寒冬夜雨的錦州城，宋家醫館後，一間廢棄的小庫房改成的房屋内。一名纖瘦的少女獨坐燈下，她穿着洗得泛白的舊青袍，烏發随意绾起，盈盈小臉泛着白玉般的光澤，櫻口瓊鼻，琉璃般清透的眼眸上，一雙濃密的睫毛如小扇般微微阖動。

她正展信，神情專注地看着紙條上的幾行小字。

“入京三年，我已查實，朝堂六部未有顔姓官員，唯太子宮中，有一位側妃姓顔。其父乃鹿山書院講經長老。下旬我将随少将赴闵地除寇，望你料理完舊事，速來京城。”

“鹿山書院。”溫昭陽低聲念着這個名字。

是了。

那個人應該在朝堂待不下去，去書院講課教書才是他的歸宿。畢竟曾經也是一朝榜眼。

纖纖素手打開燈罩，跳動的油燈如同舌頭，瞬間将紙條卷入火焰，片刻後燈台裡隻剩下些許灰燼。溫昭陽擡頭看着窗子出神，雨點一滴滴打窗紙上發出沉悶的聲響。

來到錦州十二年了。煙雨江南像一場蔓延進回憶的霧氣，她已經快記不清楚北境粗粒的風沙和那些面容模糊的舊人。

盡管每夜睡前她想盡辦法去追憶，但當時隻有五歲的自己，記憶像被大雨清洗過一樣。

他們也從不來夢裡找她，彷佛是怕吓着她，或是怕驚擾了她如今的安穩生活。

直到三年前，她剛在醫館開堂挂診，一個濃眉大眼，身手矯健的年輕人在她櫃前坐下。溫昭陽觀他氣色，龍精虎猛，納悶道：“您看何病？”

“心病。”年輕人看着她：“你還記得淘金城嗎？”

淘金城，千年古城，邊關要塞。曾因發現金礦繁華數百年。随着金礦耗盡，漫天風沙下，人口急劇流失。

朝廷為使百姓守土留邊，曾多次派遣政績斐然、勵精圖治的官員前來，均無力敗北。直到翰林院的言編修，曾經的科舉榜眼，拒絕六部招攬，帶着他修渠助耕的大計來到淘金城。

助耕渠挖了五年，挖出一枚狗頭金。言縣令親自帶着狗頭金赴京都，獻給陛下。天下淘金人聞風而動，四面八方湧向淘金城。

未料到匈奴鐵蹄先至。常年騷擾邊境的霍都單于眼饞金脈，帶着數萬人馬踏開城門，屠殺和大火湮滅了這座千年古城。聖上震怒，當時正處于北境練兵的楚國公，率領玄甲軍奪回失地，看着滿城焦屍，玄甲軍從上到下怒火攻心，一連推進敵軍腹地五百裡，霍都倉皇而逃，北境獲得了十餘年的太平。

但是淘金城的千口人命再也回不來了。

有人在灰燼中發現了溫昭陽，她小小一隻，躲在破碎的水缸後，水缸上覆蓋着殘石碎瓦和焦燒的木頭。她被煙火嗆得暈死過去。一名即将退伍的軍醫将其救活後，五歲女童不言不語，隻跟着老人身後哭着不撒手。老人争得少将同意後，便帶着女童一起退伍還鄉，将她撫養長大。

關于血腥的一夜，溫昭陽完全丢失了那段記憶，隻在查詢那段曆史時，看到北境曆計上的記載：“溫校尉率三百守城兵卒，拼死抵抗，頭顱被霍都割下，懸于城門，匈奴揮刀拍馬長嘯入城，一夜屠城千口，淘金城無一生還。”

寥寥幾筆，血海滔天。

雄姿矯健的年輕人說：“當得知淘金城除我，還活下來一個女孩後，我一直在猶豫要不要來找你。”

“本不想打擾你如今的生活，可我一個人的時間和精力太有限，我需要你和我一起，查清楚淘金城屠殺案背後的真相。”

“什麼真相？”溫昭陽問他。

年輕人捏緊拳頭，虎目中淚光若隐若現：“我想找到言如海，我想問問他，那枚狗頭金真的是他挖出來的嗎？”

“好。”溫昭陽認真地看着他，輕聲道：“那咱們就去問問他。”

一道沉悶地雷音将溫昭陽從回憶驚起。

永立四十六年，二月初四，立春了。

她挺直脊背，研墨提筆：“來信已收到，你可安心赴闵，我會于初夏時分抵京。”

小小宣紙，卷成一顆鞭炮大小，塞入一個特制的圓筒内。溫昭陽将其放在桌上，舉着油燈，走到床榻邊，掀開棉被縮了進去。灌好水的湯婆子慢慢捂暖她冰冷的腳心。

吹滅燈火，聽着窗外一道道春雷轟轟隆隆墜入大地。女子濃長的睫毛阖上，安然睡去。