發沒有躲開的意思。
姬發張了張嘴，又閉上。
他的欲言又止如此明顯，姜文煥明白，他心中還留存着許多顧慮。然而，當破曉時分真正來臨，烏雲與霧霭便也就無足輕重了。
他說：“我要考慮幾天。”
姜文煥同意了。
大人有大人的難處，小孩有小孩的任務。姬誦這周要去做一個跳級測驗，要整整一天。姬虞原本下周一才上學，現下落了單，隻能先送他過去。
姬發打算早上送完姬誦，再順道送姬虞到校。姬虞在學校午休，姬誦中午要回家、下午再去測驗，所以他中午得從西岐總部兜一個圈，傍晚再去接兩個孩子。
姜文煥得知此事，要幫忙送。
姬發有些猶豫。
“我在這兒也沒什麼事，就一天而已，不要緊。”姜文煥說。
姬誦也添了把火：“爸，我出來還得餓着肚子等你……”
姬發剜他一眼，勉強同意了。
他十分過意不去，跟姜文煥說：“中午在家裡休息吧，客房都是收拾好的。”
姜文煥說好。
當天一早，姬發怕讓姜文煥多等，提早叫醒了孩子們，讓他們抓緊洗漱吃早飯。正吃着，園區保安處忽然打電話找他。
姬發接起來，對面說：“姬先生，有陌生車輛在你家附近停了一晚，你認識車主嗎？”
停了一晚？
他慌忙擦幹淨手：“發我看看。”
保安處給他發了張照片，緊接着叮囑他，如果需要幫助，可以随時告知他們。
姬發回了句謝謝。
他不需要幫助。
監控截圖裡的車他認識，駕駛座的人，他也認識。
姬發忽然想起，當初姬虞發病，他們在東地那一個月，姜文煥很多次出現得很及時。
他不是沒有心生疑窦，姜文煥跟他解釋，說路況好、離得近。
騙子。
超級無敵宇宙第一大騙子。
“爸爸，”姬誦的小手在他眼前晃啊晃，“該走了。你不給姜叔叔打電話嗎？”
“打，這就打。”姬發呵呵道。
姬虞感到爸爸有點可怕，他悄悄跟哥哥咬耳朵：“爸爸要變身了？”
“可能吧，”姬誦老成道，“他一定是會噴火的那種。”
這一天過去了，一切都很順利。
姜文煥送姬誦和姬虞回家，姬誦考試狀态不錯，和弟弟有來有回地打打鬧鬧。一進門，姬發在客廳，在沙發上等着。
“飯好了，你們倆，去洗手。”姬發用下巴點點姜文煥，“你，留下。”
兩個小崽兒機靈地跑走了。
姜文煥乖乖坐下：“怎麼了？”
“坐那麼遠，我是妖怪嗎？”姬發眼神不善，“坐過來，坐我旁邊。”
姜文煥乖乖挪過去，細心地留了一指寬的縫。
姬發歎了口氣，伸出手。
姜文煥不解。
“表呢？”
姜文煥一僵。
過了幾秒，他觸電般動彈一下，手忙腳亂地從口袋裡翻出藏藍色的小盒子，遞到姬發面前。
“給我戴上。”姬發命令。
姬發的手腕很白，看着看着，姜文煥就露了怯：“要不……你自己戴？”
姬發翻了個白眼，打開盒子，取出手表，往姜文煥面前一掼：“你來，給我戴上。”
姜文煥隻好給他戴上。他的手很抖，好幾次讓表帶從他手裡滑了出去。
姬發垂眸，看他笨拙地給自己戴上表。
姜文煥暗中穩了穩心緒，手沒那麼抖了。不過，不出意外，表還是戴歪了。他悄悄伸手，調整了一下位置。
指尖擦過姬發皮膚下青紫相間的腕脈，燙得他一激靈。
蟠螭紋伏在姬發腕上，緊緊纏繞一圈。
“我給曹宗打電話了。”姬發又說。
“什麼？”驟然得償所願，姜文煥腦袋還蒙着。
“他讓我時刻規勸你，少翹班，多掙錢。”姬發說，“你明天就回去吧”
姜文煥立刻決定扣光曹宗的獎金。
“回去等兩周，我要和内部确定開分部的細節和選址，曹宗建議了幾個方向，都挺不錯。”姬發一揚下巴，“兩周後我去東魯，和你們詳談。”
姜文煥撤銷上一條決定，他回去一定要給曹宗漲工資。
姬發瞥了眼衛生間。
小崽們洗手還沒出來，估計又在玩水。以他對孩子們的了解，可能還要磨蹭好幾分鐘。
阿姨在廚房，抽油煙機聲音很大，應該聽不見客廳的動靜。
他朝姜文煥張開手。
“抱一下？”他說。
姜文煥抱住他。
他的下巴墊在姬發肩上，聞到陽光曬過的皂角味，消融了他心中沉着的一塊冰，水汽漂浮向上，從眼眶裡争先恐後地湧出。
“歡迎你正式加入這個家。”姬發狀似無意地擦過眼角，“按你說的，以後做飯的任務，就光榮交給我們姜董了。”
這一晚，姜文煥留宿在姬家的客房。有些事還要慢慢商量，不過他都等了這麼多年，不差這一時半刻。
姬發一覺睡過去，一縷陽光照在臉上。他睜開眼，拉開窗簾，高陽入室。
他看看昨晚忘記摘下的表，這是清晨六點的太陽，這是破曉。
他醒了。
入秋以後，西岐選好了分部的地址，一條一條地磨合同細則。姜文煥也将自己的辦公地點常駐在安陽，正式搬進了姬家。
“那海濱别墅住着挺好的，以後小孩放暑假，我們都去你那兒住。”姬發掰着指頭數，“過幾年他倆去外面上學，咱們就在那多住些日子。”
“都行。”姜文煥說。
他還裝好了模型上那片怎麼也安不好的戰甲，滿足了姬誦的完美主義。
更要命的是，姜文煥其實和姬發說過很多謊，但在廚藝方面，他的确沒有吹牛。
姬發既欣慰又心酸——雖然萬事太平，可這兩個小沒良心的，收了點好處，就忘了含辛茹苦的親爹，天天圍着剛進家門的叔叔轉。
等等，還剩一個待處理的小問題。
“你那發财樹，我賠你一盆吧。雖然我不是故意的，但要是影響東魯的财運……”
“不用啊。”
“不行，必須得賠，”姬發正色道，“咱倆都這關系了，你我财運息息相關。”
姜文煥因他話裡的“這關系”而高興得更明顯，但仍堅持說不用。姬發起了疑窦，偷偷讓呂公望去找東魯的人套話。
門口那發财樹壓根沒死，在董事長的關照下，俨然成為東魯總部的吉祥物，衆多高層皆對它禮遇有加。它活得枝繁葉茂，日日迎風招展。
可恨的是，姜文煥其人還不以為恥。
“騙來的合同也是合同。”他說，“接受調解嗎？”
姬發斜眼瞪他。
“晚上吃蔥燒海參？”
“海參我也不……海參啊。”
“這兩天牛肉不錯，再做個紅焖牛腩？”
“……”
姜文煥滿臉純良。
姬發清清嗓子：“我們老姬家一向家風優良，寬以待人。看你認錯态度誠懇，不是不能放你一馬。”
“謝謝，”姜文煥笑眯眯地問，“喝湯嗎？”
“喝！我要喝排骨湯。”
“放蓮藕嗎？”
“放！”
“那咱們去菜市場。”
“我去幹什麼？”
“路上陪我說說話。”
“……哦。”
“不樂意？”
“不是，我想煲排骨湯得用洪湖蓮藕，有點饞。”
“沒到季節，再等一陣吧，我到時候找人拿兩斤。”
“姜文煥。”
“幹嗎？”
“你真是我們家一大寶貝。”
“……”
“你、你這麼看着我做什麼？”
“還想吃什麼，我給你做。”
人有了精氣神，好事便紛至沓來。
姬家阿姨的女兒有喜事，姬發給她放了假、塞了紅包，姜文煥添了自己那一份，還送了不少補品。
阿姨不敢要，姬發笑着說：“您收下吧，都是一家人。”
她收了，看着一雙年輕人站在一塊，心口熱燙。她嘴笨，說不出好話，單想着老姬董和大少爺一定很欣慰。
阿姨不在，他倆得自個兒開夥。姬發隻會兒童輔食，姜文煥隻給他煮蛋器和電飯鍋的操作特權，招安了燃氣竈和一衆鍋碗瓢盆。
東魯菜以濃油赤醬廣為人知，姬發聽着廚房裡的動靜惴惴不安，最後說服自己，吃一個月自然能習慣，不能打擊孩子新爸爸的積極性。
午飯端出來了，戗面饅頭，四菜一湯。四道菜有甜椒肉絲、炒雞、三鮮水蛋和蜜?山藥，湯是奶湯白菜。
姬發嗦嗦炒雞的翅尖，口味可以，還能接受。
戗面饅頭比西岐本地的饅頭要略硬些，倒也夠香，姜文煥速成了油潑辣子技術，成品在桌上冒香氣，姬發掰開饅頭，塗辣子夾上菜，越吃越滿意。
崽子們搶完了蜜?山藥，又搶盤子裡水溜溜的雞蛋，被姬發拿筷子敲了手。最後小孩兒們吃得肚皮滾圓，還喝了半碗湯溜縫。
做飯的人不洗碗，姬發指使撐得滿地跑的崽子們收碗筷放洗碗機，要是願意擦桌子，還能多給兩塊錢零花，孩兒們積極響應，擦得桌上能照鏡子。
“給，”姜文煥泡了杯棗茶，“我學着你們的口味泡的。”
姬發喝一口，咂了咂嘴。
“好喝，”他又吸溜一口，“東魯真不考慮進軍餐飲業嗎？”
“再說吧。你剛剛發什麼呆呢？”
“想你啊。”姬發雲淡風輕道。
姜文煥被棗茶嗆住了，連連咳嗽。姬發給他順背，笑着揶揄：“還挺純情。”
發呆的時候，他想起姜文煥說的話：“你總有一天會看清自己。”
他曾沉浸于過去而無法自拔，是因為過去太美好，雖然它帶給他的痛苦也最深。也是因為過去的歡笑、感動，以及愛，他才得以負重前行。
姜文煥從雜物間翻出了老爸用過的搖椅，擦幹淨放在院子裡，說曬太陽很舒服。
他一度無法面對這些老物件，現在他接受它們重新進入生活。與此同時，孤獨終于舍得放過他。
午後，院子裡，孩子們爬上這把搖椅，他在旁邊守着，陽光融融地烘烤着一家人。
他重新生出一份勇氣，一份敢于相信的勇氣：相信未來，相信它是光明的。當它急匆匆趕到這兒時，它露出真實的面貌——與過去一樣美好。