次日一早，宋府後院的侍從們便列陣以待。當家主母宋夫人難得昨夜沒喝酒，一早便精神抖擻地起來查點後院諸事。鵝蛋臉上，一雙丹鳳美目閃着少見的愉悅。

今日是錢夫人第一次登門拜訪。

在錦州城，論起錢家，自然是指錢知州錢府。錢知州在此地為官數載，頗得民心。預計再三年五載便可升任知府。錢夫人更是京都靖遠侯嫡次女，無論人品家世，在錦州的夫人圈内，都頗得人心。

以往宋母與錢府并無深交，直至半年前，錢家大小宴會，多次邀請宋母前往，衆人都傳，或許錢宋要聯姻了。錢家雖一直未曾明說，但宋夫人也感覺出來，錢家是有這個意思的。如今錢夫人更是攜女登門，宋夫人神清氣爽，直覺今日能辦成大事！

正興奮着，門房突然傳話過來道：“夫人，老爺回家了！”

宋母愣了一瞬：“哪位老爺？”

門房也愣了一下，遲疑道：“咱們家的老爺啊。”

宋母一瞬間臉黑如鍋底：“我兒大好的日子，他死回來做什麼！”

話音剛落，留着山羊胡的中年男子撩開衣擺，十分自然地踏入梧桐苑的房門，笑道：“我妻桂枝說什麼呢，錢夫人到訪，涉及我兒終身大事，我這個做父親的，怎麼能不在場呢？”

宋母看着這個銷聲匿迹十餘年的男人，氣得發抖：“你這個時候認得我這個妻了，記得你還有個兒了？”

宋父毫不客氣地端起桌上茶盞，慢條斯理地飲了一口：“桂枝，以往是我對不住你們娘倆，從今日起，我便搬回府裡，以後會好好待你和兒子的，這些年你受委屈了。”

宋母氣着氣着，眼淚奪眶而出，她想大罵一句：“我看你就是貪圖錢知州的權勢才回來！”可是話到嘴邊，怎麼也說不出口。

十餘年前，老太爺領着溫昭陽那個病病歪歪的丫頭回府時，宋母未曾上心，準備了賣身文書，沒想到老太爺大發雷霆，不僅撕毀了文書，還收她為徒，精心教養這個孤女！此事鬧得沸沸揚揚，周圍交好的幾個夫人還曾暗中恥笑她：“莫不是她家相公外面相好生的私生女，讓老太爺領回家養着？”

因丈夫确實在外确有寵愛之人，她們說得很有可能。宋母因此和丈夫吵了好幾場，在那之前，丈夫逢年過節還會回府小住，後面吵得不耐煩了，對她破口大罵：“瘋婆子！無事生非！再來吵鬧此事，便是真給你領個私生女回來又有何難！”争吵之後，竟是再也不回家了。

這些年來，深夜夢醒後的宅子死寂沉沉，如荒涼鬼地一般。哪怕她明知這個男人口蜜腹劍，可能會給她帶來很多煩惱，心裡也是願意他回來。兒子……雖然閉口不提，她知道，兒子也想要父親回來。不論他們夫妻感情如何，這個男人以前是非常疼愛慈兒的。

宋夫人擦了擦眼淚，對門房說：“去醫館将慈兒叫來，見見他父親。”

聽聞父親歸家的宋慈早已匆匆趕來，宋母話音剛落，他便踏入房門，看着前面熟悉又陌生的父親，他似乎過得挺好，還跟記憶裡那個會把他扛在肩頭玩耍的樣子一模一樣。心頭怨恨、委屈、思念交織。他遲疑一瞬，最終還是開口道：“父親。”

宋父見兒子還肯認自己，懸着的心終于放了下來，忙迎上前去，看着已經比自己高半頭的獨子，捏了捏他硬邦邦的胳膊，欣慰道：“好兒子，比爹都要高了！我也聽說了，醫館，你經營得很好，比你爹強！”