楚硯朝眼裡有了光，忽然開口叫住她：“白姑娘，請留步。”

白溪止步回頭，笑容明亮：“楚公子可是改變主意了？”

楚硯朝一時看入迷，随後垂下眼簾反問：“白姑娘也會去書院？”

白溪愣住，點了點頭：“嗯。”

“有趣。”

宋轍幸災樂禍道：“還看呢？人都已經走遠了。”

說罷，他順手揭開了許楠伊留下食盒，本是調笑的神色，卻在看到盒中之物時僵住了，手指撥弄着那精巧的銅扣，目光轉向門口。

聽到嘲笑，楚硯朝快速低頭，也注意到了食盒裡擺放整齊的糯米糕，平淡道：“巧了，許小姐竟和二殿下帶了相同的吃食。”

宋轍道回神：“聞香樓的糯米糕遠近聞名，本殿不過是順路，随手買了。”

繼續道，“楚公子可喜歡吃糯米糕？”

楚硯朝不解他為何這樣問，連連搖頭：“楚某生來就不愛這等粘糯之物，不過家父鐘愛此物，楚某代他謝過二殿下，也謝過......二殿下。”

見他違心将許楠伊的名字略去。

宋轍着實添了幾分厭惡，問：“楚公子倒真是自負無趣，既不識人心，又無福消受這美味。如此頑固不化，倒也确實隻配守着這間茅舍，了度此生。”

讀書人臉皮薄，不善言辯。

聽到譏諷，楚硯朝自是有幾分挂不住，眼簾一擡，問：“難道二殿下也認為，楚某應當入書院。”

宋轍也倦了，道：“論眼界，你不如她，她雖行事魯莽，卻遠比你看得透徹，再者你寒窗苦讀多年，究竟是為的什麼？”

楚硯朝不假思索，脫口而出：“居高位，庇蒼生。”

“哼。”宋轍不以為然，輕笑出聲。

楚硯朝不解：“二殿下為何笑？”

見他态度尚算謙遜，便也不妨多說幾句，至于聽不聽得進去，那就看他自己了。宋轍道，“既如此，你更該清楚，大丈夫行事不拘小節，唯有順勢而為，才能成大事。”

楚硯朝醍醐灌頂，似是有所頓悟：“多謝二殿下指點。”

還算開竅。

他便不再計較，道：“指點談不上，不過是見不得那些蠢笨而不知的頑固，楚公子言辭口氣倒是不小，隻是本殿看來，若連自身都護不住，又談何庇佑蒼生？怕不是還沒造福百姓，倒先把命搭了進去。”

楚硯朝大聲叫住他，問：“殿下，楚某還有一事請教，不知殿下可曾聽說孟道子？”

宋轍腳步一頓，淡淡道：“瘋癫和尚，不足為奇。”

“可楚某聽聞，孟道子先前并非如此，因他窺探天機，才會落得個神志不清的下場。”

“道聽途說，不可置信。”

楚硯朝望着他的背影發愣。

馬車不遠處，兩道身影被拉得細長，一前一後在殘破的小巷裡緩緩前行。

白溪安慰道：“許姐姐，可還在生楚公子的氣？楚公子一時難以接受也是人之常情。門第的差距擺在那裡，他難免會多想，溪兒能理解他的顧慮。等他想通了，說不定也會改變主意，姐姐别太憂心。”

許楠伊停下腳步，眉宇間的失落仍未散去。

她擺擺手，自責道：“是我欠考慮了，事前沒與你們商量，也沒顧及你們的感受，就擅自替你們做了決定，也難怪楚公子會介意。”

白溪連忙搖頭，急切地說：“溪兒并沒有責怪許姐姐的意思，反而很感激。是姐姐幫我脫離困境，找到活下去的勇氣。楚公子的事與溪兒不同，他是個有志向的人，自然有他的堅持，姐姐不必太自責。”

許楠伊輕輕歎了口氣，猶豫道：“溪妹妹，若有一日，你發現許姐姐并不是你說的這般好，甚至……騙了你，你會怎麼辦？”

白溪眼中閃過一絲詫異，可很快就想通了，滿臉真誠道：“許姐姐，雖然你我認識的時間不長，但溪兒看得出，許姐姐做的每件事都是為溪兒着想，無論将來發生什麼，溪兒都不會怪您。我相信，許姐姐一定有自己的難處。”

許楠伊滿是愧意：“溪妹妹，你是個好姑娘。”

白溪回：“許姐姐也一樣好，哪怕再艱難，溪兒也願意陪着許姐姐一起面對。”

許楠伊又問：“溪兒覺得楚公子是個怎樣的人？”

白溪仔細回想片刻，一臉認真道：“說來慚愧，算上今日，溪兒與楚公子也才見過兩面，元宵佳節那夜，楚公子撿到溪兒遺落的珠钗，竟一路找來隻為歸還。單憑此事，溪兒認為楚公子為人正直，值得信賴。”

她又試探道：“許姐姐……莫非你對楚公子動了心？”

許楠伊驚訝地看着她：“你怎麼會這麼想？”

白溪坦率地說：“若不是動心，方才許姐姐為何話裡話外都在替楚公子考慮，溪兒以為許姐姐心儀楚公子。”

見她誤解，許楠伊搖搖頭：“我對楚公子沒有男女之情，此事暫時還不能對溪兒說，待到時機成熟，我自會向溪兒言明。”

想必不止她一人誤會。