被問的人乖巧地句句回應，“是，我沒提前和阿嫤說，直接來的。”

那師姐點點頭看向蔔正陽，“不過山門不接待男子，這位恐怕得先行下山才是。”

蔔正陽拱手道：“在下知道規矩，隻是送妹妹上山，既有仙長接應，我下山去鎮中等候就是。”

不愧是嫤丫頭的夥伴，一樣的有眼力見兒，那師姐滿意點頭，給蔔正陽指了下山的路後，帶蔔逯兒往山上行去。

說來也奇怪，跟着這位師姐走，竟不再有原地打轉之感，很快就上了山。

一進門那師姐就喊着東嫤快出來見人，逯丫頭來了。誰知話音剛落，東嫤沒出來，倒湧出不少堂内做事的師姐妹，熱情地和蔔逯兒打招呼。

“逯兒來了呀，真是百聞不如一見！”

“嫤丫頭常說起你呢，月月都寫信，回回收到信可高興了。”

“她給你送的生辰禮收到了嗎，祝師姐親自護送呢，沒壞吧？”

“壞了那丫頭可得嚎一場！”

“是呀，不過怎麼這時候來，嫤丫頭這會兒也不在山上。”

蔔逯兒對師姐妹們的熱情一一招架，得體回應，卻在聽到這句時忘了周全。

帶蔔逯兒上山的那位更震驚，高聲問：“什麼，嫤丫頭不在嗎？”

“是呀，幾個月前就下山曆練去了，”回答的那位師姐轉而問逯兒，“下山前嫤丫頭該送信說了曆練之事才對。”

挂念許久卻期望落空，蔔逯兒心中失落，答道：“我生辰第二日就出京了，沒提前和阿嫤說，因此錯過了信件。”

“原來如此。”

蔔逯兒追問道：“阿嫤什麼時候能回來？”

“這可說不準，她這次和師姐們北上剿匪似乎遇到了些麻煩，那匪窩跟地鼠似的，總端不幹淨。”

蔔逯兒靈光一現，“在哪裡剿匪，是芫州城一帶嗎？”

“咦，你怎麼知道？”

“來的路上恰好經過，在那附近遇到了一位女俠，或許是同門，名喚毛小蝶……”

“噗！”

“哈哈哈哈哈！”

蔔逯兒話沒說完被身邊人的哄笑打斷，有些不明所以。圍在身邊的師門姐妹們前仰後合笑到飙淚，見逯兒迷茫的樣子，你一言我一語地開始解釋。

“毛小蝶是我們掌門的名諱，‘耄耋仙’這個名号就是化用她自己的姓名來的。”

“我們在外行事不會刻意隐瞞姓名，隻有嫤丫頭日後還要回京，因此需要化名。”

“下山前師父讓她自己随便想一個名字就給趕出去了，嫤丫頭那時候還吵吵鬧鬧發牢騷呢！”

“她在氣頭上，估計懶得想直接就用了，反正除了掌門師叔的幾個在世好友，外頭已經沒多少人知道這個名字了。”

“哈哈哈哈，打着師父的旗号招搖，也就嫤丫頭敢這麼幹！”

師姐們再次笑作一團，吵鬧聲把耄耋仙也給引了過來。

“你們在這兒吵什麼呢？想午睡都不得消停。”

弟子們看到耄耋仙，一個勁憋笑，有忍不住的“噗呲”出聲後，趕緊将蔔逯兒推出來。

“是逯兒來了！”

耄耋仙本來還迷蒙着的眼睛瞬間就睜大了，“那皮猴兒知道你來這兒嗎？”

皮猴兒？蔔逯兒搖搖頭。

“那就好，那就好，”可不能讓那丫頭知道，不然曆練還沒結束的人敢直接撒手讓師姐們幹，換自己連夜趕回來，耄耋仙松了口氣，“一路來辛苦了，先安置再四處逛逛，在嫤丫頭那屋歇息吧。”

說完耄耋仙就讓弟子們給人往東嫤的屋子領，自己随意寒暄兩句便做自己的事去了。

蔔逯兒被師姐們領着四處逛，順便聽了東嫤的不少趣事，連幾名影衛都連帶着被熱情洋溢地接待了一天，年輕姑娘們很快打成一片，直到夜間休息時才得清閑。

累了一天的人躺在床上睡不着，把自己裹進柔軟被褥裡，恍惚間仿佛又落入那個雨夜的懷抱。

心頭松快便胡思亂想。

東嫤從小體熱，身上總是暖烘烘的，幼時同榻總愛擠在一起給逯兒驅寒，現在懷抱依舊暖熱，長大後功夫高強異于常人，心懷俠義果真踐行着自己的理想。

從小就活潑開朗，還是那麼愛笑，笑起來一雙眼睛亮晶晶的，讓被注視着的人也感染上欣喜。

蔔逯兒細數着與幼時印象重合的記憶，熟悉感漸漸沖淡了忐忑。

感受過師門内的熱情氣氛，知道她這幾年都過得好，因而放心，本以為見面一定能認出來，細想起來又有些委屈。

耳垂上的茶梗是什麼時候摘的？熏衣裳的青花香氣已經忘了嗎？明明氣味最能勾起回憶，離得那樣近該能聞到，如果時隔多年在記憶裡消散，那從前相處的細節是不是也會遺忘？

偏偏此時腦海中的模糊笑貌被清晰記憶取代，火光和日光下各有各的生動。

不願讓明媚笑容蒙上陰翳，想象不到第一次剿匪時是何種心情，心中煩憂難解，從溫暖被窩裡爬起來，重新點燈看屋子裡的陳設。

案上筆架挂着通體碧綠的一杆筆，筆鬥有些磨損，能看出來狼毫已經換過，應是經常使用，想來北上信件皆由此書寫。

知道自己送的禮物被珍重對待，蔔逯兒心中欣悅滿溢，又惋惜日前彼此因化名而錯過，心中遲來的不舍陡生，從行囊裡拿出一個木盒來解悶。

盒中盛滿幹制的梨花，花瓣比新摘時更脆弱，其實不便于保存，但每年花開總要留下一點作念想，這是那年院中栽種梨樹後留下的習慣。

看着幹枯花瓣上的清晰脈絡，時常想起東嫤翻牆到訪的那個夜晚，因為怕錯過花期而捧上鮮摘的花朵，好在後來趕上了觀賞花雨飄落。

“你要是喜歡，也植一株到你院子裡。”

院子裡的那棵梨樹長勢喜人，年年開花絮似的抱滿枝頭，出發前已經囑咐園丁悉心養護，明年應該也能綻花滿樹。

“你喜歡就好，我也高興。”

西南之行歸期未定，待明年花開時能不能與阿嫤相見呢？要是先前沒有用化名就好了。

記憶裡的話語在腦海中不斷浮現，說話的聲音和神态卻漸漸以重逢後的模樣明晰，幾日前的匆忙會面似乎不足以慰藉牽挂，想念來得洶湧又急切。

備受折磨的人低聲呢喃：“我來了，你高不高興？”

如果此時是東嫤在這裡，必定會手舞足蹈、熱情洋溢地話一宿舊事，眼前好似已經看見鮮妍模樣，連聲音都在耳邊萦繞。

蔔逯兒被自己的想象逗笑，心安中萌生睡意，将木盒收起來，掀開被子正要就寝，突然腹中墜絞，一時間體力不支磕在床邊。

影衛聽到響動在外敲門，“姑娘，睡了嗎？”

未得回應，不太放心，于是推門進去查看，卻見人跪伏在床邊，撐着床沿蜷成一團，連忙沖上前去将人扶住。

“姑娘！可是摔了？”

感覺到蔔逯兒渾身發抖，忙去看面色，隻見血色褪盡、臉色煞白，影衛吓得趕緊将人裹進被子裡，高聲呼人。

這一喊将近處已經歇下的師門姐妹們也都叫醒了，全都往這邊來，耄耋仙也被驚動，看影衛們六神無主的樣子，上前給蔔逯兒搭脈。

片刻後安撫衆人道：“不必驚慌，你們該最清楚才是，逯丫頭天生體寒，該比你們更難熬，恐怕劇痛難忍才會發冷汗，去煎些藥來。”

姑娘們這時回過神來，知道是尋常事，因此都松了一口氣，隻是這疼痛無人能替，隻得互相配合着換褥烘被，輪流照顧。

蔔逯兒蜷在烘熱的被窩裡，被腹中綿長的銳痛絞得不住打顫，發出一身冷汗，連喝藥的力氣都沒有，咬緊牙關、閉目昏沉。

屋中喧鬧，緣是初開情竅，始通任脈，及盛太沖，順其自然而天癸至。