馬車硌到了石子，寬大的車輪戰戰巍巍地晃動着，好似要散開。

一身黑衣的高大男人如有所感，望向馬車，單手撐住搖晃的馬車，不待其穩穩停下就輕功翻身而入。

整裝的車馬隊肅穆地矗立在雲霧裡，寂靜，無聲。

任北襲的懷中的桂窈亦是如此。

他并攏雙指貼在她鼻息下，沒有氣，一瞬間，男人雲川般的眉死死擰緊，倏然反複試了幾個位置，才感受到脈搏細微的跳動。

馬車墊了軟墊，不是摔暈。

任北襲從她袖中找出繡帕，仔細擦拭着她異常紅潤的臉龐，不住用自己的額頭抵了上去，睜開眼，望見她緊閉的長睫一動未動，捧着她腰背的手無措地緊繃。

馬車外，小灰駐地等待着将軍的命令，那守在外面許久的侍衛先一步開口說：“将軍，有條山路可走。”

任北襲單手掀開馬車的幕布，望着懷中小娘子虛弱至極的模樣，嗓音沉寂帶啞：“山下是什麼地方？”

“銜玉城最南端，小荷村。”那侍衛将目光落在桂窈身上，毫不遲疑。

男人擡眼，冷面吩咐。

“任灰，持我的令牌領車隊經過山後官驿等候，切記，護好後面馬車上的人。”

說罷，他單手吹響馬哨，本走在最方的高昂駿馬俯首而下。

“慢着！”那侍衛短暫地将目光落回他身上，“将軍，山路崎岖狹小，人走都算危險，你如何帶桂小娘一同騎馬？”

烏黑戰馬上，挺拔的男人微眯漆黑眼眸，單手捆縛好呼吸淺淺渾身無力的桂窈，另一隻手用力捏緊缰繩，破霧而開，馬蹄铮铮，策馬向山路小徑騎去。

“事情就是這樣個事。”

“桂大人，這些日子真是勞煩您了。”

小灰垂首認真行禮，半晌後，單手握着劍望向那扇禁閉的雕花木門。

村莊四面環山，風景宜人，因為臨近長江支流荷花江，每逢雨落必有大霧，山路泥濘滾石，難走得很。

可那日途徑時，是算好了谷雨後都是幹旱天，這場霧來得太突然了。

太突然了。

桂窈用力睜開眼，虛弱的背脊跟随力氣坐立了起來，臉色蒼白，隻垂眸望見了床邊握緊她手心的男人。

男人的手心放開了她，繼而傾身探視她額頭，嗓音沉沉。

“感覺怎麼樣？”

她眸中帶了細細淚花，咬着唇剛想開口，草藥的苦味在嘴裡忽然浸開，她吸了吸鼻子，好不可憐地哽咽。

“我……我怎麼了？”桂窈的手反握回了任北襲的臂膀，纖長的睫毛直顫。

她又問道：“我睡了幾日？”

上一次失去意識醒來，桂窈告别的是她的整個還未湊齊的上半生，這一次，她望着男人一日既往沉寂漆黑的眼，忽然又不安起來，如今有的，不過都是她桂窈将桂小娘擁有的挨個撿起來，她沒什麼再能失去的了。

“别怕。”

男人的嗓音落在空落落的床邊，卻好似寸寸填滿了桂窈的無章，她有如真的不怕了，哭紅了的眼睛微微睜大，靜靜等着他還說些什麼。

他沉聲道：“去看看。”

桂窈順着他的目光，擡了擡下巴望過去，窗外微微透着氣，順着輕盈的日光走能瞧見不遠處的樹，樹上的花枝好生漂亮。

不似桃李。

苦楝樹開花，春盡夏來。

她忽然怔住，回神望向任北襲，他是什麼時候把目光又停在了她的唇邊，燙得灼人的。

“小荷村的夏天來得比城裡還要晚，可如今已經入夏。”桂窈拉了拉他的袖口，眸光如水，“任北襲，我到底睡了多久？”

她的脆弱又輕而易舉落入了他的眼底，掙不開他的手，隻能如泣如訴地看着任北襲單手扣住她纖細的腕，湊近，兩眼相撞。

桂窈不明白他的意思，她與他離得太近，連他挺拔鼻梁上滑落的汗珠都能看見，她屏息，感覺到他離開了才睜開眼。

任北襲喉結滾動。

兩人都聽見門吱嘎地被推開，紛紛望去，就看見桂舅舅一邊哼歌一邊端着碗進來：“日日深杯酒滿，朝朝小圃花開。自歌自舞自開懷，無拘無束無礙。青史幾番春夢，黃泉多少奇才。不須計較與安排，領取而今現在……”

“哎？”舅舅驚訝道，匆匆把藥塞在任北襲手中，忙着喊，“窈窈你醒了啊，我去叫你舅母來瞧你，這些天她可擔心。”

一溜煙跑了。

他現在看見任家小将軍就犯怵，雖然之前就知道他是冷硬性子，卻也信任他的品行，加上桂窈喜歡，便不擔心他欺負桂窈。

這段時間桂窈遲遲不醒。

整個小荷村都知道他桂家女婿宛如嚴寒冰塊一塊，周身冒着寒氣，嘴角都要拉到地底下凝成霜了。

桂窈眨眨眼，想要下床，腰肢卻忽然刺痛有如斷裂般，許是抽筋了，很久沒受過這樣的痛，她捂着腰，眼中的淚半落不落，望向男人時，也停住。

她從他眼中看出了覆水難收的擔憂。

一時間，桂窈好似靜下了心，腰間的手輕輕滑落到床上，指節把薄薄床單擰得不成樣。

再擡眼時，她把目光落在了他拿起的藥碗裡，有些恹恹地咬着唇：“吃藥罷。”

瓷勺攪拌時碰撞出清脆的響聲，好似山花都能驚落幾枝。